קינג גיינס

רק שני משחקים התקיימו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA, אבל היי, ממתי אנחנו מתלוננים על כמות, בטח כשהאיכות משובחת. במשחק המוקדם יותר יצאה שיקגו לבוסטון, והנחילה לסלטיקס הפסד ביתי בעזרת ניצחון מרשים בתוצאה 83:96. לאחר מכן נפתח ביוטה המשחק בו אירחו הג'אז את קליבלנד, והמפגש הפך למותחן שהוכרע בשניות הסיום, עם שלשה ענקית של סנדיאטה גיינס, שהעניקה למורמונים ניצחון 96:97 על האורחים.

יוטה (17:22) - קליבלנד (11:30) 96:97

15 שניות לסיום הקאבס הוליכו ביתרון 3. 5.9 שניות לסיום קייל קורבר קבר ג'אמפ וצימק למינוס נקודה, והקבוצות הלכו לפסק זמן. זירודנאס אילגאוסקאס קלע רק אחת שתיים מהקו, ו-5.6 שניות לסיום נרשם עוד פסק זמן. רוני פרייס מצא את הרוקי סנדיאטה גיינס, וזה קבר שלשה ענקית שהעניקה ליוטה יתרון 96:97, 1.1 שניות לסיום. הקאבס לא הצליחו לחולל מהפך, והג'אז רשמו ניצחון מתוק. מוקדם יותר ברבע הרביעי לברון ג'יימס ניצח על ריצת 4:22 של קליבלנד, שיצרה יתרון 6 לזכות האורחים 32.5 שניות לסיום. אתם כבר יודעים איך זה נגמר. גיינס, שחתם על חוזה לעשרה ימים אחרי פציעתו של דרון וויליאמס, סיים עם 9 נקודות והשלשה הראשונה שקלע אחרי חמישה משחקים כמקצוען, הוא לא ישכח. לברון הוליך את קליבלנד עם 36 נקודות (מהן 20 ברבע הרביעי), 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. אנתוני פארקר ודלונטה ווסט הוסיפו 11 למפסידים. קרלוס בוזר הוליך את הלהקה של ג'רי סלואן עם 19 ו-13 ריבאונדים, פרייס ומהמט אוקור קלעו 13 כל אחד.

בוסטון (11:27) - שיקגו (20:17) 96:83

הסלטיקס סיימו מסע מתיש של ארבעה משחקים בחמישה ימים, ולואל דנג ניצל את העייפות עד תומה, כשקלע 25 נקודות, והוליך את הבולס לניצחון שלישי רצוף. "ניסינו לשמור על קצב גבוה", אמר דנג בסיום, "ביצענו את זה טוב בחצי השני". הבולס הוליכו 39:47 במחצית, ושמרו על הקצב בהמשך. הסלטיקס, ללא קווין גארנט וראשיד וואלאס, לא מצאו תשובה לג'ואקים נואה, שרשם דאבל-דאבל מספר 19 העונה עם 15 נקודות ו-11 ריבאונדים. דרק רוז היה טוב עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים, והבולס ניצחו למרות שקלעו רק 2 מ-6 מחוץ לקשת. בעצם, למה לזרוק משלוש, כשהצבע נקי משיד ו-KG? הסלטיקס קלעו את הסל הראשון במשחק, וזה היה גם היתרון האחרון שלהם בו. שלשה של פול פירס צימקה ל-86:80, קצת פחות מארבע דקות לסיום, אבל לירוקים לא היה כוח לעצור את ריצת ה-0:9 של הבולס (מתוכן 6 נקודות של נואה) והיתרון הפך לדו-ספרתי. "אנחנו חייבים להפוך את האולם שלנו לכזה שקבוצות ירגישו שאינן יכולות לנצח בו", אמר פירס בסיום, אחרי שהוביל את קבוצתו עם 20 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. קנדריק פרקינס קלע 14 והוריד 10 כדורים חוזרים למפסידים, רייג'ון רונדו קלע 15 ומסר 7.