זה לקח קצת יותר מחודש, אבל בסופו של דבר זה הגיע. ניו ג'רזי נטס חגגה סוף סוף ניצחון ראשון העונה ב-NBA והעלימה את האפס המעצבן שהיה לה בטור הניצחונות. הנטס ניצחו הלילה (בין שישי לשבת) את ניו שארלוט 91:97.
מלבד החגיגה הקבוצתית של הנטס, הייתה חגיגה לא פחות גדולה אצל לוס אנג'לס לייקרס, שנעזרה בשלשה של קובי בריאנט עם הבאזר כדי לנצח את מיאמי 107:108. דאלאס המשיכה לאכזב בממפיס והפסידה 98:82. מעבר לזה, קליבלנד ובוסטון ניצחו והמשיכו מומנטום טוב.
כל תוצאות הלילה:
וושינגטון - טורונטו 109:107
אטלנטה - ניו יורק 114:107
ניו אורלינס - מינסוטה 89:98
קליבלנד - שיקגו 87:101
דטרויט - מילווקי 96:105
ניו ג'רזי - שארלוט 91:97
אוקלהומה - בוסטון 105:87
ממפיס - דאלאס 82:98
יוטה - אינדיאנה 87:96
לוס אנג'לס לייקרס - מיאמי 107:108
קליבלנד (5:14) - שיקגו (10:7) 87:101
שיקגו לא ממש הצליחה לעצור את קליבלנד, שדהרה לניצחון חשוב נוסף ו-11 מתוך 13 המשחקים האחרונים, כשלברון ג'יימס קיבל הזדמנות נוספת לשפר את המאזן הסטטיסטי שלו, והפעם הוא סיים עם 22 נקודות ו-11 אסיסטים ורקד כל הדרך לניצחון, מה שגרם לג'ואקים נואה משיקגו מעט להתעצבן. מו וויליאמס ודניאל גיבסון היו חלק משמעותי בניצחון עם 15 נקודות כל אחד וסידרו נקמה מצוינת אחרי ההפסד לפני כחודש בנקודה לבולס.
בהתחלה זה עוד היה צמוד, והקאבס התקשו לפתוח פער במחצית הראשונה, וסיימו אותה ביתרון 46:47. טאג' גיבסון (14 נקודות ו-13 ריבאונדים) ודרק רוז (13) עשו את העבודה אצל הבולס, אבל גם הם לא מנעו בהמשך הפסד חוץ שביעי ברציפות (מאז אותו ניצחון על קליבלנד). מה שבעיקר עזר לקליבלנד במחצית השנייה הייתה העובדה שהקבוצה לא איבדה אף כדור, לעומת המחצית הראשונה, אז היו 11 כאלה. כשקליבלנד כבר הובילה 65:84, החל לברון כבר לרקוד ובשלב מסוים כאמור עלה לנואה על העצבים.
ממפיס (12:8) - דאלאס (6:14) 82:98
האם דאלאס צריכה להתחיל לחשוש מהביקורים שלה אצל ממפיס? לפחות לפי איך שהדברים נראים הלילה, שחזרו על עצמם גם בשני המפגשים הקודמים, התשובה היא כן. זאק ראנדולף (24 נקודות ו-15 ריבאונדים) ואו ג'יי מאיו (25 נקודות) סידרו ניצחון מצוין לגריזליס, שסימן כאמור הפסד שלישי ברציפות של דאלאס אצל היריבה, מה גם שהיא בדרך רשמה שיא שלילי עונתי של 82 נקודות.
נתון סטטיסטי גרוע נוסף שהיה לדאלאס הלילה היא העובדה ששחקניה קלעו באחוזים נוראים - 35.2. מי שעוד בלט בממפיס וניצל את החולשה של היריבה היה רודי גיי, שקלע 18 נקודות וסידר ניצחון שני ברציפות. מייק קונלי סיים גם הוא בדאבל פיגר עם עשר נקודות. בצד המפסיד 18 הנקודות של ג'ייסון טרי לא הספיקו וג'ייסון קיד הוסיף רק 13 משלו, לצד שבעה אסיסטים. גם המאזן האישי של דירק נוביצקי, שעמד על 14 משחקים ברציפות שבהם הוא קולע מעל 20 נקודות, נשבר, כשהפעם הגרמני קלע רק 16.
אוקלהומה (9:10) - בוסטון (4:16) 105:87
עד שהמאזן של אוקלהומה מעט התייצב, באה אליה בוסטון, שיבשה לה אותו ובעיקר חגגה ניצחון חוץ רביעי ברציפות לפני שהיא חוזרת לארח ופוגשת את מילווקי. קווין גארנט היה מעל כולם עם 23 נקודות, פול פירס הוסיף 21 במחצית הראשונה ובעצם הכל הלך בקלות לסלטיקס, שירדו להפסקה ביתרון 49:60. במחצית השנייה גארנט קלע תשע נקודות רצופות (כולל שלושה דאנקים) ובהמשך היתרון קפץ ל-18 (53:71) ומכאן אוקלהומה התקשתה לסגור את הפער לפחות מ-15.
בוסטון קלעה ב-59 אחוז בשלושת הרבעים הראשונים, אבל מי שהצליח לאבד את שלוותו היה קווין דוראנט מאוקלהומה. דוראנט, שקלע הלילה 36 נקודות כשספג עבירה טכנית לאחר שהתווכח על עבירה שנשרקה לחובתו בסוף הרבע השלישי. ראסל ווסטברוק קלע 15 נקודות לאוקלהומה, שהבינה מהר מאוד שניצחון לא ממש ייצא לה נגד הסלטיקס.
ניו ג'רזי (18:1) - שארלוט (11:7) 91:97
אחרי למעלה מחודש ולאחר 18 הפסדים, הגיע הזמן שגם בניו ג'רזי יטעמו את טעם הניצחון. זה כמובן שם לקץ לפתיחה הגרועה ביותר בהיסטוריה של ה-NBA ואולי מפה הנטס ייצאו לדרך חדשה? ברוק לופז הבין את גודל המעמד כש-31 נקודות שלו לצד 14 ריבאונדים עשו את העבודה, מה גם שקורטני לי סיים עם שיא קריירה של 27 נקודות בחזרה שלו לחמישייה של ניו ג'רזי. קיקי וונדרוויי העביר את המשחק הראשון שלו ואמור להמשיך לאמן את הקבוצה עד סיום העונה.
הבריחה של ניו ג'רזי במשחק החלה רק 2:22 דקות לסיום, כשלי שבר את השוויון ודווין האריס המשיך אותו עם שלשה בדרך ל-87:93, שהמשיך לניצחון גדול. ריימונד פלטון וסטיבן ג'קסון קלעו כל אחד 28 נקודות לבובקאטס, שרשמו הפסד חוץ שני ברציפות.
לוס אנג'לס לייקרס (3:15) - מיאמי (9:10) 107:108
כמה שמיאמי הייתה קרובה לעקוץ בחוץ את הלייקרס. בשלב מסוים זה היה נראה כאילו זה באמת הולך לקרות. עד שהגיע קובי בריאנט, שצלף שלשה עם הבאזר על הפנים של דווין וויד, כמו שרק הוא יודע, וסידר ניצחון מספר 15 העונה ושמיני ברציפות. בריאנט קלע הלילה בסך הכל 33 נקודות. וויד, מנגד, קלע 26 נקודות, אבל בשתי הדקות האחרונות הוא היה המנוע היחיד של ההיט עם תשע נקודות. אלא שהחטאה שלו מהקו 3.2 שניות השאירה את הלייקרס הזדמנות אחרונה להשוות עם סל של שתיים. ואז כמובן הגיעה השלשה, שהובילה להפסד של מיאמי.
הניצחון של הלייקרס השאיר אותה ראשונה בליגה עם המאזן הטוב ביותר, ומנגד מיאמי נפלה להפסד שמיני ב-12 המשחקים האחרונים שלה. ג'רמיין אוניל תרם 16 נקודות ועשרה ריבאונדים למיאמי. בצד המנצח פאו גאסול סיים עם 22 נקודות ואנדרו ביינום הוסיף 19 ושמונה ריבאונדים ללייקרס, שניצחה עד הלילה בשבעת המשחקים האחרונים שלה בהפרש דו ספרתי.
דטרויט (12:7) - מילווקי (9:9) 96:105
צעד נוסף לעבר מאזן חיובי עשו הלילה הפיסטונס, אחרי שיונאס ירבקו קלע 16 נקודות, כולל סל חשוב בשתי הדקות האחרונות, בעוד במילווקי הקלע המוביל היה ברנדון ג'נינגס, שסיים רק עם 15 (6 מ-20 מהשדה). דטרויט, שעלתה עם צ'רלי וילנואבה שחזר לאחר ששבר את האף, השיגה ניצחון שני בלבד בעשרת המשחקים האחרונים והובילה בסוף הרבע הראשון 23:34. אלא שהמשחק בהמשך היה צמוד הרבה יותר ואל המחצית היא ירדה ביתרון 55:63. את הרבע השלישי דטרויט ניצחה, וכאמור הרביעי כבר היה צמוד.
הבאקס חסרו את את מייקל רד שפצוע בברך, שנעדר במשחק הרביעי ברציפות. קבוצתו הפסידה בפעם השישית מתוך שבעת המשחקים האחרונים. בן וואלאס (11 נקודות ו-11 ריבאונדים) ובן גורדון (16 נקודות) השלימו את הקלעים של דטרויט.
אטלנטה (6:13) - ניו יורק (15:5) 114:107
כל ניצחון שמשיגה השנה ניו יורק מגיע בזעת אפיים ואחד נוסף כזה היה הלילה. אז מה היה הלילה הזה שעבד? 27 נקודות של אל הרינגטון, כריס דוהאן עזר לו עם 25 משלו לצד עשרה אסיסטים. במחצית הראשונה האחוזים של הניקס מהשלוש פשוט היו מצוינים ועמדו על 9 מ-11, בעוד בצד השני ג'וש סמית' ראה את הקבוצה שלו מחדר ההלבשה אחרי שקיבל שתי עבירות טכניות והשאיר את הקבוצה שלו ללא החוסם המוביל של ה-NBA העונה. הרבע האחרון נפתח ביתרון 83:84 דווקא לאטלנטה, אבל אחרי שלשה של ווילסון צ'נדלר, התהפכו היוצרות והניקס לא שמטו את היתרון עד הסיום.
וושינגטון (11:7) - טורונטו (13:8) 109:107 (בהארכה)
רק לפני יומיים, הכל הלך משובש לטורונטו. הקבוצה קלעה אז 146 נקודות והפסידה לאטלנטה, אבל הפעם עם הרבה פחות, היא חגגה ניצחון שמיני העונה וסיימה את רצף חמשת ההפסדים. הידו טורקוגלו (20 נקודות) קלע את הסל המכריע 8.1 שניות לסוף בהארכה וסידר כאמור ניצחון חשוב. הסל שלו הגיע אחרי שגילברט ארינאס הישווה עם שלשה ל-107:107 כשנותרה חצי דקה לסוף, אבל הסוף היה שייך לטורונטו. ארינאס עוד הספיק להחטיא שתי שניות לסוף וגם 34 הנקודות שהוא קלע, שיא עונתי, לא ממש הצליחו לנחם אותו.
ניו אורלינס (11:8) - מינסוטה (17:2) 89:98
מה שלא הלך למינסוטה ב-16 משחקים העונה, המשיך גם הלילה והקבוצה השנייה הגרועה העונה (עד כה) ספגה הפסד נוסף לניו אורלינס. ולחשוב רק שכריס פול לא היה בטוח שהוא יוכל להשלים משחק שלם אחרי היעדרות של שלושה שבועות. אז לא רק שהוא עשה את זה, הוא אפילו היה קרוב לטריפל דאבל לאחר שהחמיץ שמונה משחקים בשל פציעה בקרסול. פול סיים עם 16 נקודות, 15 אסיסטים ושמונה חטיפות. דווין בראון היה לו לעזר עם 19 נקודות. בצד המפסיד המוביל היה אל ג'פרסון, שקלע 20 נקודות.
יוטה (7:11) - אינדיאנה (11:6) 87:96
בין פתיחה נהדרת וסיום אגרסיבי במיוחד, יוטה לא ממש יכולה לקחת משהו משני הרבעים האמצעיים. יוטה כבר הובילה ב-19 הפרש אבל איפשרה לאינדיאנה לחזור למשחק. ולחשוב שברבע הראשון היא עוד הובילה בבטחה 14:32. קרלוס בוזר הוביל את הג'אז עם שיא עונתי של 35 נקודות, כולל תשע מ-17 הנקודות האחרונות של קבוצתו. בצד המפסיד סיים דני גריינג'ר עם 26 נקודות.
