תגיד, מייקל, אתה בטוח שאתה צריך את זה?

מייקל פלפס לא שחה מעולם באולימפיאדות ב-100 מטר גב וחופשי, והניסיון שלו להיכנס לעניינים במקצים הללו לא עולה בינתיים יפה. לאחר שהפסיד לארון פירסול, נוצח המלך הבלתי-מעורער של עולם השחייה גם ב-100 מטר חופשי על ידי הצרפתי פרדריק בוסקה, בתחרות שנערכת בשארלוט, צפון קרוליינה. בוסקה, ששבר בחודש שעבר את שיא העולם ב-50 מטר חופשי, רשם תוצאה של 48.22 שניות, כשפלפס מאחוריו עם 49.04.

"כשאתה מתחרה נגד אחד כזה, אתה חייב להיות בפול-ספיד כדי לנצח", אמר בוסקה, "הייתי צריך להשתמש בכל המהירות והכוח שהיו לי". פלפס הודה שאפילו לו יש מה ללמוד: "אני צריך לדעת איך לשחות את 50 המטרים הראשונים כמו פרד", אמר, "הוא שוחה בצורה מופלאה".

פלפס הסביר מה עצר אותו וגרם לו להגיע 86 מאיות אחרי יריבו: "אני צריך לעבוד על הפניות ועל הסיום שלי. רציתי לרדת מ-49 שניות, אבל טעות עלתה לי בחמש מאיות. זה יכניס אותי למוטיבציה, אני תמיד מתאמן טוב יותר אחרי תחרויות כאלה".