מראדונה מעל הכול

חרף ההפסדים האחרונים, בהתאחדות הכדורגל של ארגנטינה החליטו להמשיך את ההתקשרות לעת עתה עם דייגו מראדונה כמאמנה של הנבחרת. מראדונה, שמונה לנבחרת בחודש נובמבר 2008 לאחר ההתפטרות של אלפיו באסילה, עבד בה ללא חוזה חתום.

מראדונה ירוויח 1.2 מיליון דולר על תפקודו כמאמן במשך שנה, כאשר הוא יישאר לפחות עד סוף טורניר מוקדמות דרום אמריקה למונדיאל בשנה הבאה בדרום אפריקה. אם ארגנטינה תעלה למונדיאל, הרי שחוזהו כנראה יוארך אל מעבר לגביע העולם.

חלק מהטיעונים בעד המשך העסקתו של מראדונה בנבחרת היו כי הוא מאתגר את הנבחרת וכן כי הוא משפיע בצורה חיובית על השחקנים. כמו כן, ציינו את העובדה שהוא סוחף קהל גדול אחריו למשחקים והוא מקור למשיכת ספונסרים.

מראדונה התייחס גם למעמדו של חואן רומן ריקלמה. כזכור, הכוכב של בוקה ג'וניורס פרש מהנבחרת במרץ, לאחר חילוקי דעות עם המאמן. מראדונה כעת עושה שרירים ולא ימהר להחזיר את השחקן לאלביסלסטה. "הוא יצטרך לשכנע קודם כל את השחקנים, ואחר כך אותי", אמר המאמן. "אין לי בעיה איתו. אני יכול להסתכל לו בעיניים ואני לא חושש לומר לו היכן אני רוצה שהוא ישחק".