סדר חדש בבית

הקבוצות נכנסו לישורת האחרונה לפני הפלייאוף, וב-NBA כל משחק הופך דרמטי והרה גורל. זהות קבוצות הפלייאוף מתבהרת, אך מיקומי הקבוצות משתני מדי מחזור משחקים, כך שכל ניצחון או הפסד קובע לעתיד. מי שיכולה להיות רגועה במזרח היא קליבלנד, שהבטיחה הלילה (בין שישי לשבת) יתרון ביתיות בפלייאוף, אחרי שניצחה 92:102 בפילדלפיה. אורלנדו איבדה קצת גובה עם הפסד ביתי מפתיע לניו יורק, 105:95. גם דטרויט רגועה אחרי שהבטיחה את מקומה בפלייאוף, עם ניצחון 93:100 על ניו ג'רזי.

במערב הכל נותר צמוד מאוד. ל.א לייקרס נוצחו בפורטלנד 106:98. יוטה הפסידה 105:99 בסן אנטוניו, וניו אורלינס נוצחה בדאלאס 100:92, והתוצאה היא מאבק איתנים בין הג'אז, ההורנטס והמאבריקס, עד הסוף.

תוצאות משחקי הלילה:

פילדלפיה - קליבלנד 102:92
בוסטון - מיאמי 98:105
אטלנטה - אינדיאנה 118:122
ממפיס - פיניקס 89:106
טורונטו - וושינגטון 100:98
דטרויט - ניו ג'רזי 93:100
אורלנדו - ניו יורק 105:95
אוקלהומה סיטי - שארלוט 81:84
דאלאס - ניו אורלינס 92:100
סן אנטוניו - יוטה 99:105
פורטלנד - ל.א לייקרס 98:106
ל.א קליפרס - סקרמנטו 78:109
גולדן סטייט - יוסטון 113:109

מזרח:

1. קליבלנד 15:64
2. בוסטון 19:60
3. אורלנדו 21:58
4. אטלנטה 34:46
5. מיאמי 38:41
6. פילדלפיה 39:40
7. שיקאגו 40:39
8. דטרויט 40:39

מערב:

1. ל.א לייקרס 17:63
2. דנבר 27:53
3. יוסטון 28:52
4. פורטלנד 28:51
5. סן אנטוניו 28:51
6. ניו אורלינס 31:48
7. דאלאס 31:48
8. יוטה 32:47

הקאבס הבטיחו ביתיות במזרח, ונוכח הפסד הלייקרס, גם יתרון הביתיות הכולל מתקרב. לברון ג'יימס קלע 27 וחילק 10 אסיסטים, וולי שצ'רביאק קלע שיא עונה של 18 נקודות, מו וויליאמס תרם גם הוא 18, והקאבס יכולים להיות מרוצים. "זה חשוב מאוד", התייחס לברון ליתרון הביתיות, "עלינו להיות גאים על שקבענו מטרה ועמדנו בה". מאז שפילי הבטיחה את מקומה בפלייאוף היא צנחה מנטלית וזה היה הפסדה הרביעי ברציפות. אנדרה איגודלה הוליך עם 26 נקודות, אנדרה מילר ולו וויליאמס הוסיפו 17 כל אחד.

בוסטון - מיאמי 98:105

"יש איזה חמישה-שישה משחקים שאתה מסתכל עליהם ואומר 'איך המאזן שלנו היה נראה אם היינו דואגים לעצמנו'", אמר פול פירס והכה על חטא, ובמיוחד על הפסדים לקליפרס ולפורטלנד נטולי ברנדון רוי. ואז הוא התפנה להכות את מיאמי עם 28 נקודות (10 מ-16 מהשדה, 21 מהן במחצית השנייה) ו-8 ריבאונדים. ראג'ון רונדו הוסיף 7 נקודות, 10 ריבאונדים ו-12 אסיסטים, גלן דייויס קלע 22 והוריד 8 ריב'. דווין וויד סחב את ההיט עם 31 נקודות, מתוכן 21 בחצי השני, והוסיף 9 אסיסטים. זה הספיק לשוויון 95:95 שתי דקות לסיום, אך ריצת 0:8 של הסלטיקס סגרה עניין. "יש לנו על הספסל שחקנים לא אנוכיים, וכולם מרוכזים בעבודתם", הסביר ריי אלן (21 נקודות, 7 מהן ב-7 הדקות האחרונות) את סוד הניצחון השישי ברציפות של הסלטיקס, והגעתם למאזן של לפחות 60 ניצחונות העונה. מייקל ביזליי הוסיף 23 נקודות ו-13 ריבאונדים להיט.

אורלנדו - ניו יורק 105:95

המג'יק קיוו לתפוס את המקום השני במזרח, אבל ההפסד הביתי המפתיע לניו יורק הפתטית כנראה סתם את הגולל על סיכוייהם. אל הרינגטון קלע 27, ווילסון צ'נדלר הוסיף 22 , דייויד לי היה נהדר עם 29 נק' ו-16 ריבאונדים, והשלושה גרמו לסטן ואן גנדי לומר: "אני יודע שאם אנו משחקים בדרך שאנו יודעים, אנו מנצחים כל קבוצה, אם נשחק כמו ששיחקנו בשני המשחקים האחרונים, כל קבוצה בליגה יכולה לנצח אותנו". הידו טורקוגלו קלע 24, הוריד 9 ומסר 5, דוויט הווארד קלע 16 והוריד 14 ריבאונדים.

דטרויט - ניו ג'רזי 93:100

נכון שבשנים הקודמות הפיסטונס הבטיחו מקום בפלייאוף הרבה קודם, אבל לא נהרוס את הניצחון החגיגי, נכון? דטרויט קיבלה 46 נקודות מהספסל שלה, כשוויל ביינום לוהט עם 20 ב-27:51 דקות. ראשיד וואלאס קלע 15, ריצ'רד המילטון ורודני סטאקי הוסיפו 10 כל אחד. הנטס כבר הלכו מזמן לים, וספגו את הפסדם השמיני בעשרת משחקיהם האחרונים. ריאן אנדרסון קלע 20, ולא חיפה על ערב עלוב של דווין האריס (קלע רק נקודה ב-20:33 דקות, ו-וינס קרטר שקלע 6 ב-32:23 דקות).

חרף פציעה קלע אותה הוא מושך, טים דאנקן קלע 14 ושאב 9 ריבאונדים, כדי לעזור לספרס להשיג ניצחון חשוב. "כל אחד חשוב עכשיו", אמר בסיום הביג פונדמנטל, "וחשוב מכך, אנו חייבים להחזיר לעצמנו את הביטחון ולהעלות קצב". רוג'ר מייסון תרם 16 למנצחים, והוכיח שאפשר לבנות עליו בהעדרו של מאנו ג'ינובילי, טוני פארקר היה נהדר עם 31 נקודות ו-7 אסיסטים, וגרם ליוטה להידרדר להפסד חמישי בששת משחקיה האחרונים, לא בדיוק הכושר עמו צריך להופיע בפלייאוף. דרון וויליאמס קלע 25 ומסר 10 לג'אז, מהמט אוקור הוסיף 22 ו-10 ריבאונדים.

דאלאס - ניו אורלינס 92:100

הקרב הנהדר הסתיים בניצחון המאבס, ובהשוואת המאזן בין שתי הקבוצות. דאלאס המשיכה בכושר הטוב והשיגה ניצחון שביעי בעשרת משחקיה האחרונים, כשהיא מקבל 25 נקודות מדירק נוביצקי וג'וש הווארד (11 ריב'). 18 נקודות של ג'ייסון טרי עזרו לשניים להתגבר על עוד ערב ענק של כריס פול, שקלע 42 (14 מ-25 מהשדה) והוריד 9 ריבאונדים להורנטס. דייויד ווסט הוסיף 20 ו-14 ריבאונדים, אבל כרגיל אצל ניו אורלינס, רק השניים האלה באמת תפקדו. "ניצנו בבית", סיכם נוביצקי, "אבל המבחן האמיתי שלנו הוא במשחקי החוץ".

פורטלנד - ל.א לייקרס 98:106

כשברכיו עטופות קרח, קובי בריאנט נענע בראשו כלא מאמין. "גם כשאנו רצים לאליפות, אנו מגיעים לפה וחטפים בראש. קשה לשחק כאן". גם 32 נקודות של הממבה לא עזרו ללייקרס, שיצאו מהרוז גארדן עם עוד הפסד ליגה, וזאת לאחר שבריאנט החטיא שלשה ואיבד כדור במאני-טיים. העוזר ושחקן העבר קורט רמביס החליף את פיל ג'קסון על הקווים, שסובל מכאבים ברגלו ונעדר בשל כך. לאמאר אודום קלע 17 מהספסל וליקט 10- ריבאונדים. ברנדון רוי הוליך את הבלייזרס עם 24 ו-8 אסיסטים, סטיב בלייק ולמרקוס אולדרידג' הוסיפו 16 כל אחד.

גולדן סטייט - יוסטון 113:109

הרוקטס נאבקים כדי לשמור על המקום השלישי במערב, וכשצריך, מוציאים מהמחסנים את הנשק הכי עתיק כדי לעשות כן. יאו מינג נעדר, ובמקומו פתח בחמישייה דיקמבה מוטומבו, בן 43 ביוני הקרוב. "כל מה שידעתי זה שאני עולה לעשות את הדברים שאני אוהב: הגנה, ריבאונד, חסימות ושליטה בצבע", אמר מוטומבו, שהוכיח כמה הוא ענק עם 10 נקודות, 15 ריבאונדים ו-4 גגות. יחד עם 28 של לואיס סקולה, 20 של ארון ברוקס ו-19 של רון ארטסט, יוסטון צלחה את הביקור באוקלנד, קליפורניה. הלוחמים הפגינו רפיסות בצבע, כשמוטומבו מוליך את הרוקטס ליתרון 27:47 בריבאונד. קלנה אזובואיקה קלע 32 לווריורס.

ג'וש סמית' טוען שרק עכשיו ההוקס מתחילים לקבל כבוד בליגה. "הפרשנים לא נתנו לנו סיכוי", אמר סמית', שקלע 30 והוריד 10 ריבאונדים, "וזה מה שהופך את הכל למיוחד". ג'ו ג'ונסון הוסיף 24, אך הורפורד היה מצוין עם 22 נקודות ו-15 ריבאונדים, ואטלנטה תסיים את העונה במקום הרביעי במזרח. דני גריינג'ר הוליך את הפייסרס עם 35 נקודות, טרוי מרפי תרם 21 ו-10 ריבאונדים.

ממפיס - פיניקס 89:106

הידיעה שלא יהיה פלייאוף השנה גרמה לפיניקס לירידת מתח, ולכן ההפסד לא ממש מפתיע. ג'ייסון ריצ'רדסון ולואיס אמונדסון קלעו 13 כל אחד לסאנס, סטיב נאש (6 אסיסטים) ושאקיל אוניל קלעו 9 כל אחד. או.ג'יי מאיו (6 אסיסטים) ורודי גיי (6 ריבאונדים) קלעו 20 כל אחד לגריזליס, וממפיס רשמה ניצחון ראשון על פיניקס מאז דצמבר 2005. מזל טוב.

טורונטו - וושינגטון 100:98

מאמן הוויזארדס, אד טפסקוט, רצה להעניק לקארון באטלר (21 נקודות, 7 אסיסטים) מנוחה ברבע הרביעי, אבל נאלץ להשתמש בו וקיבל סל ניצחון עם הבאזר. אנטואן ג'יימיסון הוליך את המנצחים עם 24 נקודות ו-12 ריבאונדים, כריס בוש הצטיין בטורונטו עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, חוזה קלדרון הוסיף 15 ו-11 אסיסטים.

אוקלהומה סיטי - שארלוט 81:84

הבובקאטס היו קרובים, אבל לנצח שלושה שחקנים שמייצרים דאבל-דאבל זה די קשה. קווין דוראנט קלע 20 ושאב 10, ג'ף גרין קלע 11 ולקח 10 ריב' וראסל ווסטברוק תרם 10 נקודות1 ו-11 אסיסטים לת'אנדר. ננאד קרסטיץ' קלע 19 והוריד 9 לשארלוט, די.ג'יי אוגוסטין תרם 20 מהספסל.

ל.א קליפרס - סקרמנטו 78:109

בריאן סקינר רשם שיא עונה של 21 נקודות, אריק גורדון הוסיף 20 והקליפרס קטעו רצף של שישה הפסדים. מרכוס קמבי (0 נק', 11 ריב') וכריס קיימן (14 נקודות, 13 ריבאונדי) חזרו לפרקט בקליפרס. בנו אודריך הצטיין בסקרמנטו עם 18 נקודות.