פלפס מרגיש עירום ללא החליפה

כנראה שבלי החליפה מייקל פלפס הוא לא כזה גדול. עדיין גדול, אבל כנראה לא מאוד. השחיין האמריקאי הראה הערב (ראשון) שוב שללא עזרים חיצוניים הוא די אנושי, כשהמשיך להפסיד.

הגרמני פול בידרמן נעזר ביתרון הביתיות שלו בתחרות מסבב גביע העולם בברלין לבריכות קצרות, כדי להמשיך ולהאפיל על פלפס. בידרמן ניצח במשחה ל-200 מעורב אישי את פלפס שסיים שני. אם לא די בכך, הרי שבמשחה ל-200 מטרים חופשי בידרמן שהעפיל בקלילות לגמר, שבר את שיא העולם, כשפלפס עצמו אפילו לא הצליח להעפיל לגמר וסיים רק במקום ה-12. בידרמן שחה ללא יריבו העיקרי, ושבר את שיא העולם עם תוצאה של 1:39.37 דקות, יממה בלבד לאחר שגם שבר את השיא ב-400 מטר חופשי (עם זמן של 3:32.77 דקות).

"לא חשבתי שאשחה כל כך מהר", אמר בידרמן בסיום. "זה היה משחה מצוין שלי. אני גאה שהצלחתי לרדת מ-100 שניות ב-200 מטרים, אבל אני מאוכזב מכך שפלפס לא בכושר שיא. זה היה יכול להיות יופי של קרב", אמר בידרמן ועקץ את האמריקאי, שלמי ששכח לרגע זכה בשמונה מדליות זהב באולימפיאדת בייג'ינג.