אחרי האופוריה מהניצחון הנהדר בזלצבורג ורגע לפני מפגש הגומלין שעשוי להעניק לקבוצה את הכרטיס הנכסף לשלב הבתים של ליגת האלופות, אירחה הערב (שבת) מכבי חיפה את העולה החדשה הפועל עכו במחזור הראשון של עונת 2009/10 בליגת העל. הירוקים מעולם לא ניצחו את עכו בליגה הבכירה, כשהמפגש האחרון בין השתיים נערך אי שם ב-1981 בליגה השנייה, אז ניצחה חיפה 1:2. בנוסף, עכו מעולם לא הפסידה בקרית אליעזר בהפרש של יותר משער אחד. הפעם הסטטיסטיקה לא שיקרה, ושוב מכבי חיפה ניצחה 1:2 במשחק קשה שהוכרע רק הודות לשער של שלומי ארבייטמן בדקה ה-89.
העיסוק בליגת האלופות גרם לאלישע לוי לבצע רוטציה מתבקשת בהרכב על מנת להעניק מנוחה למספר שחקנים וכך פתחו בהרכב גוסטבו בוקולי, ליאור רפאלוב וארבייטמן, כשז'ורז'ה טשיירה ושי מימון בוחנים את שיתוף הפעולה ביניהם במרכז ההגנה ולא נדרשים למאמץ מיוחד (מה שמשאיר סימני שאלה לקראת זלצבורג). עכו, במשחקה הראשון בליגה הבכירה זה 31 שנה, הופיעה ללא מספר שחקני הרכב ומהרגע הראשון התמקדה במשחק הגנתי על מנת להציק לאלופה ואולי לגנוב נקודה ולהוכיח לאנשי מועצת ההימורים כי טעו בהוצאת המשחק מטופס הטוטו.
יניב קטן ואייל גולסה ניהלו את משחק ההתקפה של חיפה, בדיוק כמו בזלצבורג, אך השחקנים בתלבושת הספים ירוק-לבן נראו עייפים מעט וחסרי תכלית במסירה האחרונה. בדיוק בשביל זה נמצא על המגרש הקפטן קטן, שבדקה ה-36 נעזר בעמידה לא נכונה של דודו גורש כדי לשים את הראשון ברשת. המחצית השנייה התנהלה בצורה זהה, אך בדקה ה-53 הפתיע ליעד אלמליח, המושאל לעכו ממכבי חיפה, ובבעיטה מרחוק נעזר בטעות קשה של ניר דוידוביץ' וכבש שיוויון מפתיע.
ההלם על פני החיפאים ניכר עד להרחקה של עבדול רזאק איסמעיל בדקה ה-72, אז הגבירה חיפה את הלחץ, אך נתקלה בהצלות של גורש ובחוסר דיוק משווע של שחקניה. כשעכו נותרה בחסרון מספרי וסבלה ממספר פציעות לקראת הסיום, הגיע ארבייטמן והכריע את גורל המשחק אחרי מסירה של המחליף ג'ון קולמה. חיפה עוברת בשלום את המחזור הראשון, בדרך אולי להבטיח הופעה שנייה בליגת האלופות ביום שלישי.
מהלך המשחק
דקה 5: גולסה קיבל כדור במצב טוב ובעט סמוך לקורת שערו של גורש.
דקה 20: מ'בה בעט מחוץ לרחבה, הכדור פגע בשחקן הגנה של חיפה וחלף מעל השער.
דקה 24: כיאל התקדם בחופשיות ומ-20 מטרים בעט בשמאל החוצה.
דקה 36: גול! קטן קיבל מסירה ממסיללה ומ-25 מטרים בעט כדור שקיפץ על הדשא, בילבל את גורש החולמני וחדר פנימה. 0:1 לחיפה
דקה 40: מסיללה שוב תקף מצד שמאל ובעט כדור שפגע במגן ונעצר אצל גורש.
דקה 42: גורש שמט כדור של רפאלוב, אך התעשת מהר ומנע מחיפה הזדמנות נוספת.
דקה 51: מ'בה בעט מרחוק, דוידוביץ' קלט ללא קושי.
דקה 53: גול! אלמליח בעט מ-25 מטרים, הכדור הטעה את דוידוביץ' שהתקנא ביריבו מהצד השני ושמט לרשת. 1:1
דקה 56: ארבייטמן נשאר לבד מול גורש אחרי מסירה של קטן, אך גילגל חלש לשער והכדור הורחק.
דקה 72: עבדול רזאק תפס את קטן וספג צהוב שני. עכו בעשרה שחקנים.
דקה 78: קטן ירה מ-16 מטרים, גורש הדף ואת הריבאונד של גדיר הצליח השוער העכואי לעצור גם כן.
דקה 79: מסיללה בעט מקצה הרחבה, גורש שמט והכדור הורחק.
דקה 89: גול! קולמה שלח מסירת עומק לעבר ארבייטמן, שכמו מול זלצבורג הבקיע בקור רוח. 1:2 לחיפה
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, ז'ורז'ה טשיירה, שי מימון, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי, בירם כיאל (ג'ון קולמה, 46), ליאור רפאלוב (מוחמד גדיר, 54), אייל גולסה (ולדימיר דבאלישווילי, 60), יניב קטן, שלומי ארבייטמן.
הרכב הפועל עכו: דודו גורש, רון בן נחום, איציק כהן, גבע ברקאי, ג'וני טננבאום, ליעד אלמליח, עבדול רזאק איסמעיל (הורחק, 72), ליאור לוי (יניב צ'יציאן, 54), עמנואל אמנגואה, אדק מ'בה (אלי ארליך, 71), עומאר עבדול עזיז (שרון גורמזנו, 78).
עוד בוואלה!
עוד בוואלה!
