נבחרת ישראל בכדורסל רשמה היום (שבת) ניצחון במשחק הכנה לקראת אליפות אירופה שתיערך בפולין בחודש הבא, כשגברה בלונדון 72:86 על נבחרת פולין.
לאחר שנוצחו אמש בקלות מדאיגה 85:69 על ידי הטורקים, היום חניכיו של צביקה שרף כבר נראו הרבה יותר טוב מול פולין של מולי קצורין, ועל אף שהפולנים אינם נמנים על אריות היבשת, כל ניצחון מתקבל בברכה בימים אלה במטרה להעלות את הביטחון של נציגינו לקראת היורובאסקט, שייפתח בתחילת ספטמבר.
החדשות הטובות מגיעות מכיוונו של הקפטן טל בורשטיין, שנראה כאילו עומד לנצל את המקסימום מהאליפות בחיפושו אחר חוזה חדש. בורשטיין נהנה מערב קליעה מצוין, עם 28 נקודות, ובלט לאורך כל המשחק גם מבחינת הגנה ומנהיגות. החדשות המדאיגות יותר מגיעות מכיוונם של יניב גרין, שירד לספסל במהלך הרבע הראשון בעקבות כאבים בקרסולו, ומכיוונו של יובל נעמי, שנפצע גם הוא ברבע האחרון, אך שניהם צפויים להחלים במהרה.
מלבד לבורשטיין בלטו גם יותם הלפרין, גיא פניני ועמית תמיר, כשהשניים האחרונים עלו מהספסל ונתנו דקות ארוכות ויעילות. גם בהגנה נרשם שיפור משמעותי בצד הישראלי, בעוד מתחת לסלים ה"גבוהים" הישראלים שוב נתקלו בקשיים מדאיגים.
עוד בוואלה!
מהלך המשחק
הנבחרת פתחה בחמישייה עם יותם הלפרין, גל מקל, טל בורשטיין, עידו קוז'יקרו ויניב גרין. הלפרין היה זה שפתח חזק עבור הלבנים מישראל, כשהשחיל שתי שלשות והוליך את ישראל לפתיחה טובה וליתרון 9:19. הרבע הראשון נמשך ביכולת הגנתית לא רעה, וביתרון 13:21 עם סיום הרבע הראשון.
הרבע השני נפתח בצורה פחות חלקה, כשהמחליפים גילו רפיון הגנתי והחזירו את יריביהם למשחק. גיא פניני ועמית תמיר אומנם הצליחו לשמור על היתרון הישראלי, שעלה ל-21:32, אבל ירידה איטית להגנה ובעיות מתחת לסלים איפשרו לפולנים לצמק ל-32:30. החשש של שרף התגבר כשראה את יניב גרין יורד לספסל כשהוא נאנק מכאבים בקרסולו, אבל שני סלים רצופים של ברשטיין ושני אסיסטים של פניני החזירו את היתרון לישראל, שירדה למחצית ביתרון 32:41. בורשטיין סיים את המחצית הראשונה עם 12 נקודות, הלפרין עם 9.
הרבע השלישי המשיך את המומנטום הישראלי ואיפשר לנציגינו לברוח מיריביהם, כשבורשטיין המשיך בכושרו המצוין, צלף מעבר לקשת והעלה את הנבחרת ליתרון שיא, 34:54. ההגנה הישראלית המשיכה להציג יכולת מעודדת מול הגארדים הפולנים, כשפניני ואליהו בלטו בהתקפה ושמרו על הפער. הרבע השלישי הסתיים ביתרון ישראלי 45:65, תוך הפגנת יכולת מצוינת.
הרבע הרביעי היה מפוזר יותר מבחינת הישראלים, שנראו חסרי מוטיבציה ואיפשרו לפולנים שוב לצמק. המחליפים של שרף - במיוחד כדיר ורותבארט - התקשו להרשים מהספסל, פולין כבר צימקה ל-9 הפרש (81:72), אך שני מהלכים רצופים של שלוש נקודות של הלפרין ופניני הבטיחו בסיום את הניצחון לישראל, 72:86.
סטטיסטיקה
קלעו לנבחרת ישראלו: טל בורשטיין 28 נקודות (ו-4 ריבאונדים ו-2 אסיסטים), גיא פניני 12 (ו-5 אסיסטים), יותם הלפרין 11 (ו-4 אסיסטים), עמית תמיר 8 (ו-4 ריבאונדים), ליאור אליהו 7 (ו-7 ריבאונדים), גל מקל 6 (ו-3 איבודים), עידו קוז'יקרו 5, רביב לימונד 3, יניב גרין 2, רוברט רוטבארט 2, משה מזרחי 2. כן שותפו: מורן רוט ואלישי כדיר.
לפולנים הרבו לקלוע: מאצ'יי למפה 22 נקודות, ודיוויד לוגאן 15.
בסיום המשחק אמר מאמן הנבחרת צביקה שרף: "היום נלחמנו טוב יותר, שיחקנו יותר אגרסיבי, אבל לקראת הסוף הצליחו הפולנים לצמצם את התוצאה. אסור לנו שזה יקרה וצריך להמשיך הלאה עם נחישות, כשהמטרה הסופית שלנו היא אליפות אירופה וצריך להתכונן אליה הכי טוב שאפשר".
בורשטיין אמר בתום המשחק: "היום פתחנו את המשחק יותר טוב, פתחנו אגרסיבי, שלטנו טוב יותר בהגנה וזה נתן לנו הרבה הזדמנויות לרוץ ולפתוח את המשחק".
ביום ראשון (16.08.09) תשחק הנבחרת את משחקה השלישי בטורניר לונדון, שם תפגוש את נבחרת אנגליה המארחת את הטורניר.
