נקודה לחג, ומפה מי יודע?

למרות האכזבה הרבה בסיום יום המשחקים הראשון שלאחריו ישראל נמצאת בפיגור 2:0, עדיין לא אבדו הסיכויים. מעטים נתנו סיכוי להראל לוי ודודי סלע על החימר ואכן השניים לא הצליחו לעשות הרבה, וכעת הבמה עוברת לצמד הישראלי, אנדי רם ויוני ארליך, שינסו להמתיק במשהו את הטעם המר שהצטבר לנו בפה, כאשר יעלו למשחק הזוגות (16:00, שידור ישיר בערוץ 2).

למשחק הזוגות אצל הספרדים שובצו פליסיאנו לופז וטומי רוברדו, שינסו מצידם לסגור את הסיפור ולהבטיח עלייה נוספת לגמר גביע הדייויס בדרך למפגש עם קרואטיה או צ'כיה. הספרדים, שהוכיחו ביום הראשון כמה הם מנוסים, חולמים על זכייה שנייה ברציפות ורביעית בסך הכל, אך רם וארליך ינסו להפריע במשימה ולדחות עוד קצת את החגיגות במורסיה.

אנדי רם - בן 29, 10 בעולם (זוגות), 12 ניצחונות בדייויס (זוגות), 5 הפסדים

יוני ארליך - בן 32, 278 בעולם (זוגות), 12 ניצחונות בדייויס (זוגות), 4 הפסדים

פליסיאנו לופז - בן 28, 73 בעולם (זוגות), 5 ניצחונות בדייויס (זוגות), 6 הפסדים

טומי רוברדו - בן 27, 33 בעולם (זוגות), ניצחון אחד בדייויס (זוגות), 4 הפסדים

ערב המפגש התחבט לו הקפטן הספרדי, אלברט קוסטה, את מי לשבץ למשחק הזוגות ובסופו של דבר הימר על רוברדו כמי שישתלב עם לופז במה שנחשב אז כמשחק המסוכן ביותר של הספרדים. ברבע הגמר הספרדים שיבצו את לופז יחד עם פרננדו ורדאסקו, שגברו בארבע מערכות על ניקולס קיפר ומישה זברב. אלא שהשילוב בין לופז לרוברדו לא הניב פירות בסיבוב הראשון נגד סרביה, כאשר זו הייתה הנקודה היחידה שבה ספרד הפסידה, אחרי שהשניים נוצחו על אדמת ספרד בשלוש מערכות.

ומי יודע איך יעלו לשחק רם וארליך? הדבר נחשב בעיקר כחידה עבור כולנו. כרגיל לפני תחרויות הדייויס עולים הדיבורים על היחסים בין השניים, אך לפחות אחרי רוסיה הוכיחו רם וארליך שהם התגברו על הכל, כשהיו אחראים על הנקודה המכריעה, שסידרה לישראל את חצי הגמר. רם, שיצטרך להחליט בקרוב אם הוא חוזר לשתף פעולה עם ארליך, מגיע לדייויס אחרי שנעצר בחצי הגמר באליפות ארצות הפתוחה יחד עם מקס מירני, כשהשניים הגיעו אף לגמר טורניר מונטריאול ובסך הכל הוא שיחק בארבעה טורנירים. ארליך לעומת זאת לא הרשים בשבועות האחרונים והודח בסיבוב הראשון של ארבעה מתוך החמישה שהשתתף בהם מאז רוסיה.

"למרות שקיווינו להוציא נקודה אחת ביום הראשון, אנחנו מגיעים ליום השני במטרה לעשות את המקסימום", סיפר אייל רן, קפטן הנבחרת. "אני מקווה שנצליח להעביר את המשחק בשלום. מתחילים שנה חדשה, ניקח את הדברים הטובים שעשינו ביום הראשון ותהיה לנו הרבה מוטיבציה לשחק נקודה אחרי נקודה כמו שאנחנו רגילים. נקווה להתחיל את השנה עם ניצחון. דודי והראל נתנו השראה לאנדי ויוני", הוסיף רן. "אנדי ויוני מכירים את רוברדו ולופז ושיחקו נגדם בעבר. הם אחד הזוגים הטובים בעולם ואני מאמין בשניהם.

קפטן הנבחרת הספרדית, אלברט קוסטה, שמרוצה מאוד מהיום הראשון מביט אל עבר המשחק השלישי במפגש: "אנחנו מנסים לעבוד קשה על הוולי והגישה לרשת. אנדי ויוני משחקים יחד, הם צריכים להיות יותר מאוחדים ומחר יהיה כנראה המשחק הקשה ביותר שלנו. הם צמד מצוין ורגילים לשחק יחד, אני מקווה שהאוהדים יהיו שם בשבילנו. אסור לנו להיות באופוריה".