הפועל ת"א עלתה לשלב הנוק-אאוט בליגה האירופית

למרות שהפסידה הערב (רביעי) בגלזגו 2:0 נגד סלטיק, הבטיחה הפועל תל אביב את עלייתה לשלב הנוק-אאוט של הליגה האירופית בזכות העובדה שהמבורג ניצחה במשחק המקביל את ראפיד וינה בתוצאה זהה וסייעה לאדומים להבטיח לפחות את המקום השני בבית ג'.

בתום הגרלת הבתים של הליגה האירופית דיברו התחזיות על משחק כמו היום. בניגוד להתמודדות הראשונה בין הקבוצות, אז ניצחה הפועל תל אביב 1:2 והייתה עדיפה בהרבה על פני היריבה הסקוטית, הפעם סלטיק הביאה לידי ביטוי את היתרון שהיה לה על הנייר וניצחה משערים של גאורגיוס סמאראס בדקה ה-23 ובארי רובסון בדקה ה-68. אלא ששלוש הנקודות הללו הגיעו מאוחר מדי עבור הסקוטים והחגיגה הערב בגלזגו, למרות ההפסד, הייתה אדומה.

אם במשחק בישראל הפועל תל אביב הייתה הקבוצה הדומיננטית, הרי שהפעם הפעם התנגנה לה מוזיקה שונה לחלוטין, בעיקר במחצית הראשונה. בארי רובסון ואיידן מקגידי התעלמו מהניסיונות העקרים של דדי בן דיין ודני בונדר לעצור אותם, הסקוטים הבינו זאת מהר ודחפו דרך האגפים וכל אימת שהקבוצה המקומית הגיעה לאזור הרחבה של וינסנט אניימה, ריח של שער ריחף באוויר.

האדומים התעקשו להניע כדור והצליחו לעשות זאת כמה פעמים, אבל נתקלו ביריבה מלאת מוטיבציה שלא התכוונה להיתקל במכשולים בדרך לניצחון אירופי ראשון שלה העונה. השחקנים בירוק-לבן היו ראשונים לכל כדור, נעזרו ברוח הגבית המפורסמת של הקהל שלהם ולא התקשו לגבור על גילי ורמוט וביברס נאתכו במאבקי כוח, כשסמואל יבואה שפתח בהרכב, כמעט ולא הורגש תחת צילם של גארי קולדוול וגלן לובנס.

למחצית השנייה העלה אלי גוטמן את נמניה ווצ'יצ'ביץ' ומהראן לאלה במקומם של יבואה ומנטשאשווילי והאדומים הציגו כדורגל יותר דינמי, אבל דווקא כשהצליחו להחזיק יותר בכדור, ספגו את השני מרגלי בארי רובסון והמשחק נסגר, כשברבע השעה האחרונה כל הארגון והסדר זזו הצידה והאדומים ניצלו מספיגה נוספת במתפרצת.

אלי גוטמן והשחקנים שלו אמנם הפסידו לראשונה מאז ה-4:2 בהמבורג, אבל העבודה שלהם הושלמה והקבוצה עלתה לשלב הבא. עכשיו הם יצטרכו להתאושש מההפסד וגם מההעפלה. ביום שני הפועל חיפה מגיעה לבלומפילד וכרגע זו המשימה היחידה שצריכה לעמוד בפניהם.

דקה 20: דני בונדר איבד כדור לאיידן מקגידי סמוך לקו הרוחב, הקשר האירי התקדם והוציא כדור טוב לסקוט מקדונלד, אבל האוסטרלי בעט לא טוב מקרוב ואניימה עצר.

דקה 22: נאתכו מיהר להציא כדור חופשי לכיוונו של גילי ורמוט הפנוי, זה התקדם מעט והעביר כדור רוחב, איתי שכטר בעט מקרוב מעל המשקוף.

דקה 23: גול! הפעם היה זה תורה של סלטיק להוציא כדור חופשי מהר, מקגידי קיבל והרים משמאל וגאורגיוס סמאראס ניצל הגנה אדומה לא עירנית ומשישה מטרים נגח חזק פנימה. 0:1 לסלטיק.

דקה 28: מקגידי שוב סובב את בונדר באגף השמאלי של סלטיק, עשה חיתוך לצד ימין, אבל בעט מזווית קשה ואניימה הדף.

דקה 35: אניימה יצא רחוק לכיוונו של מקדונלד, שהעביר לסאמארס, היווני בעט חלש לקורה ובארי רובסון שהגיע לריבאונד נבלם רגע לפני ה-0:2.

דקה 45: שכטר סובב את הינקל בשמאל ומסר לנאתכו, אבל האחרון התעכב ובמקום לבעוט ממצב מצוין, נבלם.

דקה 58: שכטר קיבל את הכדור כ-18 מטרים מהשער, נכנס לרחבה ושיחרר בעיטה שטוחה מימין לשמאל, זלוסקה ירד והסיט לקרן.

דקה 68: גול! באדיר ביצע עבירה מיותרת על פורטונה 20 מטרים מהשער, רובסון שלח כדור מסובב ונמוך לפינה של אניימה, אבל השוער לא מנע מהכדור להיכנס. 0:2 לסלטיק.

דקה 73: גילי ורמוט התנהל מצוין בצד ימין והעביר הרמה בחצי גובה למרכז הרחבה, מהראן לאלאה נגח סמוך לרחבה.

דקה 83: פורטונה עשה סיבוב בתוך הרחבה האדומה והגיע למצב נהדר מול אניימה, אבל השוער סגר לו את השער ועצר.

דקה 86: ווצ'יצ'ביץ' איבד כדור במרכז המגרש והסקוטים יצאו עם שלושה שחקנים מול באדיר הבודד, אלא שמקדונלד בעט החוצה ממצב של שער בטוח בתוך הרחבה של הפועל.

סלטיק: לוקאש זלוסקה, אנדראס הינקל, גלן לובנס, גארי קאלדוול, דני פוקס, מארק קרוסאס, לנדרי נ'גואמו, בארי רובסון, איידן מקגידי (לי ניילור, 74), סקוט מקדונלד, גאורגיוס סמאראס (מארק אנטואן פורטונה, 63).

הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, דני בונדר, דגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, אביחי ידין (ערן זהבי, 79), זוראב מנטשאשווילי (נמניה ווצ'יצ'ביץ', 46), ביברס נאתכו, גילי ורמוט, איתי שכטר, סמואל יבואה (מהראן לאלה, 46).