לא גן של שושנים

לילה קשה עבר על אריות ה-NBA, וכתוצאה מכך גם על המהמרים על תוצאות הליגה הטובה בעולם, שלא התיישרו על פי התחזיות. הלוס אנג'לס לייקרס הוסיפו לאוסף התסכולים שלהם בפורטלנד הפסד 107:98, שהיה התשיעי ברציפות של האלופה ברוז גארדן של הבלייזרס, וגם שלוש הגדולות של המזרח הפסידו - בוסטון נכנעה לאטלנטה 93:85, קליבלנד נבלמה בדנבר עם 99:97, ואורלנדו הוסיפה לצלול עם 104:97 לוושינגטון.

בטקסס רשמה דאלאס ניצחון מצוין 103:112 בסן אנטוניו, ובאריזונה השיגה מיאמי ניצחון מרשים לא פחות עם 105:109 על פיניקס, בעוד שיוטה מעדה מול ממפיס המפתיעה עם הפסד 91:89.

פורטלנד (15:23) - ל.א לייקרס (8:28) 98:107

מכת הפציעות שתקפה את הבלייזרס לא מנעה מהקבוצה הצעירה והכל כך מוכשרת הזו להפגין בכל זאת ניצוצות מבטיחים לעתיד, והביקור של הלייקרס סיפק להם במה לניצוץ שכזה. האלופה שוב התקשתה באולם בו הפסידה בשמונת ביקוריה האחרונים, ונראתה מוגבלת ללא פאו גאסול הפצוע שהחמיץ משחק שלישי ברציפות.

ברנדון רוי וחבריו הקפיצו את הקהל ברוז גארדן כשפתחו פער של 20 נקודות ברבע הרביעי אחרי משחק צמוד, וגם אחרי שקובי בריאנט הפך את הפיגור לחד ספרתי בדקות האחרונות הלייקרס לא הצליחו להימנע מהפסד חוץ שלישי ברציפות. רוי סיים עם 32 נקודות (9 מ-11 מהשדה), 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים לבלייזרס, שנהנו גם מיום טוב של ג'רד ביילס הצעיר עם 21 נקודות. בריאנט קלע 32 משלו (אבל ב-14 מ-37 מהשדה), דרק פישר ולמאר אודום הוסיפו 15 כל אחד.

דנבר (13:23) - קליבלנד (10:28) 97:99

מאז שהגיעו יחדיו לליגה ב-2003 ניצח לברון ג'יימס את כרמלו אנתוני בדנבר פעם אחת בלבד, וגם העובדה שמול הפצוע לא שיחק הפעם מול חברו הטוב לא סייע לקינג ג'יימס להימלט מהפסד נוסף בקולורדו. הקאבס פתחו ברגל שמאל את מסע משחקי החוץ שלהם בעיקר בגלל יום רע מהקו (18 מ-29) וחוסר יכולת לשמור על יתרון ברבע האחרון.

הנאגטס הפכו בתוך שתי דקות פיגור של 89:86 ליתרון 91:96 בעזרת צ'ונסי בילאפס שחזר מפציעה, וג'יי אר סמית שוב דייק מהקו בדקות ההכרעה כדי לסגור את הסיפור. בילאפס הוביל את המנצחים עם 23 נקודות, ננה וקניון מרטין הוסיפו 20 ו-19 בהתאמה. לברון רשם 35 נקודות (12 מ-28 מהשדה), 7 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-8 איבודים.

סן אנטוניו (13:21) - דאלאס (11:25) 112:103

הדרבי הטקסני סיפק לספרס עוד הזדמנות לדהור לעבר צמרת המערב, אבל לדירק נוביצקי היו תכניות אחרות. הפורוורד הגרמני פתח את המשחק איום ונורא עם 3 מ-13 מהשדה, אבל ברבע האחרון הוא היה שם עבור המאבס עם 16 נקודות גדולות, כולל השלשה שהכריעה את המשחק 51 שניות לסיום.

הספרס, שכבר הוליכו ב-13 נקודות ברבע השלישי, לא מצאו תשובה לנוביצקי (26 נקודות) וג'ייסון טרי (21 נקודות ו-8 אסיסטים), ופשוט קרסו ברבע האחרון בו הפסידו 42:23. טים דאנקן ניסה להושיע עם 31 נקודות ו-12 ריבאונדים, וגם 21 נקודות של טוני פארקר לא עזרו לסן אנטוניו.

אטלנטה (12:23) - בוסטון (9:25) 85:93

אחרי ארבעה הפסדים רצופים עצרו ההוקס את המפולת שלשום מול הנטס, והלילה הם הזכירו לכל מי שכבר החליט לא לספור אותם שהם מסוגלים לנצח כל קבוצה. הסלטיקס למדו זאת על בשרם כשראו את ההוקס מסתערים ברבע השלישי בו ניצחו 15:29 ומשאירים אבק ליריבתם.

ג'מאל קרופורד שוב היה האס של אטלנטה עם 18 נקודות, כולל שתי שלשות קלאץ' חשובות בדקות ההכרעה. מייק ביבי תרם 17 נקודות ו-7 אסיסטים ואל הורפורד ניצל את היעדרו של קווין גארנט כדי לרשום 16 נקודות ו-10 ריבאונדים. פול פירס הוביל את הירוקים עם 21 נקודות, ריי אלן וקנדריק פרקינס הוסיפו 15 כל אחד.

וושינגטון (22:12) - אורלנדו (12:24) 97:104

העובדה שכל יריבותיה בצמרת המזרח הפסידו יכולה לנחם במעט את אורלנדו, שבניגוד אליהן נמצאת במשבר אמיתי עם הפסד רביעי ברציפות, כולם לקבוצות תחתית. גם הפעם לא זכה דוויט הווארד (23 נקודות ו-11 ריבאונדים) למספיק תמיכה, כשבנוסף לכל הצרות נפצע וינס קרטר בכתפו ברבע השני ולא חזר בהמשך.

הוויזארדס, במשחקם הראשון מאז השעייתו המתוקשרת של גילברט ארינאס, נתנו לקהל בבירה סיבה נדירה לחייך כשמחקו פיגור של 11 נקודות ברבע האחרון והמשיכו לניצחון מפתיע, בהנהגת אנטואן ג'יימיסון (28 נקודות ו-11 קרשים), שגם לקח את המיקרופון לפני הפתיחה והתנצל בפני האוהדים בשם המועדון על האירוע המביך של אייג'נט זירו.

פיניקס (14:23) - מיאמי (16:18) 109:105

בימים כתיקונים המומחיות של דווין וויד היא להתעלות ברבע הרביעי, אבל הפעם הסתפק כוכב ההיט בהצגה מוקדמת ובנקודה בודדת ברבע האחרון, מה שלא מנע מחבריו לסיים את העבודה ולרשום ניצחון חוץ משכנע בפיניקס. פלאש סיים עם 33 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, והאורחים מפלורידה מחקו פיגור דו ספרתי ברבע השלישי הודות לסדרה של ריבאונדים בהתקפה שתיסכלו את הסאנס פעם אחרי פעם. מייקל ביזלי ודורל רייט עזרו לוויד עם 21 ו-15 נקודות בהתאמה, אמארה סטודמאייר רשם 18 נקודות ו-18 ריבאונדים למפסידים, שקיבלו גם 18 ו-13 מגרנט היל ו-16 ו-12 מסטיב נאש, שהחטיא שלשה גורלית בדקת הסיום.

ממפיס (17:18) - יוטה (17:19) 89:91

עשרת המפגשים האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחונות של הג'אז, אבל המומנטום הנהדר של הגריזליס התגבר גם על הרצף הזה והדובים הלוהטים כבר רחוקים משחק אחד בלבד מהמקום השמיני במערב והמקום בפלייאוף. אחרי פתיחה רצחנית של המקומיים, בראשות זאק רנדולף (29 נקודות ו-15 קרשים) ורודי גיי (22 נקודות), החזיר מהמט אוקור (16 נקודות) את יוטה לעניינים וכפה משחק צמוד, אבל ללא דרון וויליאמס הפצוע הקבוצה של ג'רי סלואן לא השכילה להשלים את המהפך.


פילדלפיה (25:10) - טורונטו (18:19) 108:106

הסיקסרס פשוט לא מצליחים לשמור על יתרון גדול העונה, והלילה הם שמטו בפעם השלישית ברציפות פער דו ספרתי וירדו מנוצחים. באופן מדהים הקבוצה של אדי ג'ורדן מחזיקה במאזן שלילי (8:7) במשחקים בהם החזיקה ביתרון של מעל עשר נקודות בשלב כלשהו, והפעם מי שניצלה זאת לטובתה הייתה טורונטו, שרשמה ניצחון שלישי ברציפות הודות ל-29 נקודות של כריס בוש ו-23 של אנדראה ברניאני. לו וויליאמס הוביל את הסיקסרס עם 23 נקודות, אלן אייברסון סיים עם 22 נקודות ב-7 מ-13 מהשדה.

מילווקי (18:15) - שיקגו (20:14) 93:96

שתי קבוצות במגמות הפוכות נפגשו בוויסקונסין, כשהבאקס חילצו את ניצחונם השלישי ברציפות בעוד הבולס האריכו את רצף ההפסדים שלהם לשלושה, למרות קאמבק נאה בדקות האחרונות שהחזיר אותם מפיגור של 17 נקודות, כשלואל דנג היה יכול לשלוח את המשחק להארכה אך החטיאה שלשה עם הבאזר. אנדרו בוגוט המשתפר שוב כיכב אצל מילווקי עם 27 נקודות, 13 ריבאונדים ו-6 חסימות, מייקל רד תרם 24 משלו. דרק רוז רשם 25 נקודות ו-9 אסיסטים, והסתפק בניצחון במצ'אפ על מי שעשוי לרשת אותו כרוקי השנה, ברנדון ג'נינגס, שהסתפק בחמש נקודות.

ניו אורלינס (16:18) - ניו ג'רזי (33:3) 99:103

הנטס האומללים לא הצליחו לנצח גם באחד ממשחקיהם הטובים העונה, ואחרי כמעט חצי עונה הם עדיין תקועים על שלושה ניצחונות. ההורנטס ששייטו לאורך מרבית המשחק הורידו את הרגל מדוושת הגז לקראת הסיום וכמעט שילמו על כך כשהאורחים צימקו ל-99:98, לפני שכריס פול (11 נקודות, 18 אסיסטים) טרק להם את הדלת בפנים. דייויד ווסט הוביל את המנצים עם 32 נקודות ו-10 קרשים, קורטני לי ניסה ככל שביכולתו עם 28 נקודות לניו ג'רזי.

מינסוטה (29:8) - אינדיאנה (24:11) 109:116

בעוד שבמינסוטה מדשדשים בתחתית בעיצומו של תהליך בנייה שלפחות מספק לאוהדיה תקווה לעתיד, אינדיאנה תקועה ללא מוצא עם קבוצה בינונית להחריד, שהצליחה למצוא דרך להפסיד לוולבס למרות חזרתו המפתיעה של דני גריינג'ר (19 נקודות), ולמרות אחוז מטורף מחוץ לקשת (16 מ-32!). אל ג'פרסון קלע 25 נקודות וקטף 12 ריבאונדים לוולבס, שקטעו רצף של חמישה הפסדים.