המחזור הרביעי בליגת העל בכדורסל יצא הערב (ראשון) לדרך עם חמישה משחקים שחלקם בישרו על דרמות גדולות. בעוד מכבי תל אביב שוב מנצחת בקלות ועושה את זה עם 61:88 בבית נגד עירוני רמת גן הצעירה והחלשה, בשאר המגרשים נערכו משחקים צמודים בהרבה.
במוקד עמדה החזרה של דן שמיר למלחה, שם הוא התארח עם בני השרון אצל הפועל ירושלים. הקבוצה מהבירה הוליכה לאורך כל המשחק וכבר התקרבה לפלוס 20, אבל הקבוצה הצנועה מהשרון הצליחה לחזור בגדול, לעלות ל-87:88 1.7 שניות לסיום בזכות שלשה גדולה של אורי יצחקי, ולהישאר שבורת לב בגלל שלשה של יובל נעימי עם הבאזר ובסיום 88:90 לירושלים.
סל בשנייה האחרונה הייתה גם מנת חלקו של מורן רוט, שניצח עבור עירוני אשקלון את אליצור מכבי נתניה 82:84 אחרי הארכה. עבור האורחת היה זה הפסד ראשון העונה. קבוצה ביתית שדווקא הפסידה היא הפועל עפולה, שנכנעה לעירוני נהריה 91:83 אחרי עוד משחק צמוד ביותר.
במשחק מותח נוסף התגברה מכבי חיפה 65:72 על הפועל חולון, לה עדיין אין ניצחון העונה. שתי הקבוצות התקשו לשמור על יציבות, אבל הנשימה של החיפאים הייתה מעט ארוכה יותר ואחרי איבוד יתרון דו ספרתי, השחקנים של אבי אשכנזי הצליחו לרשום ניצחון שני העונה.
הפועל ירושלים בני השרון 88:90
שתי הקבוצות פתחו את המשחק בצורה מפוזרת למדי, אבל שתיהן נכנסו לפוקוס בזמן כמעט זהה וכך התפתח לו משחק צמוד. שרון ששון צלף מחוץ לקשת, אבל דורי אסף וקוקי בלצ'ר ענו בשלשות משלהם, ירושלים התקשתה לברוח, אבל בזכות שתי דקות אחרונות טובות בהתקפה, סיימה את הרבע הראשון ביתרון 19:26. ירושלים ידעה לשמור על היתרון הקטן והחשוב שהיא בנתה גם בדקות הראשונות של הרבע השני וכששרון ששון המשיך לקלוע מבחוץ היא אף הגדילה אותו ל-31:46 כשתי דקות לסיום המחצית, אבל איבודים של הקבוצה מהבירה סייעו לשחקנים של שמיר לדהור לריצת 0:9 ובסוף המחצית 40:48 לירושלים.
ירושלים פתחה היטב את המחצית השנייה עם 5 נקודות רצופות וקצת פחות משתי דקות בתוך הרבע השלישי התקוטטו קוקי בלצ'ר ודיז'ון תומפסון בעקבות עבירה של הראשון על השני והורחקו. מי שללא ספק נפגעה יותר הייתה בני השרון, שהתקשתה לצאת מהתקרית ולקלוע ומנגד ירושלים נהנתה מנקודות של קווין פינקני ומניהול משחק טוב של יובל נעימי כדי להגדיל את היתרון ל-43:59 ובסיום הרבע 59:70.
ירושלים כבר הוליכה 61:77 ברבע האחרון, אבל האורחת לא נשברה, ניצלה את חוסר היציבות של השחקנים בלבן וחזרה ל-78:71 ול-84:82 כשעל השעון עוד יותר מ-3 דקות לסיום. שלשה גדולה של טרה סימונס החזירה את ירושלים לפלוס 5, אבל במצב של 85:87 החטיא דורי אסף מהעונשין, לקח את הריבאונד של עצמו ומסר לאורי יצחקי שקבר שלשה 1.7 שניות לסיום. ירושלים לקחה פסק זמן שלאחריו קיבל יובל נעימי את הכדור וקלע מחוץ לקשת עם הבאזר.
קלעו להפועל ירושלים: יובל נעימי 16 ו-7 אסיסטים, שרון ששון 13, קווין פינקני 13, טרה סימונס 13 (8 אסיסטים, 7 ריבאונדים), ליאו ליונס 13, דיז'ון תומפסון 7, ברנדון האנטר 6, אורי קוקיה 6, גיא דותן 3.
קלעו לבני השרון: אוגונה אוניקווה 22 ו-8 ריבאונדים, שון ג'יימס 15, רון סטיל 12, דורי אסף 11, אורי יצחקי 10, קוקי בלצ'ר 10, סם קלנסי 8.
מכבי חיפה הפועל חולון 65:72
הקבוצה הביתית פתחה היטב כשדבון ג'פרסון ובן סטרונג מייצרים נקודות מתחת לסל. בצד השני החטיאו יוני ניר וג'ון תומאס מספר זריקות ועד מהרה כבר טיפסה חיפה ליתרון 5:14. עד סיום הרבע הצליחה גם חיפה לאבד את הריכוז ומבקום לברוח בזמן שחולון מדדה, היא סיימה את 10 הנקודות הראשונות ביתרון 13:16. לתחילת הרבע השני הופיעה רק קבוצה אחת - חולון. דווין מיטשל ויוני ניר איפסו כוונות, חיפה התקשתה לקלוע והאורחת הצליחה להשלים מהפך ולעלות ל-25:29, בדרך ל-29:34 בסיום המחצית.
למחצית השנייה נורתה חיפה כמלוע תותח ועם נקודות מכל מקום, מבחוץ ומבפנים, רצה ל-0:16 ול-34:45, כשהשחקנים של חולון נראים אומללים וחסרי אונים ורושמים נקודות ראשונות 4:20 דקות בתוך הרבע. 10 הדקות הללו הסתיימו ב-9:30 לחיפה וכשנותר רבע אחד לסיום המשחק הוליכה סגנית האלופה 43:59.
נגמר? לא מבחינת חולון שהתעקשה לנסות להשיג ניצחון ראשון העונה וכירסמה בהפרש בזכות דקות נהדרות של דווין מיטשל בהתקפה ותוספות קטנות של ג'ון תומאס וליאור ליפשיץ, ששלשה שלו סגרה ריצת 0:12 והורידה ל-59:55 בלבד. היתרון החיפאי כבר ירד לשתי נקודות בלבד, אבל אחרי דקות מותחות בסיום המשחק הצליחו השחקנים של אבי אשכנזי לנצח.
קלעו למכבי חיפה: בן סטרונג 18 ו-8 ריבאונדים, ריצ'רד רובי 15, עידו קוז'יקרו 13 ו-11 ריבאונדים, דבון ג'פרסון 9, דרור חג'ג' 6 (0 מ-8 מהשדה, 6 מ-8 מהקו) 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, משה מזרחי 5.
לחולון: דווין מיצ'ל 28, יוני ניר 11, ג'ון תומאס 9, ליאור ליפשיץ 6, טיטוס אייברי 5, יריב יצקן 4, ברנדון וואלאס 2.
מכבי תל אביב עירוני רמת גן 61:88
במכבי הצוות המקצועי החליט שהזר שיישב הפעם בחוץ וינוח הוא אלן אנדרסון, שכיכב לפני מספר ימים ברומא, אבל זה בוודאי לא מה שהיה מונע מהאלופה ניצחון והשחקנים של פיני גרשון מיהרו לעלות ל-1:9, בעיקר בזכות רביב לימונד שעלה בחמישייה. בהמשך התחיל גם סטפון לאזמה לייצר נקודות, אבל הסנטר גם תרם איבודים וכשמכבי מסיימת רבע ראשון עם 8 איבודים, היא לא מצליחה לברוח, כך שאחרי 10 דקות זה רק 8:15 לצהובים.
מכבי הבינה שכדי להמנע ממאמצים מיוחדים במחצית השנייה עליה לברוח עכשיו ודורון פרקינס עם 5 נקודות מהירות ועם עזרה של מצ'איי לאמפה וגיא פניני כבר הקפיצו אותה ל-13:24, אבל נקודות של ג'וליאן קאזו ואור ברנר השאירו את רמת גן במשחק. שתי שלשות של דייויד בלותנטאל ונקודות של דיאור פישר סייעו למכבי להמנע ממבוכה למרות דקות טובות של קאזו ובסיום המחצית 29:38 למארחת.
אחרי מחצית ראשונה בינונית שלו, צ'אק איידסון הגיע למשחק בתחילת הרבע השלישי וביחד עם אנדרו ויז'נייבסקי הריץ את מכבי ל-33:48. בהמשך גם דרק שארפ עלה על הלוח, השחקנים של פיני גרשון ביצעו עוד ועוד עצירות בהגנה והתירון הלך וצמח, התפתח ותפח עד ל-35:58 לקראת הדקה ה-30. בשלב הזה מרבית שחקני רמת גן כבר נראו מיואשים וקאזו לבדו לא הספיק כשהגארבג' טיים מסתיים בניצחון מכבי 61:88.
קלעו למכבי ת"א: צ'אק איידסון 14, רביב לימונד 14, סטפון לאזמה 10 ו-9 ריבאונדים, דיאור פישר 10, יניב גרין 8, דייויד בלותנטל 6, גל מקל 5, דרק שארפ 5, דורון פרקינס 5, אנדרו ויז'נייבסקי 5, גיא פניני 4, מאצ'יי לאמפה 2.
לרמת גן: ג'וליאן קאזו 21, ברנדון יואינג 16, טאג' מקאלו 12, אור ברנר 4, שון דניאל 3, ג'ייסון תומאס 3, איציק אוחנון 2.
עירוני אשקלון אליצור מכבי נתניה 82:84 (לאחר הארכה)
באשקלון היו שמחים לראות את עומאר סניד, שנפצע בשבוע שעבר והיה בספק, אבל לבסוף עלה בחמישייה. אשקלון הייתה זו שפתחה את המשחק טוב יותר ועלתה ל-6:9 קצת פחות מ-3 דקות בתוך המשחק. דקות טובות של ברוקס סיילס בהתקפה סייעו למארחת להישאר במשחק ולעלות ליתרון, כששלשה של בריאן טולברט קובעת 20:28 לאשקלון בסיום הרבע הראשון. נקודות של טוני וושהאם ורוברט רותבארט אצל נתניה מנעו מאשקלון לברוח, אבל השחקנים של אריאל בית הלחמי התעקשו לשמור על היתרון וירדו עם 36:38 מינימלי להפסקה.
נתניה פתחה את המחצית השנייה בריצת 0:7, אבל במקום להמשיך לרוץ, המומנטום שלה נבלם, אשקלון החזירה ב-5 נקודות וזה שוב משחק צמוד. בשלב הזה נכנס מרקו קילינגסוורת' למשחק ואחרי מחצית ראשונה חיוורת מצידו הוא התחיל לקלוע ולקלוע ובסיום הרבע 55:62 לנתניה. אשקלון סירבה להכנע, ברוקס סיילס המשיך במלחמה שלו מתחת לסלים וג'יימי בקסטר הפציץ מחוץ לקשת כדי להחזיר את הקבוצה המקומית ל-68:68 כ-4 דקות לסיום המשחק. הנקודות הבאות הגיעו בעיקר מהקו ואחרי 40 דקות 75:75 והארכה. המשחק הצמוד נמשך גם כאן, אבל סל של מורן רוט בשנייה האחרונה הכריע את המשחק לטובת המארחת.
קלעו לאשקלון: ברוקס סיילס (14 ריבאונדים) וג'ימי בקסטר 18 כ"א, בריאן טולברט 17, עומר סניד 13, מורן רוט 9 נקודות, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-4 חטיפות, כריס ווטסון 7, קורי קאר 2.
קלעו לנתניה: מרקו קילינגסוורת' 20, טוני וושהאם 17, ליאור חכמון 21 ו-8 ריבאונדים, דנילו פינוק 9, רוברט רות'בארט 8, שמוליק ברנר 5, קווין ברסוול 5, שון ויינשטיין 3.
הפועל עפולה עירוני נהריה 91:83
פתיחת המשחק בישרה על דו קרב ראש בראש בין פול דילייני האורח לג'סטין דנטמון המארח, כשהאחרון קולע 9 מ-12 הנקודות הראשונות של עפולה ומוליך אותה ליתרון 7:12. בהמשך נכנס ולאדי ירמישין לפעולה וביחד עם דימרקו ג'ונסון סייע לנהריה לחזור למשחק ואף לסיים את הרבע הראשון ביתרון 21:23. את המומנטום מסיום הרבע הראשון, לקחה נהריה גם לתחילת השני ולפני שהשעון משלים 3 דקות, זה כבר 26:33 לקבוצה של יעקב ג'ינו. בשלב הזה נכנס ג'סטין דנטמון לפעולה, סחט עבירות, קלע ומסר ועם 17 נקודות עד ההפסקה הוריד את קבוצתו לחדר ההלבשה ביתרון 43:46.
דנטמון עצמו נעצר בתחילת הרבע השלישי, אבל ניב ברקוביץ' ובי ג'יי מקי חיפו עם נקודות משלהם, בצד השני דליניי הפציץ והמשחק המשיך להיות צמוד כשאחרי 30 דקות זה 62:63 לעפולה. שתי הקבוצות חיפשו שובר שווין ומי שמצאה אותו ראשונה הייתה נהריה, שעכשיו נהנתה מטאשיד קאר ועלתה ל-65:70. עפולה עוד הורידה למינוס 2, אבל לא הצליחה להמנע מהפסד.
קלעו לעפולה: ג'סטין דנטמון 23, בי ג'יי מקי 19, ניב ברקוביץ' 12, גור פורת 11, ג'מריין הול 10, ניצן חנוכי 5, אשאנטה ג'ונסון 2, ניר כהן 1.
קלעו לנהריה: פיל דלייני 22, שון טאגרט 22 ו-8 ריבאונדים, ולאדי ירמישין 12 ו-7 ריבאונדים, עודד שעשוע 11, טאשיד קאר 11, דימרקו ג'ונסון 5, ברק פלג 5, מארק אגרסון 3.