מושלמים עם עצמם

יבול נאה של תשעה משחקים העניקה לנו הלילה (בין שלישי לרביעי) ליגת ה-NBA. בוסטון סלטיקס יצאה לפילדלפיה למפגש קלאסי נגד הסיקסרס, אך זה היה משחק במעמד צד אחד בלבד. הירוקים הביסו את פילי 74:105, ושמרו על מאזן מושלם של 0:5 מאז פתיחת העונה. בוסטון היא היחידה במזרח ללא הפסד, ומקבילותיה במערב הן פיניקס, שעלתה הלילה למאזן 0:4 אחרי ניצחון 96:104 במיאמי, ודנבר, שמחזיקה באותו מאזן אחרי 93:111 באינדיאנה.

קליבלנד של לברון ושאק ממשיכה להתאושש משני הפסדיה בפתיחת העונה, ורשמה ניצחון ביתי 90:102 על וושינגטון. קובי בריאנט אמנם קלע 31 נקודות, אבל הזיע לא מעט בהתקפה (7 מ-22 מהשדה) ואיבד 7 כדורים. עם יכולת כזאת הלייקרס התקשו באוקלהומה סיטי, ורק אחרי הארכה השיגו ניצחון 98:101. הבונבון של משחקי הלילה הגיע מדאלאס, שם המאבקס קרטעו מול יוטה, אבל אז הגיע רבע אחרון ענק של דירק נוביצקי, שהפציץ 29 נקודות מתוך ה-40 שלו, והוביל את קבוצתו לניצחון 85:96.

תוצאות משחקי הלילה:

פילדלפיה (2:2) - בוסטון (0:5) 105:74
אינדיאנה (3:0) - דנבר (0:4) 111:93
קליבלנד (2:3) - וושינגטון (2:2) 90:102
מיאמי (1:3) - פיניקס (0:4) 104:96
דטרויט (2:2) - אורלנדו (1:3) 80:85
שיקגו (2:2) - מילווקי (2:1) 81:83
אוקלהומה סיטי (2:2) - לוס אנג'לס לייקרס (1:3) 101:98
דאלאס (1:3) - יוטה (3:1) 85:96
פורטלנד (3:2) - אטלנטה (1:3) 97:91

ראשיד וואלאס הגיע לעיר הולדתו והראה לאוהדי הסיקסרס איזה שחקן נהדר היא הוציאה. "זה הבית", אמר וואלאס בסיום, "המשפחה והחברים לא מקבלים הרבה הזדמנויות לראות אותי משחק, וזה תמיד כיף לבוא לפה ולשחק". אז היה לוואלאס כיף, והוא שיחק, והראה למשפחה ולחברים מה הוא עושה למחייתו. שיד עלה מהספסל, קלע 20 ב-23:56 דקות עם 7 מ-10 מהשדה (6 מ-8 מהשלוש). יחד עם 21 נקודות ו-8 ריבאונדים של פול פירס, לפילי לא היה סיכוי מול המטווח הזה, והסלטיקס הגדילו את ההפרש בכל רבע, כשרק הבאזר עוצר אותם. קווין גארנט לא הורגש עם 3 נקודות (1 מ-7 מהשדה) ו-6 ריבאונדים, ריי אלן קלע רק 5 (2 מ-8 מהשדה). אנדרה איגודלה הצטיין בפילי עם 17, ת'דאוס יאנג הוסיף 11.

דטרויט (2:2) - אורלנדו (1:3) 80:85

כשהפיסטונס הביאו בקיץ את בן גורדון משיקגו, וחיברו אותו לרודני סטאקי ומיודענו וויל ביינום, לאנרגיה ולמהירות הזאת הם ציפו. גורדון סיפק 23 נקודות (6 מ-10 מהשדה), סטאקי הוסיף 20 ו-9 ריבאונדים וביינום קלע מהספסל 20 (7 מ-15 מהשדה). כשבצד השני ההגנה עבדה והורידה את המג'יק ל-36.7 אחוז מהשדה והגבילה את דוויט הווארד ל-8 נקודות, אין פלא שאורלנדו ספגה הפסד ראשון העונה. דטרויט סימנה את הווארד, גרמה לו לשחק רק 16:49 דקות והוציאה אותו ב-6 עבירות. "ידענו שנוכל להכניס אותו לבעיית עבירות, והם יהיו בצרות", הסביר וויל ביינום, "ככה פתחנו לנו שביל לסל והמשכנו לתקוף". וינס קרטר הוליך את המפסידים עם 15 ו-4 ריבאונדים, ג'יי.ג'יי רדיק הוסיף 14.

קליבלנד (2:3) - וושינגטון (2:2) 90:102

שני ההפסדים בפתיחת העונה היו רק תיאום כוונות אחרון עבור קליבלנד לעונה הזאת. אחרי הביקור בעיר הבירה, הקאבס עם שלושה ניצחונות רצופים וביטחון עצמי שרק מתגבר. שאקיל אוניל נתן את משחקו הטוב ביותר מאז הגיע לקבוצה, קלע 21 נקודות (7 מ-9 מהשדה), הוריד 8 ריבאונדים וסייע ללברון ג'יימס (27 נקודות ב-7 מ-16 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים) לנצח. "הוא יתרון גדול לי ולחבר'ה", סיכם המלך את תרומתו של הקקטוס הגדול לפרשים. "אמרנו 'בואו ניתן את הכדור לשאק ונראה מה ייתן לנו'", חשף מאמן הקאבס מייק בראון בסיום, ועם תכנית משחק כזאת פשוטה ויעילה גם 22 נקודות של גילברט ארינאס וקארון באלטר לא עזרו.

מיאמי (1:3) - פיניקס (0:4) 104:96

שתי הקבוצות הגיעו למשחק עם מאזן של 0:3, אבל ההגנה האיזורית של הסאנס פשוט חנקה את מיאמי, הרשתה לה לקלוע רק 15 נקודות ברבע האחרון והותירה אותה בסיום המשחק עם 40 אחוז מהשדה לעומת 50.6 אחוז שקלעו הסאנס במשחק. סטיב נאש היה תותח עם 30 נקודות (11 מ-15 מהשדה), אליהן הוסיף 8 אסיסטים. אמרה סטודמאייר קלע 16 והוריד 11 ריבאונדים, ג'ייסון ריצ'רדסון הוסיף 14. זה הספיק מול 23 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים של דווין וויד. קוונטין ריצ'רדסון הוסיף 18 ו-10 ריבאונדים למפסידים.

2:29 דקות לסיום קובי בריאנט עלה לג'אמפ ענק, שהעניק ללייקרס יתרון 97:99 בהארכה, אותו לא שמטו עד הסוף. "כשקובי על המגרש, הוא רוצה את הכדור", העיד רון ארטסט מקרוב, "זה דבר גדול". הסל הגדול של בריאנט, שסחף את הלייקרס הגיע כפיצוי למשחק לא טוב של קובי. הממבה קלע 31 נקודות אבל ב-9 מ-22 מהשדה, ולמרות שהוריד 6 ריבאונדים ומסר 4 אסיסטים, הוא איבד 7 כדורים. למזלו אנדרו ביינום (22 נקודות ו-10 ריבאונדים) וארטסט (20 נקודות ב-6 מ-8 מהשדה) היו שם בשבילו. קווין דוראנט הצטיין בת'אנדר עם 28 נקודות ו-5 אסיסטים, אך רשם גם הוא 7 איבודים. ג'ף גרין הוסיף 18 למפסידים.

אינדיאנה (3:0) - דנבר (0:4) 111:93

כרמלו אנטוני נבחר אמש לשחקן השבוע ב-NBA בצוותא עם דוויט הווראד, אבל בעוד סופרמן לא הרשים בדטרויט, מלו המשיך לספק מספרים מצוינים כשקלע 25 נקודות (6 מ-17 מהשדה) והוריד 5 ריבאונדים באינדיאנפוליס. צ'ונסי בילאפס היה מצוין עם 24 נקודות וננה הילריו עזר לשניים בעזרת 16 נקודות ו-13 ריבאונדים. "אנחנו צריכים להרגיש טוב עם עצמנו ולא שום דבר אחר", אמר כרמלו אנטוני בסיום, "זה נראה כאילו המשכנו מאיפה שעצרנו בעונה שעברה". דני גריינג'ר הוליך את הפייסרס עם 18 נקודות, רוי היברט רשם משחק טוב של 14 ו-12 ריבאונדים.

שיקגו (2:2) - מילווקי (2:1) 81:83

לואל דנג חזר למגרש והביא עמו רוח חדשה לבולס. "אני שמח שאני בריא", אמר הפורוורד שהחלים מפציעה, "שמח שחזרתי לשחק, התגעגעתי לזה, אני שמח להיות עם החברים שלי ולא לראות מהצד". נו, הוא היה כל כך שמח, שהוא עשה שמח גם על הפרקט, קלע 24 ורשם שיא ריבאונדים בקריירה כשקטף 20. דרק רוז הוסיף 16 למנצחים, ששלטו 44"53 בריבאונד. ברנדון ג'ננינגס המשיך לספק מספרים יפים למילווקי, כשקלע 25 נקודות. הבאקס, ללא מייקל רד הפצוע, ראתה את אנדרו בוגוט קולע 16 ואת צ'רלי בל והאקים ווריק 11 כל אחד.

דאלאס (1:3) - יוטה (3:1) 85:96

במשך שלושה רבעים ההתקפה של דאלאס לא פגעה, יוטה קלעה 30 ברבע השלישי לעומת 17 שלך המאבס, וזה היה נראה כמו מופע של הג'אז בדרך לניצחון. ואז התעורר דירק נוביצקי, וברבע אחד הוכיח כמה נדירים שחקנים ברמתו. הגרמני קלע 29 (!) נקודות ברבע הרביעי (שיא מועדון) בדרך ל-40 נקודות במשחק כולו (פלאס 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), והמאבריקס, שקלעו 44 נקודות ב-12 הדקות האחרונות, יצאו עם ניצחון ענק ודרמטי. נוביצקי שבר בכך את שיאו של מארק אגוואייר, שהפציץ ב-24 במארס 1984 24 נקודות ברבע נגד דנבר. ריספקט. "אני 25 שנה בעסק, ראיתי דברים מדהימים", אמר מאמן דאלאס ריק קרלייל בסיום. "לא יכולנו לעשות כלום לנוביצקי", הוסיף מאמן יוטה ג'רי סלואן, "הוא היה סנסציוני". ג'ייסון קיד הוסיף 19 לדאלאס, דרון וויליאמס הוליך את יוטה עם 22 נקודות, מהמט אוקור הוסיף 14 ו-14 ריבאונדים.

פורטלנד (3:2) - אטלנטה (1:3) 97:91

ג'מאל קרופורד עלה מהספסל וקלע 27 נקודות, אל הורפורד (11 נק', 13 ריב') סיפק דאנק 56.6 שניות לסיום, העלה את ההוקס ל-89:95, ובזה זה נגמר. ג'ו ג'ונסון הוסיף 19 ו-8 ריבאונדים לאטלנטה, ששלטה 36:46 בריבאונד. למרקוס אולדריג', שהיה בספק למשחק בשל פציעה בברך, עלה בכל זאת והוליך את פורטלנד עם 20 נקודות ו-14 ריבאונדים, ברנדון רוי הוסיף 19 ו-6 אסיסטים, טרוויס אוטלו קלע 19 מהספסל.