אחרי עונה שלמה במרתפי הליגה, יזכו הלילה (בין שלישי לרביעי) הקבוצות הגרועות ב-NBA לרגע נדיר של תקווה בהגרלת הלוטרי השנתית (3:30, שידור ישיר ב-ESPN), בה תייחל כל אחת מהן לזכות בבחירה הראשונה בדראפט, שייערך ב-25 ביוני. כמו בכל שנה, ישתתפו בהגרלה 14 הקבוצות שלא העפילו לפלייאוף, כשלקבוצה שסיימה עם המאזן הגרוע ביותר בליגה, סקרמנטו, יהיה הסיכוי הרב ביותר לצאת עם הפרס הגדול, וסיכוייהן של יתר הקבוצות יהיה גם הוא ביחס הפוך למאזנן העונה.
ההגרלה נערכת על שלושת המקומות הראשונים בדראפט בלבד, ולאחריה משובצות הקבוצות שלא נבחרו למקומות 4-14 על פי מאזניהן. חוקי ההגרלה מעניקים יתרון סטטיסטי גדול לשלוש הקבוצות הגרועות ביותר, אבל בשנתיים האחרונות ראינו שתי קבוצות שגרפו את כל הקופה למרות סיכוי מתמטי נמוך לכך - שיקגו ופורטלנד - כך שהפתעות ייתכנו בהחלט. סדר הבחירה של 16 הקבוצות שהעפילו לפלייאוף כבר נקבע, גם הוא כמובן בסדר יורד - החל מדטרויט, שהייתה האחרונה להיכנס לפלייאוף ותבחר במקום ה-15, עד לקליבלנד,הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה, שתסגור את הסיבוב הראשון עם הבחירה ה-30.
עוד בוואלה!
גריפין וכל השאר
בניגוד לשני הדראפטים האחרונים, בהם עמדו לבחירה שני כישרונות ענקיים שגרמו לקבוצה שזכתה בבחירה הראשונה כאב ראש רציני (דרק רוז ומייקל ביזלי אשתקד, גרג אודן וקווין דוראנט לפני שנתיים), הפעם למאושרת שתעלה בגורל לא תהיה שום התלבטות, ובלייק גריפין יהיה בוודאות הנבחר הראשון. גריפין, פאוור פורוורד סופר אתלטי בגובה 2.09 מ', השלים שנה פנומנלית במדי אוקלהומה ונבחר לשחקן השנה במכללות, ולמרות שלא מדובר בפוטנציאל בסדר הגודל של רוז או דוראנט, הוא בהחלט צפוי להתפתח לאולסטאר לגיטימי בתוך מספר שנים.
מעבר לגריפין בציר המועמדים של השנה לא מרשים במיוחד, והשמות הבולטים הם ילד הפלא הספרדי ריקי רוביו, שעשוי להיבחר שני במידה וימצא קבוצה שתסכים לחכות להתפתחות שלו ולשלם את מלוא סעיף השחרור שלו מבדאלונה, הענק הטנזני האשים ת'אביט (2.20 מ') מקונטיקט, הרכז בן ה-18 ברנדון ג'נינגס שדילג על המכללות ובילה את העונה החולפת ברומא, הפאואר פורוורד ג'ורדן היל מאריזונה, הקומבו גארד טייריק אוונס מממפיס, הקלע ג'יימס הארדן מאריזונה סטייט, הרכז טיי לאוסון מצפון קרוליינה והצלף סטפן קרי מדייוידסון.
הפייבוריטית הגדולה של ההגרלה היא סקרמנטו, שניצחה העונה 17 משחקים בלבד לעומת 65 הפסדים, מה שהעניק לה את תואר אלופת העלובות, ו-25 אחוזים לזכות בבחירה הראשונה. שתי הנמושות הבאות בתוך הן וושיגנטון ולוס אנג'לס קליפרס, שסיימו שתיהן במאזן של 63:19 ויזכו ב-17.7 אחוזים להניח את ידן על גריפין (הוויזארדס יזכו בהגרלה פנימית בין השתיים ובמידה ואף אחת מהן לא תוגרל בין שלוש הראשונות הם יבחרו לפני הקליפרס). גם אוקלהומה סיטי, מינסוטה וממפיס מחזיקות סיכוי ריאלי למקום הראשון, כשיתר הקבוצות יזדקקו לנס כדי להשתחל לשלישייה הראשונה.
הסיכויים של כל קבוצה לזכות בבחירה הראשונה:
1. סקרמנטו (מאזן 65:17) - 25%
2. וושינגטון (63:19) - 17.8%
3. ל.א קליפרס (63:19) - 17.7%
4. אוקלהומה סיטי (59:23) - 11.9%
5. מינסוטה (58:24) - 7.6%
6. ממפיס (58:24) - 7.5%
7. גולדן סטייט (53:29) - 4.3%
8. ניו יורק (50:32) - 2.8%
9. טורונטו (49:33) - 1.7%
10. מילווקי (48:34) - 1%
11. ניו ג'רזי (48:34) - 0.9%
12. שארלוט (47:35) - 0.7%
13. אינדיאנה (46:36) - 0.6%
14. פיניקס (36:46) - 0.5%
