16 נקודות, 14 ריבאונדים, 7 אסיסטים ושתי חסימות של ג'וש סמית סייעו הלילה (בין רביעי לחמישי) לאטלנטה להשיג ניצחון שישי ברציפות, הפעם 90:105 על מיאמי והקבוצה מג'ורג'יה כבר עם מאזן 2:10 וממשיכה להוליך את המזרח. "כשהוא משחק ככה אנחנו הופכים לקבוצה שקשה מאוד לנצח", החמיא לסמית ג'ו ג'ונסון, שבעצמו קלע 30 נקודות זה הערב השני ברציפות, "כשהוא לוקח ריבאונדים, עושה הגנה ושולט בצבע עם הטבעות וליי-אפים, זה גורם להגנה של היריבה להתרסק ומשאיר שחקנים כמוני וכמו מייק ביבי חופשיים לזרוק מבחוץ".
מי שסבל מערב לא טוב היה דווין וויד, שלראשונה מזה 23 משחקי ליגה סדירה, קלע פחות מ-20 נקודות. "אנחנו עדיין גדלים ואמרתי את זה גם כשהיה לנו מאזן 1:6", אמר פלאש אחרי המשחק, "אנחנו חווים גם כאבי גדילה. סקוררים וקלעים עוברים לפעמים תקופה לא טובה ואני באחת כזו. היו לי מצבי זריקה טובים הערב, מצבים שאני בדרך כלל קולע מתוך שינה".
גם מאט בונר הסיר את הכובע בפני נוביצקי
הכוכב הגדול של תריסר משחקי הלילה ב-NBA היה ללא ספק דירק נוביצקי. הפורוורד הגרמני קלע שיא עונתי של 41 נקודות והגדיל לעשות כשסיפק 11 מהן בהארכה במשחק נגד סן אנטוניו, שהסתיים בניצחון דאלאס 95:99. "בלי ג'וש הווארד ושון מריון אני פשוט צריך לגרום לדברים לקרות בהתקפה. בלעדיהם אנחנו מנסים לנצח משחקים ולשמור על הבית שלנו. הקבוצה שלי הייתה צריכה אותי", אמר נוביצקי אחרי המשחק, "היינו חייבים לנצח כי הם שיחקו בלי מאנו ג'ינובילי וטוני פארקר".
"הוא משחק כדורסל נהדר ולדעתי הוא אחד מהשחקנים הטובים בליגה", החמיא דרו גודן לחברו לקבוצה, "הוא משחק ברמה גבוהה ואנחנו צריכים אותו ברמה כזו בגלל כל הפציעות. הוא עושה הכל כדי לסחוב את הקבוצה". הגרמני סחט מחמאות גם מהצד השני ומאט בונר, שהיה אחד מאלו שניסו לשמור עליו, אמר: "קיוויתי שהוא לא ישחק הערב. יכולתי לשחק הגנה מושלמת ולקפוץ הכי גבוה שאני יכול והוא עדיין היה קולע הערב".
* פורוורד הלייקרס פאו גאסול צפוי לחזור ביום חמישי לפעילות, במשחק בו תארח האלופה את שיקגו בולס. גאסול החמיץ 11 משחקים בגלל פציעה בברכו, והוא נרגש לחזור לשחק. "אני מרגיש טוב ואני לא רואה שום סיבה שלא אשחק נגד הבולס", אמר הספרדי, ומאמנו פיל ג'קסון מצפה אף הוא בקוצר רוח לקבל את השחקן בחזרה, "ככל שנקבל אותו יותר מוקדם ככה יהיה יותר טוב, והמצב שלו יקבע כמה דקות יקבל".