חגיגות היובל

עוד לילה (בין שלישי לרביעי) מרתק עבר על הליגה הטובה בעולם. קליבלנד ואורלנדו, שתי קונטנדריות שמוכנות ללכת עד הסוף במזרח, השיגו ניצחונות על ממפיס ומילווקי, בהתאמה . לברון וחבורתו הרחיבו בכך את מספר הניצחונות הרצופים של הקבוצה לתשעה, לראשונה העונה. אינדיאנה רשמה סוג של הפתעה קטנה בבית, כשגברה על טורונטו החמה עד הלילה, 115:130. הפתעה נוספת נרשמה כאשר אוקלהומה סיטי ת'אנדר גברה בביתה על ההוקס 99:106. הנטס לא הפתיעו אף אחד ושוב נוצחו, הפעם לדטרויט בבית, בעוד שהקליפרס רשמו ניצחון חוץ נאה בשיקגו על הבולס 82:90. יוסטון לא התקשתה בביתה מול גולדן סטייט וניצחה 97:119.

כל תוצאות הלילה:

אורלנדו מג'יק (16:33) - מילווקי באקס (26:21) 82:99
קליבלנד קאבלירס (11:39) - ממפיס גריזליס (22:26) 89:105
אינדיאנה פייסרס (32:17) - טורונטו ראפטורס (23:26) 115:130
ניו ג'רזי נטס (43:4) - דטרויט פיסטונס (31:16) 97:93
שיקגו בולס (23:23) - לוס אנג'לס קליפרס (27:21) 90:82
אוקלהומה סיטי ת'אנדר (21:27) - אטלנטה הוקס (17:30) 99:106
יוסטון רוקטס (22:26) - גולדן סטייט ווריורס (34:13) 97:119

הקבוצה של מייק בראון מתחילה להזקיף קומה, ולראשונה העונה היא מגיעה למאזן של תשעה ניצחונות רצופים, ובכך פותחת פער קטן על פני יתר קבוצות הליגה. הקאבס לא זלזלו לרגע בדובים, ולפיכך קצרו גם ניצחון ללא הרבה בעיות. לברון לא נתן משחק ענק, אך המשיך לעשות את העבודה בצורה הטובה ביותר עם 22 נקודות (7 מ-14 מהשדה) כשהוא אף קובע שיא אישי של 15 אסיסטים. מלבד ג'יימס, הקאבס קיבלו תשורה נאה מדניאל גיבסון, שקלע 16 נקודות, הפורוורד ג'יי ג'יי היקסון, שסיים את המשחק עם 15 נקודות ו-8 ריבאונדים ושאקיל אוניל, שגמר עם דאבל דאבל של 13 ו-13. זידרונאס אילגאוסקס הוסיף 14 נקודות.

הקאבס גם עבדו חזק בהגנה כאשר השאירו את הכוכב של הגריזליס, זאק ראנדולף על 8 נקודות בלבד. רודי גיי הוביל את האורחים עם 15 נקודות, ג'מאל טינסלי הוסיף 12, מארק גאסול ואו ג'יי מאיו קלעו 10 נקודות כל אחד.

שיקגו בולס (23:23) - לוס אנג'לס קליפרס (27:21) 90:82

הבולס חיפשו ניצחון שישי ברציפות, לראשונה מזה שלוש שנים, אבל כריס קיימאן, שחזר מפציעה לאחר שני משחקים, ואריק גורדון הוכיחו לקבוצה היחידה שמממנת יחידה צבאית, שלא רק צריך להזרים כספים אלא להילחם כמו חיילים, גם בבית. הבולס חזרו ממסע ניצחונות חוץ (חמישה, כאמור) אבל 38 אחוז מהשדה ביחד עם 20 איבודים הביאו לשבירת הרצף.

גורדון הוליך את הקבוצה האורחת מעיר המלאכים עם 24 נקודות, קיימאן עם 21 ו-11 כדורים חוזרים, רסואל באטלר, שתקע סל על הבאזר לפני ההפסקה, גמר עם 16. מרקוס קמבי הוסיף 11 ו-9 ריבאונדים. לואל דנג הוליך את השוורים עם 18 ו-7 ריבאונדים, דרק רוז 16, קירק היינריך 10, טיירוס תומאס עם 9 נקודות ו-9 ריבאונדים.

המג'יק יצטרכו הרבה עזרה מוינס קרטר אם הם רוצים להגיע רחוק במזרח, והפעם הם קיבלו ממנו תפוקה לא רעה בכלל. קרטר קלע 17 נקודות ב-40 דקות, הוריד 10 ריבאונדים ומסר 7 אסיסטים, לאחר שב-14 משחקים ב-2010 הוא רשם ממוצע לא מחמיא של 8.7 נקודות למשחק. רק כך יהיה אפשר לתת פייט רציני לקאבס.

המג'יק, שהשיגו ניצחון שביעי בשמונת משחקיהם האחרונים, עצרו ברבע השני את הבאקס על 10 נקודות ובכך בעצם גמרו את המשחק. דוויט הווארד הוביל את המארחים עם 22 נקודות ו-11 שאיבות, רשארד לואיס סיים את המשחק עם 13 נקודות, מאט בארנס (7 ריבאונדים) וג'ייסון וויליאמס קלעו 11 נקודות כל אחד. מן העבר השני, לוק רידנאוור וצ'רלי בל הובילו את הבאקס עם 13 נקודות, אנדרו בוגוט סיים עם 10 ו-10.

אינדיאנה פייסרס (32:17) - טורונטו ראפטורס (23:26) 115:130

שבעה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס, כששנים נוספים מוסיפים 8 נקודות וכך עצרו ההוז'רס את רצף חמשת הניצחונות של הקבוצה מקנדה. האורחים הוליכו אחרי הרבע הראשון, אבל 19:26 ברבע השני ורבע שלישי רותח של 42 של הקבוצה מאינדיאנפוליס (לעומת 33 של האורחים) הביאו להם למעשה את ה-W.

מי אם לא דני גריינג'ר הוליך את אינדיאנה עם 23 נקודות ו-7 ריבאונדים, טרוי מרפי קלע 20 ו-14 ריבאונדים, רוי היברט 18 ו-9, ארל ווטסון 15 ו-11. כריס בוש במשחק עילאי של 35 נקודות ו-15 ריבאונדים, אנדריאה ברינאני עם 34, מרקו בלינלי 21 הוליכו את הראפטורס.

קווין דוראנט מהת'אנדר וג'ו ג'ונסון מההוקס נתנו קדימון לצופים לפני משחק האולסטאר בתחרות קליעות משל עצמם. ג'ונסון סיים עם 37 נקודות, דוראנט תפר "רק" 33 והוריד 11 ריבאונדים בניצחון השלישי ברציפות של הת'אנדר. אטלנטה איזנה ל-89 קצת יותר מחמש דקות לסיום, אבל אקורד הסיום היה בעיקר של דוראנט והחברים.

מי שעוד עזר לדוראנט בת'אנדר היו ג'ף גרין עם 19 נקודות ו-6 ריבאונדים, ראסל ווסטברוק היה קרוב לטריפל דאבל עם 12 נקודות, 9 ריבאונדים ומספר דומה של מתנות. מלבד ג'ונסון, עוד קלעו להוקס: ג'וש סמית' 15, אל הורפורד 14 ומייק ביבי עם 12 נקודות ו-6 אסיסטים.

יוסטון רוקטס (22:26) - גולדן סטייט ווריורס (34:13) 97:119

הטילים רתחו ברבע הראשון והמטירו 39 נקודות על הראש של הלוחמים. בכלל, נראה שמול גולדן סטייט הקבוצה מטקסס יכולה להיות רגועה כשהיא משיגה ניצחון תשיעי ברציפות על חשבונה. ארון ברוקס תפר 24 נקודות והוריד 8, כשגם קארל לאנדרי הצטרף לחגיגה עם 24 משלו, טרבור אריזה סיפק 18, צ'ייס באדינגר קלע 14, צ'אק הייז עם מפגן מרשים של 13 ריבאונדים ו-7 נקודות. מונטה אליס להט אצל המנוצחים עם 34 נקודות, סטפן קרי 14, קובי קארל 12 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

ניו ג'רזי נטס (43:4) - דטרויט פיסטונס (31:16) 97:93

גם השינוי ה-15 במספר בהרכב הפותח ב-47 משחקי הקבוצה לא עזר לנטס למצוא ניצחון חמישי והם נשארו תקועים על ארבעה. בן וואלאס הוכיח שוב שהוא חומה בצורה כשחגג במשחק חסימה מספר 2,000 (!) בליגה. ריפ המילטון הוביל את הבוכנות עם 22 נקודות ו-7 אסיסטים, רודני סטאקי תרם 21 ו-8 תופינים. טיישון פרינס עם 15 ו-8 כדורים חוזרים. ברוק לופז קלע 27 למנוצחים והוריד 7 ריבאונדים, דווין האריס עם משחק יפה של דאבל דאבל, 24 ו-14 אסיסטים. קורטני לי 15 קבר נקודות.