המחזור ה-20 בליגה הלאומית יצא אתמול (שישי) לדרך, כאשר המשחק המרכזי של יום שישי הסתיים בתיקו 0:0 בין מכבי הרצליה לעירוני בת ים, מה שמנע מהשנייה לחזור זמנית למקום הראשון על חשבונה של עירוני קריית שמונה. עוד בשישי, הפועל נצרת עילית לא הצליחה להתקרב למוליכות אחרי שהפסידה להפועל ראשון לציון 1:0, ואילו הפועל אשקלון הביסה את הפועל ירושלים 1:6 בקרב תחתית.
הערב המשיכה אחווה עראבה את הריצה הנהדרת שלה מהשבועות האחרונים, כשרשמה ניצחון רביעי ברציפות, במקרה הזה על בית"ר שמשון תל אביב (0:1), שהקפיץ אותה למקום השלישי בטבלה, רק נקודה מהפסגה. בהמשך רמת השרון סיימה רצף לא מוצלח של משחקים, ניצחה 0:1 את מכבי באר שבע בחוץ ועלתה לפחות זמנית למקום הראשון.
מכבי הרצליה - עירוני בת ים 0:0
שתי הקבוצות שהתאוששו מתקופות רעות נהנו מיום של שמש ודווקא הציגו קצב משחק מרשים לאורך 90 דקות, רק שאף אחת מהן לא מצאה את הרשת, והמחזור בחלוץ הורגש היטב בשני הצדדים.
אורי לוזון והרוויה קובאצ'ביץ' ערכו הופעת בכורה במכבי הרצליה, אלא שהראשון כבר הספיק לספוג כרטיס אדום שתי דקות לסיום המשחק בגלל עבירה חסרת אחריות. למעשה, הרצליה כבשה במחצית הראשונה שער שהוכח כחוקי לפי מצלמות הטלוויזיה, כשכדור מצויין של דני אלברט מצא את אנתוני פארקר שהמשיך לשער. עם זאת, הקוון פסל את השער בטענה לנבדל, ושתי הקבוצות נאלצו לחלוק נקודה אחת.
הפועל ראשון לציון - הפועל נצרת עילית 0:1
שני הפסדים רצופים, לבית"ר שמשון ולעירוני בת ים, עצרו את מסע ההתאוששות של הפועל ראשון לציון, ובסיומו של המשחק הזה היא יכולה לצאת לדרך חדשה, כשהיא אפילו קופצת זמנית למקום התשיעי.
האורחת מנצרת עילית קיוותה להתקרב למוליכות, אבל כנראה שאם היא לא מוציאה נקודות במשחקים מהסוג הזה, אולי זה לא מקומה הטבעי. תום גולן כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-27, בבעיטה חדה מקצה הרחבה אחרי שקיבל כדור ארוך מהמגן אורי מגבו. בדקה ה-83 הייתה לאורחים הזדמנות פז להשוות, כשאורן פלאש חלף על פני השוער טוביה קוז'יקרו ובעט לשער החשוף, אך רובי רגב חילץ את הכדור מהקו והבטיח את הניצחון של הכתומים.
הפועל אשקלון - הפועל ירושלים 1:6
בקרב תחתית שנערך באשקלון השיג אורי מלמיליאן ניצחון שני ברציפות, הפעם מול קבוצתו לשעבר. כמו כן, אשקלון יכולה להתפאר בשבועיים קסומים שכללו תשעה שערים בשני משחקים.
יחיאל צגאי פתח את החגיגה של האשקלונים עם שער יתרון בדקה השביעית, שי פטלק כבש את השני בדקה ה-26 וארבע דקות לאחר מכן צגאי השלים צמד, כדי לקבוע 0:3. רומיאו הקמרוני כבש את הרביעי חמש דקות לסיום המחצית הראשונה, מה שכבר מוטט לגמרי את האורחים מהבירה. אופיר עמרם עוד צימק לירושלים בדקה ה-74, אלא שעומרי רון (83) ושוקי נגר (88) סגרו עניין כדי להשלים שישייה, שאמנם השאירה את אשקלון במקום ה-12, אבל הרחיקה אותה יותר מהקו האדום.
אחווה עראבה - בית"ר שמשון תל אביב 0:1
כל מי שעוקב אחר הליגה הלאומית בחודש וחצי האחרון בוודאי הבחין בתופעה שנקראת אחווה עראבה. הקבוצה הקטנה שצירפה את המאמן אייל לחמן והתחזקה השבוע בעוד שחקן של הפועל פתח תקוה, החלוץ הגאורגי רבאז גוצירידזה, נמצאת בתקופה נהדרת, והשיגה הערב את ניצחונה הרביעי ברציפות, שאף הקפיץ אותה אל המקום השלישי, נקודה בלבד מהמקום הראשון.
במחצית הראשונה לא הבריקה עראבה בחלק ההתקפי, ולא הצליחה למצוא את הרשת, בדרך ל-0:0 מאכזב. עם פתיחת המחצית השניה החלו המארחים ללחוץ את שערה של שמשון, ובדקה ה-64 זה השתלם, כשרונן שוורצמן כבש את שער הניצחון, שהספיק ל-3 נקודות, ולמקום השלישי בליגה.
מכבי באר שבע - עירוני רמת השרון 1:0
אחרי שני ניצחונות רצופים, מכבי באר שבע של שרון אביטן קיוותה להשיג שלוש נקודות נוספות ולהתקרב לפלייאוף העליון, אבל המשימה שלהם מול זו ששואפת לעלות למקום הראשון מדי שבוע, עירוני רמת השרון, לא הייתה פשוטה בכלל. רמת השרון אמנם לא ניצחה בשני המשחקים האחרונים שלה, אבל ידעה שניצחון חוץ שלה בווסרמיל יסדר לה את המקום הראשון, לפחות עד שעירוני קרית שמונה תשחק. אחרי שבסיבוב הראשון מחצה הקבוצה מהשרון את מכבי באר שבע 1:5, הפעם היא הסתפקה עם 0:1 קטן שסידר לה שלוש נקודות חשובות במאבק בצמרת, כשמשה בן לולו היה האחראי לשער בדקה ה-69.