מכבי ראשון לציון החתימה היום (ראשון) את הפורוורד הניגרי המוכשר נדודי איבי, ששיחק בעונת 2007/8 במדי בני השרון תחת אפי בירנבוים ואת בריאן טולברט שיחל עונה שישית בישראל ושנייה במדי הקבוצה הכתומה מעיר היין. השניים יהיו הזרים הראשונים של הקבוצה, כשבהחתמתו של איבי השקיעה הקבוצה לא מעט מאמץ, לאחר שבעונה שעברה הייתה קרובה מאוד לסגור את העברתו של השחקן לראשון לציון, אך הוא העדיף לחתום במדי פררה מהליגה הראשונה באיטליה.
איבי (25, 2.06) הוא יליד לונדון אך מחזיק באזרחות ניגרית שם גדל. בגיל צעיר עברה משפחתו של השחקן לארצות הברית ובין רגע הפך איבי לכוכב תיכונים שמחוזר על ידי לא מעט קבוצות NBA. בשנת 2003 הלך איבי לדראפט ישירות מהתיכון ונבחר במקום ה-26 על ידי מינסוטה.
אחרי שנתיים במדי מינסוטה בהם שיחק רק 15 משחקים גם בגלל פציעה עבר איבי לליגת הפיתוח שם שיחק שנתיים. בעונת 2007/8 הגיע לבני השרון, וקיבל את הטיפול הייחודי של אפי בירנבוים לשחקנים זרים, מה שהוביל ל-14.4 נקודות ו-8.5 ריבאונדים למשחק. בעונה החולפת שיחק איבי כאמור במדי פררה ובמדיה רשם 12.5 נקודות, 6.5 ריבאונדים ו-1.5 חסימות בממוצע למשחק.
טולברט (35, 1.88), הקלעי המוביל של מכללת איסטרן מישיגן בכל הזמנים, פרץ לתודעה במדי גלאטסראי רק בעונת 1999/2000, ולאחר מכן החל מסע באיטליה שכלל את סיינה, אודינה ופררה. בעונת 2004/5 נחת במכבי פתח תקווה של צבי ירדן, ומאז מסרב לעזוב את ישראל. בחמש עונותיו בארץ עבר טולברט גם בעירוני אשקלון, מכבי ראשון לציון, ועירוני רמת גן.
את העונה החולפת פתח טולברט במדי אודסה האוקראינית אך שוחרר עם פתיחת העונה. דני פרנקו מיהר להביאו להפועל חולון וטולברט שימש כשחקן שמשנה משחקים מהספסל. ב-24 משחקים רשם טולברט 11.6 נקודות, 3.6 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים כשיותר מכל הוא יזכר בזכות הסל המשוגע עם הבאזר בגמר הגביע שהביא את גביע המדינה לאולם הפחים.
איבי וטולברט חתמו במכבי ראשל"צ
16.8.2009 / 9:22