רק משחק אחד זימן לנו הלילה (בין חמישי לשישי) פלייאוף ה-NBA הנהדר, ודווקא זה מהסדרה הכי פחות צמודה. קליבלנד פגשה את אטלנטה במטרה ברורה: לא לפשל. בטח לא בבית. במצב של 0:1 בסדרה, לקאבס היה ברור שהפסד באוהיו, משמעותו איבוד הביתיות, ומול קבוצה כל כך ביתית כמו אטלנטה זה עלול להיות משמעותי. אבל בתום 48 דקות - איפה קליבלנד, ואיפה הפסד, ואולי בכלל השאלה צריכה להיות אחרת: איפה אטלנטה, ואיפה ניצחון? זה נגמר ב-85:105 מוחץ לקבוצה עם המאזן הטוב בליגה, שנשארת בלתי מנוצחת עד כה בפלייאוף.
קליבלנד - אטלנטה 85:105 (0:2 לקאבס בסדרה)
ייתכן והסל שהכי משקף את המשחק הלילה היה של אחד, לברון ג'יימס, עם הירידה לחדרי ההלבשה. התוצאה, עד אותו רגע, הראתה 35:56 לקליבלנד, הכדור היה של הקאבס מתחת לסל שלהם. ג'יימס קיבל אותו, עבר את חצי המגרש במספר צעדים, ושחרר שלשה מדהימה מטווח כמעט בלתי אפשרי שנכנסה, איך לא. בעונה הזאת, הכל נכנס למלך האמיתי של הליגה, לזוכה הטרי בפרס ה-MVP. עשרים אלף אוהדים נרגשים ומתלהבים גם ככה עמדו על הרגליים והריעו, כשהקבוצה האהובה עליהם ירדה לחדר ההלבשה.
זה פחות הסל של קינג ג'יימס שבוודאי שימח את הקהל כפי שתסכל את שחקני אטלנטה מנגד, ויותר הקלות בה הושג: עשרים ואחד הפרש? 5 שניות לסיום המחצית? כדור שלנו מתחת לסל? בסדר, נתמודד גם עם זה. זה היה המסמר האחרון בארון של אטלנטה, ארון שעבר, ודומה כאילו יעבור עוד טלטלות רבות לכל אורך הסדרה הזאת. ההוקס ירדו לחדרי ההלבשה בפיגור בן 24 נקודות, פיגור ממנו לא הצליחו לחזור. עוד ברבע הראשון הצליחה קליבלנד לפתוח פער דו ספרתי, ובמשך כל אחד משני הרבעים הבאים הגדילה אותו - כשבמהלך השלישי הוא כבר עמד על 36.
בשלב הזה יצא לברון לנוח, ולמעשה סיים את המשחק עם 31 דקות משחק בלבד. השחקן הטוב בליגה כעת לא צריך יותר מזה כדי לרסק קבוצה די נאיבית, ובהחלט מסכנה שעומדת מולו. עד הסיום הצליחו ההוקס רק לצמק, אבל בערב של 35 אחוזים קבוצתיים מהשדה, באמת שלא היה להם סיכוי. ג'יימס הוביל את המנצחים, כרגיל, הפעם עם 27 (9 מ-14 מהשדה) נקודות ו-0 איבודים ב-31 דקות משחק בלבד, כשהמלך נח במשך כל הרבע האחרון. וולי שצ'רביאק עלה מהספסל בדרך ל-17, בעוד מו וויליאמס ודלונטה ווסט הוסיפו 15 ו-14 בהתאמה.
מהעבר השני, אפשר להבין את החולשה הגדולה של ההוקס דרך הסתכלות בשני הקלעים המובילים שלהם: מוריס אוואנס הוא הראשון (16), ותומאס גארדנר (12) השני. מייק ביבי, למשל, סיים רק עם 11 ואסיסט בודד באחוזים רעים. ג'וש סמית' עם 8 (2 מ-13 מהשדה). ואלה לא היו הבעיות החמורות ביותר של ההוקס. ג'ו ג'ונסון, אולי כוכב הקבוצה, נקע את הקרסול, והוא נמצא בספק גדול למשחק מספר 3. עוד לפני הפציעה, היה ג'ונסון בינוני אף הוא, כשתרם 10 נקודות (5 מ-15 מהשדה, אסיסט ושלושה איבודים) בלבד. ככה, בוודאי יודעים בשורות ההוקס, אי אפשר לנצח. לא את קליבלנד. לא העונה. אטלנטה חוזרת הביתה בפיגור 2:0 בנסיון להציל את הסדרה, אך מול הקבוצה היחידה שעוד לא הפסידה בפלייאוף עד כה, קל זה בוודאי לא יהיה.