רומא: נדאל ופדרר מתקרבים לעימות החזיתי

המפגש הראשון על החימר העונה בין רפאל נדאל לרוג'ר פדרר מתקרב ומתחמם. שני הטניסאים העפילו לחצי הגמר בטורניר רומא, איטליה (פרסים בסך 2.75 מיליון יורו) ובמידה וכל אחד מהם ינצח את משחקו הבא, הם ייתנו לנו קידום מעניין לקראת הרולאן גארוס.

המדורג מספר 2, רוג'ר פדרר, שנעצר כבר בשמינית הגמר בטורניר החימר היחיד ששיחק עד כה במונטה קרלו, העפיל לחצי הגמר לאחר שפגש את מישה זברב, שהעפיל לטורניר מהמוקדמות. במערכה הראשונה זה עוד היה צמוד והגיע לשובר שוויון, לאחר שהשניים לא הצליחו לשבור אחד את השני, כשהשוויצרי ניצח את המדורג 76 בעולם 3:6, אך במערכה השנייה פדרר שבר פעמיים וניצח 2:6.

פדרר ייתקל ביריב קשה בשלב הבא לפני שהוא אולי יפגוש את נדאל, שכן הוא יהיה חייב לעבור את מנצח השנה שעברה, נובאק דג'וקוביץ'. הסרבי, שהפסיד בשני הגמרים בשני הטורנירים האחרונים שהשתתף (במונטה קרלו ובמיאמי), גבר על חואן מרטין דל פוטרו 3:6, 4:6 והשלים ניצחון שלישי משלושה מפגשים בעימותים עם יריבו הארגנטינאי.

לרפאל נדאל הלך גם כן פשוט יחסית נגד בן ארצו, פרננדו ורדאסקו. מלך החימר שבר שלוש פעמים במערכה הראשונה וניצח 3:6 ושבירה נוספת במערכה השניייה סידרו לו עוד 3:6 ואת המקום בחצי הגמר, שם הוא יפגוש את פרננדו גונזאלס הצ'יליאני, שגבר על חואן מונאקו 6:2, 3:6, 4:6 בדרך לחצי הגמר.

בטורניר שטוטגארט, גרמניה (פרסים בסך 700 אלף יורו), שגם כן מתקיים על החימר, תמונת העולות לחצי הגמר מקבלת צורה, אחרי שסבטלנה קוזנצובה הבטיחה את מקומה בין ארבע האחרונות. הרוסיה התגברה על ג'יזלה דולקו הארגנטינאית וניצחה אותה 3:6, 2:6 תוך שעה ועשר דקות. היריבה הבאה שלה היא אלנה דמנטייבה, שנגררה למשחק בן שלוש מערכות מול מריון ברטולי, אך לבסוף ניצחה 2:6, 6:4, 3:6 בדרך לחצי הגמר.

מי שלא שרדה את שלב רבע הגמר היא המדורגת 3 בעולם, ילנה ינקוביץ', שהודחה במפתיע על ידי פלאביה פאנטה האיטלקיה. הסרבית ניצחה בקלות 2:6 את המערכה הראשונה, אך הפסידה בהמשך 6:4, 6:4. פאנטה תפגוש בשלב הבא את דינארה סאפינה, שמחצה 4:6, 2:6 את אגניישקה רדוואנסקה.