בסוף השבוע הזה תיכנס ה-NBA לשבוע האולסטאר, ולפני פגרת השואו-טיים מעלה הליגה הילוך. 12 משחקים היו אמורים להתקיים הלילה (בין שבת לראשון), אך זה בין וושינגטון וויזארדס לאטלנטה הוקס נדחה עקב סופת שלגים עזה באיזור וושינגטון, שמנעה משתי הקבוצות לטוס למשחק בבירת ארצות הברית. לפי דיווחים בתקשורת האמריקאית, בעקבות הסופה נערמו כ-50 סנטימטרים של שלג בבירה, שמנעו מהוויזארדס לשוב לעירם אחרי ששיחקו בשבת באורלנדו, ומאטלנטה להגיע אחרי משחק ביתי נגד שיקגו. הנהלת הליגה תפרסם בעתיד הקרוב את מועד המשחק.
סערה נוספת התחוללה בקליבלנד, אבל שם אלה לא היו איתני הטבע, כי אם איתני האדם. לברון ג'יימס קלע 24 נקודות רצופות עבור קליבלנד במחצית הראשונה מול ניו יורק ניקס, וסיים עם 47 נקודות וניצחון 106:113 ביד. היה זה ניצחונום ה-11 ברציפות של הקאבס, ופחות משבוע לפני פגרת האולסטאר הם נראים טוב במיוחד. לוס אנג'לס לייקרס שיחקה ללא קובי בריאנט, אבל הצליחה לצאת מה"רוז גארדן" של פורטלנד עם ניצחון חשוב 82:99, הודות ליכולת טובה של רון ארטסט ולמאר אודום.
תוצאות משחקי הלילה:
שארלוט (25:24) - ניו אורלינס (24:27) 104:99
דטרויט (32:17) - ניו ג'רזי (46:4) 92:99
קליבלנד (11:41) - ניו יורק (31:19) 106:113
שיקגו (25:24) - מיאמי (27:24) 91:95
מינסוטה (38:13) - ממפיס (24:26) 102:109
יוסטון (23:27) - פילדלפיה (31:19) 102:95
מילווקי (26:23) - אינדיאנה (33:18) 81:93
פורטלנד (23:30) - ל.א לייקרס (13:39) 99:82
יוטה (18:31) - דנבר (17:34) 106:116
ל.א קליפרס (29:21) - סן אנטוניו (20:29) 98:81
גולדן סטייט (36:13) - אוקלהומה סיטי (21:29) 104:95
וושינגטון - אטלנטה: נדחה
קליבלנד (11:41) - ניו יורק (31:19) 106:113
"זה משהו שאי אפשר להסביר", אמר לברון ג'יימס בסיום, כשהתבקש להגיב על המתקפה הברוטאלית שלו על הניקס, "הלוואי שזה היה ככה כל משחק, אבל זה לא אפשרי, זה היה רגע גדול". לברון ג'יימס קלע במחצית הראשונה 24 נקודות רצופות לקליבלנד והוליך אותה ל-54:75 אחרי 24 דקות. הוא קלע את ה-24 בחמש דקות וחצי: 16 בסיום הרבע הראשון ועוד 8 בתחילת הרבע השני. "לפעמים אתה הופך לאוהד כשהוא לוקח שלשה הרבה מחוץ לקשת, כשאתה מקבל התקפה כזאת מכוכב אתה מתחיל להרגיש מסוחרר", אמר שחקן הניקס כריס דוהון על המלך. לברון סיים עם 47 נקודות (17 מ-31 מהשדה), 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. שאקיל אוניל הוסיף 19 נקודות ואנתוני פארקר קלע 11. קליבלנד רשמה ניצחון 11 רצוף. רק שמונה שחקנים שותפו בניו יורק, אותה הוליך נייט רובינסון עם 26 נקודות ו-6 אסיסטים. דייויד לי הוסיף 20 ו-8 ריבאונדים, אל הרינגטון תרם 16 מהספסל.
שיקגו (25:24) - מיאמי (27:24) 91:95
למרות שהבולס שיחקו משחק רביעי בחמישה ימים, הרגליים של דרק רוז ולואל דנג נותרו קפיציות ורעננות. דנג הוליך את שיקגו עם 25 נקודות ו-7 ריבאונדים, רוז הוסיף 24 נקודות והשניים שמרו על יתרון המארחים ברבע הרביעי ומנעו תקלה. חדירה של רוז העלתה את השוורים ליתרון 83:89 כש-1:20 על השעון, ג'רמיין אוניל דאג לצמק למינוס 3, אבל אז רוז מצא את דנג, שהבטיח את הניצחון מהעונשין. "היינו זקוקים לניצחון הזה", אמר רוז בסיום, "הוא נותן לנו ביטחון, חדר ההלבשה שלנו היה שמח מאוד, יותר מאשר במשחקים האחרונים". אוניל הצטיין במיאמי עם 24 נקודות ו-16 ריבאונדים, דווין וויד קלע 20 ומסר 8 אסיסטים, קוונטין ריצ'רדסון הוסיף 11.
פורטלנד (23:30) - ל.א לייקרס (13:39) 99:82
אחרי ההפסד לדנבר האלופה שוב על הרגליים ומקווה לפתוח רצף ניצחונות חדש, ניצחון ברוז גארדן, בו הלייקרס מתקשים באופן מסורתי, הוא לא דבר של מה בכך עבור ההוליוודים והוא הושג בזכות שליטה ברורה בכדורים החוזרים (30:47), שליטה בקצב, יד טובה מבחוץ (8 מ-19 לשלוש) ומשחק קבוצתי. ללא קובי בריאנט הפצוע, רון ארטסט לקח פיקוד, הוביל את הלייקרס עם 21 נקודות ו-4 אסיסטים ונעזר ב-19 של שאנון בראון מהספסל. פאו גאסול הוסיף 13 ו-8 ריבאונדים ולמאר אודום השתלולל מתחת לסלים עם 10 נקודות ו-22 ריבאונדים. תחנת שאיבה של איש אחד. פורטלנד, ללא ברנדון רוי, ראתה את למרקוס אולדרידג' מנסה עם 16 נקודות ו-5 ריבאונדים ואת אנדרה מילר מסייע לו עם 14 נקודות ו-6 אסיסטים.
יוטה (18:31) - דנבר (17:34) 106:116
הניצחון על הלייקרס סחט מהנאגטס אנרגיה, וכשהם ללא כרמלו אנטוני וצ'ונסי בילאפס הג'אז ניצלו זאת היטב. אנדריי קירילנקו ודרון וויליאמס (9 אסיסטים) קלעו 22 כל אחד, קרלוס בוזר שב לחמישייה והוסיף 19 נקודות ו-13 ריבאונדים. הג'אז פרגנו 27 אסיסטים לעומת 14 של יריביהם, ונהנו מיכולת טובה של פול מילסאפ מהספסל (16 נקודות), בדרך לניצחון שמיני רצוף. טיי לאוסון הוליך את המפסידים עם 25 נקודות, ג'יי.אר סמית היה נהדר מהספסל כשקלע 19 נקודות, קניון מרטין וג'ואי גרהאם הוסיפו 16 כל אחד.
ל.א קליפרס (29:21) - סן אנטוניו (20:29) 98:81
בעוד בקליפרס עוסקים בשאלת אייזאה תומאס והתפקיד לו מייעדים בקבוצה, הספרס פשוט נהנו מ-22 נקודות של ג'ורג' היל בשלושת הרבעים הראשונים, שסייעו לקבוצה להשיג עוד ניצחון ליגה. היל לא קלע ברבע הרביעי אף נקודה, אבל כשהקליפרס קלעו 1 מ-9 מחוץ לקשת ואיבדו 21 כדורים, לא היה חשש באשר לזהות המנצחת. טים דאנקן היה מינורי עם 11 ו-6 ריבאונדים, טוני פארקר הוסיף 14 ו-14 ריבאונדים. כריס קיימן היה טוב בקליפרס עם 21 נקודות, אריק גורדון הוסיף 20, אך השניים לא מנעו מקים יוז הפסד במשחק הבכורה שלו כמאמן הקבוצה.
שארלוט (25:24) - ניו אורלינס (24:27) 104:99
אמקה אוקפור חזר למקום אותו כינה "בית", קלע 16 והוסיף 7 ריבאונדים ועשה עבודה יעילה לצד דארן קוליסון (שיא קריירה של 24 נקודות) ודייויד ווסט (21 נקודות), וכל זאת ללא כריס פול הפצוע. "היה נחמד לבוא לפה ולראות חברים ותיקים, אבל משחק זה משחק", אמר אוקפור. ערב הסופרבול ההורנטס לא קלקלו את תחושת החגיגיות בעיר, ועכשיו בניו אורלינס מקווים שסיינטס יביאו לעיר המוכה ניצחון משמעותי יותר והיסטורי - זכייה בסופרבול. סטיבן ג'קסון הוליך את שארלוט עם 26 נקודות ו-6 אסיסטים, נאזי מוחמד הוסיף 15 ב-7 מ-9 מהשדה, ג'ראלד וואלאס קלע 14 והוריד 7 ריבאונדים.
יוסטון (23:27) - פילדלפיה (31:19) 102:95
הרוקטס הוליכו ביתרון 13, ואז פילדלפיה נזכרה שהיא בכושר טוב לאחרונה. ת'אדאוס יאנג קלע 17, ווילי גרין הוסיף 15, והאורחים מחקו את הפיגרו והשיגו ניצחון רביעי רצוף. "כולם תרמו וזה היה ניצחון קבוצתי גדול", שמח גרין בסיום, "אנחנו משחקים חזק ודוחפים לכיוון הפלייאוף". את כל זה עשו הסיקסרס ללא אלן אייברסון, כשאנדראה איגודלה (14 נודות ו-10 ריבאונדים) ואלטון ברנד (13 נקודות) מחפים על היעדרו. ארון ברוקס להט ברוקטס עם 24 נקודות (11 מ-25 מהשדה), קייל לאורי תרם 14 מהספסל, קארל לאנדרי הוסיף 13 ו-10 ריבאונדים.
גולדן סטייט (36:13) - אוקלהומה סיטי (21:29) 104:95
קווין דוראנט קלע 29 נקודות, ראסל ווסטברוק הוסיף 21, פינק ב-10 אסיסטים והוסיף שיא קריירה של 8 חטיפות, ופתאום לת'אנדר יש חמישה ניצחונות רצופים, שווה לרצף הטוב ביותר שלהם העונה. היה זה משחקו ה-24 ברציפות של דוראנט בו הוא קולע 25 נקודות ומעלה, ומדובר ברצף הארוך ביות מאז זה של אייברסון, שעשה זאת ב-27 משחקים בעונת 2000/01. קורי מגטי הוליך את הלוחמים עם 24 נקודות, סטפן קארי הוסיף 23, והשניים לא מנעו הפסד שמיני רצוף. אנדריס ביידרינס קלע 4 והוריד 18 ריבאונדים לווריורס.
מינסוטה (38:13) - ממפיס (24:26) 102:109
מפתיע, תודו. הגריזליס משחקים נהדר, יכולים לכל אריות הליגה, ובסוף מפסידים במינסוטה הקפואה. אולי לזה מתכוונים כשאומרים "פצעי בגרות". קורט רמביס ביקש משחקיו להכניס את הכדור פנימה, אבל הם לא ביצעו זאת בחצי הראשון ונשארו במשחק הודות ל-20 נקודות של ריאן גומז בחצי הראשון. בחצי השני מינסוטה ביצעה את הפעולות טוב ומהר יותר, וברבע הרביעי אל ג'פרסון מצא את היד כדי לקלוע 12 רצופות, למחוק פיגור ולהביא לוולבס ניצחון. ג'פרסון סיים עם 23 נקודות ו-7 ריבאונדים, גומז רשם 26 נקודות, והשניים התגברו על 27 נקודות של רודי גיי בשורות ממפיס. או.ג'יי מאיו קלע 16 למפסידים, מארק גאסול הוסיף 15 ו-8 ריבאונדים.
דטרויט (32:17) - ניו ג'רזי (46:4) 92:99
יונאס ירבקו לא ציפה להרבה דקות העונה בשורות דטרויט, אבל הפיסטונס נותנים לו את הבמה, והוא לא מתבייש לעלות עליה. ירבקו קלע הלילה 20 נקודות כולל 9 מ-9 מהשדה. לכל זה הוא הוסיף 7 ריבאונדים ועזר לפיסטונס לקטוע רצף של חמישה הפסדי בית. ריפ המילטון שם יד עם 17 ב-5 מ-14 מהשדה ו-וויל ביינום תרם 9 מהספסל. דווין האריס הוליך את הנטס עם 21 נקודות ו-7 אסיסטים, ברוק לופז הוסיף 20.
מילווקי (26:23) - אינדיאנה (33:18) 81:93
אחרי שסבל ממיגרנה, אנדרו בוגוט חזר לחמישייה עם ראש מסודר, קלע 21 נקודות והוריד 8 ריבאונדים, ועזר ללוק רישאר מ'בה א מוטה (18 נקודות, 11 ריבאונדים) לסדר ניצחון נאה לבאקס. "המיגרנות האלה די טראומטיות בשבילי, זה טוב לחזור לחמישייה הפותחת ולקלוע את הזריקות הראשונות", אמר בוגוט בסיום. טי.ג'יי פורד עלה מספסל הפייסרס והצטיין עם 20 נקודות, דני גריינג'ר הוסיף 14.
