אייל רן: "השחקנים השאירו את הלב על המגרש"

צילום ועריכת וידאו: איתי חסיד

אחרי הפסדו של הראל לוי לדויד פרר במשחק הפתיחה של חצי גמר גביע דייויס, דודי סלע, הטניסאי הבכיר של ישראל (29 בעולם), קיווה לנצח הערב (שישי) את יריבו הספרדי חואן קרלוס פררו (21 בעולם), כדי למנוע מישראל פיגור 2:0. למרות שחימר הוא המשטח הפחות אהוב עליו, ולמרות הבדלי הרמות הברורים (פררו, כזכור, היה המדורג ראשון בעולם בעבר), בנבחרת האמינו לכל אורך הדרך כי סלע מסוגל להפתיע - הרי דודי הביא לנו בעבר ימי קסם רבים - אלא שהערב זה פשוט היה סיפור אחר לגמרי, כשפררו היעיל והמצוין סגר עניין עם 4:6, 2:6, 0:6 חלק שלמען האמת, שיקף הערב את הבדלי הרמות בין השניים.

סלע, זה לא סוד, לא הגיע בתקופה טובה לדייויס, אחרי הפסדים במסעו בארצות הברית והדחה מוקדמת מהצפוי באליפות ארצות הברית הפתוחה. עד כה התרגלנו שהישראלי הוכיח שברגעים המכריעים הוא שם, בלי קשר להבדלי הדירוג, אלא שהערב, כאמור, גם סלע לא היה יכול לפררו הנהדר. דודי עלה מעט פצוע למשחק, כשבסוף המערכה הראשונה הוא נזקק פעמיים לטיפול רפואי, ואחריו, אם להיות כנים, זה כבר לא היה אותו שחקן, וזה מבלי להזכיר את הבדלי הרמות בין השניים.

פררו, רק לשם השוואה בין הטניסאים, דורג ראשון בעולם בעבר (ב-2003), ואם משווים את הישגיו על חימר (זכה בעבר בטורניר הרולאן גארוס) לבין אלו של סלע (לא ניצח השנה ולו משחק אחד בסבב על חימר) - הרי שהתוצאה הייתה ידועה מראש. הספרדי ניצח את המערכה הראשונה 4:6 לאחר פייט יפה של סלע, אלא שבמערכה הבאה, עם הכאבים של הישראלי, הספרדי נזקק לפחות מאמץ כדי לנצח 2:6.

"בישראל אין מגרשי חימר ואני לא שחקן חימר, כך שהיה לי קשה להתרגל למשטח. הייתי בסדר מערכה וחצי ואז התעייפתי", אמר סלע בסיום. המערכה השלישית היתה כבר לפרוטוקול בלבד, כשסלע העייף והפצוע לא היווה אפילו יריב לפררו הנהדר, שסגר עניין עם 0:6 מוחץ, בדרך להעניק לנבחרתו יתרון מבטיח וצודק - 0:2 במפגש לספרדים העדיפים. "התוצאה לא שיקפה את המשחק, שהיה צמוד יותר. הראל הוביל 1:3, דודי היה קרוב. אני גאה מאוד בשחקנים שנלחמו ונתנו הכל", סיכם בסיום קפטן הנבחרת, אייל רן.

אלא שכשמסתכלים על הסטטיסטיקה, לא קשה ללמוד מה הכריע הערב את המשחק. סלע לא ממש מצא את ההגשות שלו (55 אחוזי הגשה ראשונה לעומת 79 של יריבו הספרדי), ועל אף שחבט יותר ווינרים מפררו, נתוני השגיאות הבלתי מחויבות פחות או יותר מספרות את כל הסיפור: לספרדי היו 19 כאלה, בעוד סלע ביצע כפול שגיאות ממנו - 38 במספר. מחר תחפש הנבחרת הישראלית נקודה ראשונה במפגש, כשאנדי רם ויוני ארליך יפגשו את טומי רוברדו ופליסיאנו לופז במשחק הזוגות.

כבר במשחקון הראשון, שנמשך 17 דקות, הציל סלע שבע נקודות שבירה ועלה ל-0:1. במשחקון החמישי פרר השיג שבירה אחרי רצף של מהלכים נפלאים ועלה ל-2:3. הספרדי המשיך לשמור על מכות ההגשה שלו, ולמרות שביתרון 4:5 לפררו לסלע הייתה אפשרות שבירה, הספרדי היה זה שהתעלה ברגע האמת וניצח את המערכה הראשונה 4:6 תוך 63 דקות.

בפתיחת המערכה סבל סלע מכאבים בפרק כף היד ואף הזמין טיפול רפואי. פררו, מצידו, ניצל את המומנטום מהמערכה הראשונה ושבר כבר במשחקון הראשון, אלא שסלע התאושש היטב ועלה ל-1:2. בהפסקה שבין המשחקונים שוב עבר סלע טיפול רפואי, ונראה היה כי סובל מהתכווצויות. אחרי שחזר למשטח זה כבר היה מופע של איש אחד, כשפררו שבר פעמיים ושמר על ההגשות על מנת לנצח בחמשת המשחקונים הבאים, ולסגור את המערכה על 2:6.

בהפסקה שבין המערכות ירד סלע לחדרי ההלבשה, וכשחזר פררו מיהר לשבור שוב לפתוח את המערכה עם 0:2 מהיר. הספרדי שבר שוב, ולא התקשה לעלות ל-0:4. סלע פשוט התייאש בשלב הזה, כאשר העייפות, הפציעה והבדלי הרמות הכלליים פשוט הכריעו אותו. פררו ניצל את זה וסגר עניין עם 0:6 חלק, שמעלה את הספרדים ל-0:2 במפגש כולו.

"לא הייתי עקבי במשחק הזה" סיכם דודי סלע את הופעתו בסיום המשחק. "זה נהיה קשה פיזית, ולא שיחקתי משחק ארוך כבר שלושה חודשים מאז הדייויס האחרון. לא הייתי בכושר טוב. התעייפתי גם מנטלית, כי זה לא שאני משחק נגד מישהו 200 בעולם - זה חואן קרלוס פררו. התעייפתי מאוד, במיוחד שזה על חימר. אם זה היה על הארד קורט זה היה סיפור אחר לגמרי". לגבי משחק הזוגות מחר, אמר המחבט הראשון של ישראל: "אני מקווה שנוכל לנצח בזוגות, וההתמודדות תתעורר לחיים ביום ראשון". לקראת המשחק הבא, מול דויד פרר, הוסיף סלע: "שיחקתי נגדו פעמיים, אני חושב שפררו טוב יותר על חימר. יש לי סיכוי גבוה יותר נגד פרר ואתן הכל".

קפטן הנבחרת, אייל רן, סיכם את יום המשחקים הראשון: "זו רק ההתחלה, יש עדיין שלוש נקודות כדי לנצח. ברור שזה יותר קשה אבל זו עדיין אפשרות. דודי סלע היה בסדר. היו לו קשיים במערכה השניה, הוא הרגיש את הרגליים ואלו דברים שקורים תוך כדי משחק. סלע הראה המון לב ונלחם עד הנקודה האחרונה ואני שמח לראות את זה. התוצאה נראתה כאילו היינו רחוקים, אבל זה היה יותר קרוב. היו מערכות ומשחקונים צמודים שהיינו קרובים בהם. בסך הכל נתקלנו ביריב טוב שהגיע לו לנצח".

"שני השחקנים הציגו טניס ברמה גבוהה", המשיך הקפטן. "הם רצו מצד לצד במשך שעתיים עשו מה שיכלו, והשאירו את הלב על המגרש. לסלע הייתה נפילה בריכוז וזה נתן לפררו פוש. הוא נתן כל מה שיש לו, אבל קשה לעשות את המעבר ממגרשים קשים לחימר תוך זמן קצר וזה צריך לעודד אותו. אם נגיע ליום ראשון חיים, היום הזה נותן לי הרבה תקווה. עוד קצת סרבים ראשונים ודברים קטנים וניראה הרבה יותר טוב".

על משחק הזוגות בשבת אמר רן: "דודי והראל נתנו השראה לאנדי ויוני. הם עשו את המקסימום וזה ייתן להם את הדחיפה. אנדי ויוני מכירים את רוברדו ולופס ושיחקו נגדם בעבר. הם אחד הזוגים הטובים בעולם ואני מאמין בשניהם. אני מקווה שנצליח להשיג את הנקודה, ושנתחיל את השנה החדשה עם ניצחון".

מהעבר השני הספרדים היו מרוצים מיום המשחקים הראשון, והיתרון 0:2 איתו יגיעו למשחק הזוגות מחר. חואן קרלוס פררו, שהציג טניס נהדר ולא התקשה כמעט בשום שלב של המשחק, אמר בסיום: "היו לי 15 ימים להתכונן לזה ושמחתי לייצג את המדינה שלי. אני חושב שהמערכה הראשונה הייתה קשה, היה עליי לחץ ולא ממש הרגשתי בנוח. במערכה השניה סלע התעייף והיה לי הרבה יותר קל. אני חושב שהיה יכול להיות קרב קשה על הארד קורט אבל זה היתרון שלנו. אנחנו המארחים ובחרנו בחימר".

לגבי יריבו במשחק, אמר הספרדי המצוין: "סלע שחקן מוכשר מאוד, יש לו מגוון של חבטות. הוא אמנם לא מושלם מבחינה פיזית, לא מספיק גבוה או מהיר, אבל הוא יודע לנצל את מה שיש לו". באשר למשחק נגד הראל לוי, אמר פררו: "אני מקווה שלא אצטרך לשחק נגדו. אני מכיר אותו מהסבב והוא שחקן מצויין".

קפטן הנבחרת הספרדית, אלברט קוסטה, כבר מוכן למשחק הזוגות מחר: "אנחנו מנסים לעבוד קשה על הוולי והגישה לרשת. אנדי ויוני משחקים יחד, הם צריכים להיות יותר מאוחדים ומחר יהיה כנראה המשחק הקשה ביותר שלנו. הם צמד מצוין ורגילים לשחק יחד, אני מקווה שהאוהדים יהיו שם בשבילנו", אמר קוסטה. "ניצחנו שתי נקודות, הכל לטובתנו, אבל אנחנו עדיין צריכים להיות נחושים ולהמשיך לעבוד קשה. אסור לנו להיות באופוריה".