בזמן שבית ישראל נם את שנת הלילה אפוף חלומות על כרפס, יחץ, מצה והארוחה הבאה, הבאה עלינו לטובה, ב-NBA המשיכו לצעוד בקצב גבוה לקראת הפלייאוף. הלילה (בין רביעי לחמישי) הליגה הטובה בעולם פינקה את חובביה ביבול נאה, וסגרה אגב כך את רשימת קבוצות הפלייאוף במערב, כשדאלאס הביסה את יוטה 101:130 והבטיחה את מקומה בין שמונה הקבוצות שממשיכות הלאה. פיניקס ניצחה 100:105 בניו אורלינס, אך זה היה מאוחר מדי עבורה. המערב, אגב, ממשיך לבעור כשמשחקי הלילה סדרו לנו שלוש קבוצות עם מאזן זהה, אחרי שפורטלנד ניצחה בסן אנטוניו. במזרח כל המובילות ניצחו. אורלנדו גברה על ממפיס, דטרויט ניצחה בניו יורק, קליבלנד גברה על וושינגטון ובוסטון לא מעדה מול ניו ג'רזי.
כל תוצאות משחקי הלילה:
אינדיאנה (44:34) - טורונטו (48:30) 101:130
ניו יורק (48:30) - דטרויט (40:38) 113:86
קליבלנד (15:63) - וושינגטון (61:18) 86:98
אורלנדו (20:58) - ממפיס (56:22) 78:81
סן אנטוניו (28:50) - פורטלנד (28:50) 95:83
בוסטון (19:59) - ניו ג'רזי (47:32) 104:106
מילווקי (47:32) - אטלנטה (34:45) 113:105
ניו אורלינס (30:48) - פיניקס (35:43) 105:100
דנבר (26:53) - אוקלהומה סיטי (57:21) 112:122
דאלאס (31:47) - יוטה (31:47) 101:130
גולדן סטייט (50:28) - מינסוטה (55:24) 105:97
פרטים נוספים בהמשך
המאבק על הפלייאוף
מזרח:
1. קליבלנד 15:63
2. בוסטון 19:59
3. אורלנדו 20:58
4. אטלנטה 34:45
5. מיאמי 37:41
6. פילדלפיה 37:40
7. שיקאגו 40:38
8. דטרויט 40:38
___
9. שארלוט 43:35
מערב:
1. לייקרס 16:62
2. דנבר 26:53
3. סן אנטוניו 28:50
4. יוסטון 28:50
5. פורטלנד 28:50
6. ניו אורלינס 30:48
7. יוטה 31:47
8. דאלאס 31:47
___
9. פיניקס 35:43
דאלאס (31:47) - יוטה (31:47) 101:130
המאבריקס פרצו דרך בצורה מרשימה, והבטיחו פלייאוף. עכשיו, הם פתאום מפנטזים גם על המקום ה-7 במערב, שנמצא בהישג יד. דירק נוביצקי הפציץ 31, הוריד 7 וסיבך את הג'אז, שמרגישים את דאלאס צמודה אליהם. המאבס שלטו 34:47 בריבאונד והפציצו 11 מ-24 מחוץ לקשת. ג'ייסון קיד קלע 5 ומסר 10, ג'ייסון טרי הוסיף 21 מהספסל וזה הספיק לחגיגה מול 18 נקודות ו-12 אסיסטים של דרון וויליאמס, שהצטיין בשורות המפסידים. קרלוס בוזר קלע 10 ושאב 11, אנדרי קירילנקו קלע 17.
ניו אורלינס (30:48) - פיניקס (35:43) 105:100
סטיב נאש ושאקיל אוניל כבר לא זוכרים מתי הם סיימו עונה במועדה, ולא המשיכו פנימה אל שלהי האביב. העונה הם ייצאו לחופשה מוקדמת. נאש קלע 24 (כולל 6 זריקות עונשין ברגעי ההכרעה ומסר 13, אוניל קלע 17 והוריד 11, והסאנס שיחקו היטב, אך ניצחונה של דאלאס סתם את הגולל על העונה הנוכחית. ג'ייסון ריצ'רדסון קלע 17 למנצחים. כריס פול נתן הצגה עם 29 נקודות ו-16 אסיסטים, דייויד ווסט עזר לו עם 28 ו-12 ריבאונדים ופז'ה סטויאקוביץ' עזר עם 18, אבל זה כל מה שהיה להורנטס.
סן אנטוניו (28:50) - פורטלנד (28:50) 95:83
הפלייאוף טרם נפתח, אבל מאבקי המיקום כבר מזמנים לנו מאבקים עמוסי אדרנלין, אמוציות ורגעי התעלות. ברנדון רוי הוכיח שהוא יודע לקחת את הכסף, כשזה נמצא על השולחן ונתן משחק גדול עם 26 נקודות (9 מ-19 מהשדה) ו-6 אסיסטים. היכולת הזו עזרה לפורטלנד לנצח בסן אנטוניו לראשונה מאז שנת 2002, והשתיים צמודות עתה ראש בראש במערב. "ניצחנו את אחת הקבוצות הקשוחות בליגה, באפריל, הוהם היו חייבים גם כן לנצח", אמר רוי. למרקוס אולדרידג' היה שם עבור רוי עם 20, וג'ואל פרזיבילה נתן את הלב בצבע עם 17 ריבאונדים. גרג אודן תרם מהספסל 8 ב-21:35 דקות. רוג'ר מייסון הוליך את הספרס עם 18 ו-4 אסיסטים, טוני פארקר (7 אסיסטים) קלע 17, וטים דאנקן, שסובל מכאבים בברכו, לא עזר הפעם כשקלע רק 4 נקודות ב-23:57 דקות.
ניו יורק (48:30) - דטרויט (40:38) 113:86
אין כמו הניקס כדי להחזיר את הצבע ללחיים, ולקרב אותך למאבק על המקום השביעי במזרח. דטרויט ניעורה לחיים בגארדן, והראתה יכולת משכנעת בדרך לניצחון קליל, תוך שהיא שולטת 33:57 בריבאונד וכופה על המארחת 36.4% מהשדה. ריפ המילטון הוליך את הפיסטונס עם 22 ו-7 אסיסטים, רודני סטאקי וראשיד וואלאס (12 איבאונדים) הוסיפו 14 כל אחד, אנטוניו מקדייס רשם 13 נקודות ו-16 ריבאונדים וטיישון פרינס חתם חמישיית דאבל-פיגרס עם 15. ווילסון צ'נדלר קלע 23 ושאב 8 לניקס, אל הרינגטון הוליך עם 26 נקודות.
קליבלנד (15:63) - וושינגטון (61:18) 86:98
הקאבס רחוקים משחק אחד מהבטחת המאזן הטוב במזרח. "אנו מנסים לעשות את הטוב ביותר", אמר לברון ג'יימס בסיום, אחרי שקלע 21, מסר 7 אסיסטים ופתח במהלך הרבע הרביעי במסיבה על הספסל. "אנחנו לא רוצים ללכת אחורה כשנותרו ארבעה משחקים לסיום". הקאבס הפכו לקבוצה הראשונה בהיסטוריה של ה-NBA שמשיגה שני רצפים בני 15 ניצחונות ביתיים, וניצחונות בשני משחקי הבית הבאים באוהיו יציבו אותם בצוותא עם בוסטון של 1985/86 עם מאזן ביתי של 1:40. מו וויליאמס קלע 14 למנצחים, דלונטה ווסט הוסיף 13 וזידרונאס אילגאוסקאס קלע 7 והוריד 13. ניק יאנג קלע 16 לוויזארדס, אנדרי בלטץ' הוסיף 14.
אורלנדו (20:58) - ממפיס (56:22) 78:81
הגריזליס הצליחו למתוח את אורלנדו, אבל ריצת 7:19 ברבע הרביעי, כש-9 נקודות מתוכה מסופקים על ידי ג'י.ג'י רדיק, גמרו את הסיפור. הידו טורקוגלו קלע 20 וחילק 7 אסיסטים למג'יק, דוויט הווארד קלע 14 ואסף 13 וזה הספיק כדי לנצח משחק בו שתי הקבוצות ביישו את עצמן מחוץ לקשת (ממפיס עם 1 מ-11, אורלנדו עם 4 מ-21). רודי גיי נצץ בממפיס עם 18, או.ג'יי מאיו ומייק קונלי קלעו 17 כל אחד.
בוסטון (19:59) - ניו ג'רזי (47:32) 104:106
"לא חשבתי שהם שיחקו מספיק טוב כדי לנוח", אמר דוק ריברס בסיום, והביע בכך את דעתו על היכולת של כוכבי בוסטון. אלמלא ערב ענק של ראג'ון רונדו עם 31 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, זה יכול היה להיגמר רע עבור האלופה, ששיחקה ללא קווין גארנט. איי אלן קלע 12 כמו גם קנדריק פרקינס, פול פירס תרם 10 (4 מ-10 מהשדה) וסטפון מארבורי הוסיף 4 מהספסל. וינסקרטר סחב את הנטס עם 33 נקודות ו-12 ריבאונדים, דווין האריס הוסיף 16.
דנבר (26:53) - אוקלהומה סיטי (57:21) 112:122
הנאגטס ממשיכים לענג את אוהדיהם, ויש להם תשעה ניצחונות מעשרת משחקיהם האחרונים. "יש ניצחון, ביבי", עלץ המאמן ג'ורג' קארל בחדר ההלבשה, וסימל בכך את הרעב שעדיין קיים בדנבר. "אנחנו אחת הקבוצות הטובות ב-NBA", הוסיף צ'ונסי בילאפס (18 נק', 9 אסיס'), "יש לנו הזדמנות לעשות משהו מיוחד". כרמלו אנטוני קלע 31 לנאגטס, ננה הילריו הוסיף 23 ו-10 ריבאונדים. קווין דוראנט הצטיין באוקלהומה סיטי עם 31 נקודות, ג'ף גרין הוסיף 24.
משחקים נוספים
מילווקי (47:32) - אטלנטה (34:45) 113:105
"כל משחק הוא משחק גדול עבורנו", אמר ג'ו ג'ונסון (30 נקודות, 8 ריבאונדים) על ניצחון החוץ של ההוקס, שמדורגים במקום הרביעי במזרח. הבאקס גומרים את העונה לא יפה והם כבר 9:1 מאז הניצחון באמצע מרץ על בוסטון. מייק ביבי תרם 22 ו-8 אסיסטים להוקס, ג'וש סמית הוסיף 21 ו-7 ריב'. קית' בוגנס הצטיין במילווקי עם 22 נקודות ו-5 ריבאונדים מהספסל.
אינדיאנה (44:34) - טורונטו (48:30) 101:130
"זה היה נהדר, בכנות", סיכם דני גריינג'ר (29 נקודות) את ניצחון הפייסרס, והאוהדים באינדיאנה קיבלו מופע מהנה לקראת סוף העונה. ג'ארט ג'ק הצטיין בשורות המארחת עם 23 נקודות ו-6 ריבאונדים, טרוי מרפי הוסיף 14 ו-14 ריבאונדים. כריס בוש הוליך את טורונטו עם 21 נק' ו-9 ריב'.
גולדן סטייט (50:28) - מינסוטה (55:24) 105:97
כנראה שמינסוטה לא ממש חושבת על סיכוייה בדראפט אם היא מנצחת באוקלנד, קליפורניה. קווין לאב הוכיח אהבה למקצוע, קלע 20 והוריד 12 ריבאונדים לוולבס, סבסטיאן טלפייר הרשים עם 21 מהספסל. ג'מאל קרופורד הוליך את הלוחמים עם 31 נקודות, קלנה אזובואיקה הצטיין עם 26 נקודות ו-8 ריבאונדים.