שני בליגת העל: נתניה מגיעה לקרב צמרת בגן נר

המחזור השמיני בליגת העל יינעל מחר (שני) במשחק בו תארח הפועל גלבוע/גליל עליון את אליצור מכבי נתניה (21:00, שידור ישיר ב-5+ לייב, שופטים: שמש, הבדלי, רומנו). שתי הקבוצות מגיעות למחזור במגמות מעורבות, כאשר גלבוע/גליל הפסידה במחזור האחרון בתום דרמה לבני השרון, והיא רשמה רק ניצחון אחד בשלושת המשחקים האחרונים שלה, ואילו נתניה התגברה ללא קושי מיוחד על מכבי ראשון לציון, ניצחון שהצמיד אותה לגלבוע/גליל, ירושלים וחיפה בקרב על המקום השני.

בגלבוע/גליל עסקו במהלך השבוע לא מעט בשאלת הגבוה הנוסף שיצורף לקבוצה, כשהמועמדים הבולטים לעמדה הם כריס ריצ'ארד, שחקנה של מכללת פלורידה לשעבר, וג'ארד ריינר מברמהאבן הגרמנית. שמו של ריקארדו מארש, שחקנה של עירוני אשקלון לשעבר, עלה בהקשרה של הקבוצה, אך בשלב זה בקבוצה יעדיפו שחקן פנים אמיתי. ליאור שגב, שקיבל אישור לנהל מגעים עם עירוני נהריה, צפוי לחתום בקבוצה של יעקב ג'ינו, ויעזוב גם כן. עודד קטש וליאור ליובין יודעים שלראשונה העונה עומדת מולם קבוצה שמשחקת באותו סגנון כמו שגלבוע/גליל אוהבת, והם עשויים לנסות לשנות את הקצב, בעזרתו של גל מקל, שערך בשבוע שעבר הופעת בכורה מחודשת בקבוצה.

מעודדת מהניצחון שלה בשבוע שעבר על מכבי ראשון לציון, יוצאת ברק נתניה למשחק החוץ מול גלבוע/גליל עם ציפייה להמשיך בפתיחת העונה החלומית שלה ולהשיג עוד ניצחון שאף אחד לא ציפה לו בטרום העונה. במהלך השבוע האחרון סבלה הקבוצה מסוג של התפרצות מחלת השפעת, כאשר לא פחות משלושה שחקנים, דנילו פינוק, טוני וושהאם ורוברט רות'בארט, חלו במחלה והיו בספק למשחק הקרוב. בינתיים, מצבם הבריאותי השתפר והם אמורים לשחק. שחקן נוסף שנמצא בספק למשחק הוא קווין ברסוול, שבנתניה החלו לחפש לו מחליפים, אחרי שבקבוצה הרימו ידיים בעקבות היכולת החלשה אותה מפגין השחקן מפתיחת העונה.