נקמת הקקטוס הגדול

כבכל יום ראשון, גם אתמול בערב נפתח מחזור בן שמונה משחקים שנפרס על פני שעות ארוכות והסתיים לפנות בוקר שעון ישראל. במשחק הראשון של הערב הגיעה דטרויט לגארדן בבוסטון וניצחה 95:105, על אף ששיחקה ללא אלן אייברסון. קווין גארנט הפצוע החמיץ את משחקו החמישי הרצוף, כשהמאזן של הסלטיקס במשחקים בלעדיו הוא 2:3. פיניקס סאנס אירחו את לוס אנג'לס לייקרס, ללא סטיב נאש הפצוע, וניצחו 111:118 בזכות 33 נקודות של שאקיל אוניל ולמרות 49 נקודות של קובי בריאנט.

תוצאות אמש והלילה:

בוסטון - דטרויט 105:95
פיניקס - ל.א לייקרס 111:118
ניו ג'רזי - ניו אורלינס 99:96
מינסוטה - יוסטון 105:94
אינדיאנה - דנבר 94:100
פורטלנד - סן אנטוניו 84:102
דאלאס - טורונטו 98:109
גולדן סטייט - יוטה 112:104

אלן אייברסון הפצוע החמיץ את משחקו השני ברציפות, אך הפיסטונס השיגו ניצחון שני ברציפות, מה שמעלה שוב תהיות לגבי יכולתו של "התשובה" במשחק קבוצתי. הפיסטונס הגיעו לגארדן בבוסטון יומיים אחרי הניצחון המצוין על אורלנדו ונהנו מהתקפה מאוזנת, כששישה שחקנים קולעים בדאבל פיגרס, כולל כל החמישייה.

השחקן שהכי נהנה מחסרונו של אייברסון הוא ריפ המילטון. הגארד ירד לספסל אחרי הגעתו של הכוכב הבעייתי מדנבר, ועל אף שבהתחלה עבר על כך בשקט, הצטברות ההפסדים של הפיסטונס הוציאה את המרמור גם ממנו, שחקן שבדרך כלל לא מתלונן לתקשורת. ריפ נתן משחק שני גדול עם 26 נקודות, להם הוסיף 6 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. טיישון פרינס סייע עם 15 נקודות ו-8 כדורים חוזרים.

הסלטיקס מוכיחים שהם זקוקים לכוכב שלהם, קווין גארנט, אחרי הפסד שני בשלושת משחקיהם האחרונים. פול פירס הוביל את הירוקים עם 26 נקודות והוסיף 6 ריבאונדים, אך ריי אלן קלע 10 נקודות בלבד ב-2 מ-10 מהשדה. סטפון מארבורי, במשחקו השני מאז המעבר המתוקשר שלו לבוסטון, לא קלע אף נקודה, מסר 3 אסיסטים, אך איבד 2 כדורים ב-12 דקות משחק.

פיניקס אירחה את הלייקרס, הקבוצה עם המאזן הכי טוב בליגה, ללא סטיב נאש, שהחמיץ משחק שלישי ברציפות בשל פציעה בקרסול, וללא אמארה סטודמאייר, שגמר את העונה בשל פגיעה בעינו, אך הצליחה לנצח, דבר שצריך לעודד אותה לקראת המאבק על מקום בפלייאוף.

זה היה המפגש השני בין שתי הקבוצות ובין קובי ובריאנט ושאקיל אוניל בתוך שלושה ימים, כשבמפגש הראשון, ב-26 בנובמבר, הפילו הלייקרס על הסאנס 132 נקודות ב-57.4 אחוזים מהשדה. במפגש הזה הצליחו הסאנס להדק את ההגנה, הובילו ברוב שלבי המשחק ולא נתנו לקובי וללייקרס לעשות ריצה בסוף המשחק.

הסאנס פתחו היטב את הרבע הראשון, עם משחק הריצה המאפיין אותם וסיימו אותו ביתרון 26:34, כשבמחצית התוצאה היתה 56:66 לפיניקס. אחד החסרונות במשחק הריצה של פיניקס הוא היכולת של הקבוצה לאבד יתרונות במהירות, כשגם יתרון דו ספרתי לא מבטיח ניצחון, וקובי בריאנט קלע 17 מ-49 הנקודות שלו ברבע השלישי, בו הלייקרס סגרו את הפער ואף עלו ליתרון. הסאנס התעשתו באמצע הרבע, עשו ריצה משלהם וסיימו אותו ביתרון 10 נקודות, 91:81. ברבע הרביעי, הצליחו הלייקרס לצמצם את ההפרש, אך הסאנס הצליחו לשמור על יתרון מסוים לכל אורך הרבע. על אף שקלע 13 נקודות ברבע הרביעי, קובי איבד כדור בכניסה לסל 40 שניות לסיום, מה שעצר את הריצה של הלייקרס וסגר לחלוטין את הסיפור.

גאסול סייע לקובי עם 30 נקודות, להם הוסיף 7 ריבאונדים, אך אף אחד אחר בקבוצה לא קלע בדרבל פיגרס. למאר אודום, אחד ממצטייני הניצחון הקודם על הסאנס, סבל מבעיית עבירות לכל אורך המשחק וסיים עם 4 נקודות בלבד ו-6 עבירות. את הסאנס הוביל שאקיל אוניל עם 33 נקודות (שיא קריירה נגד הלייקרס) ו-7 ריבאונדים, יומיים אחרי שהנחית 45 נקודות על ראשה של טורונטו, והסאנס שרדו בסיום, למרות העובדה שהקקטוס הגדול יצא בשש עבירות כשנותרו כשתי דקות לסיום. מאט בארנס סיים משחק מצוין עם שיא עונתי של 26 נקודות (5 שלשות), 10 רביאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות, כששלשה שלו, מאסיסט של שאק נתנה לסאנס יתרון מבטיח לקראת הסיום.

דייויד ווסט קלע 32 נקודות והוריד 11 ריבאונדים, כריס פול חטף שני כדורים בתוך הדקה האחרונה של המשחק וההורנטס חטפו ניצחון מהנטס במדולנדס. הגארד המצוין קלע את הסל שהעלה את האורחים ל-94:95, אחר כך כאמור חטף וסידר לרסואל באטלר שתיים מהקו שסגרו סיפור 9.6 שניות לסיום. באטלר עצמו קלע 22 ופול הסתפק ב-14, 9 ו-8 בנקודות, אסיסטים וריבאונדים. כל אלו היו יותר מדי בשביל 26 נקודות ו-14 אסיסטים של דווין האריס או בשביל 26 של וינס קרטר.


פורטלנד (22:37) - סן אנטוניו (19:39) 84:102

הבלייזרס יודעים שזה הזמן להתחיל להשיג ניצחונות כדי לעלות לפלייאוף ראשון מאז עונת 2002/3 ואחרי שחזרו ממסע קצר של שלושה משחקי חוץ, לא התחשבו בחזרה של טים דאנקן מפציעה ועלו ל-5:24 בבית העונה. למרקוס אלדרידג' וברנדון רוי קלעו 26 נקודות כל אחד והקבוצה מאורגון גמרה את המשחק במחצית הראשונה, אותה סיימה ביתרון 37:64. סטיב בלייק עזר עם 15 וצ'נינג פריי הוסיף 12 בערב בו נהנו שחקני הספסל מדקות משחק ארוכות. טוני פארקר הוליך את הספרס שהתרכזו במיזעור נזקים במחצית השנייה עם 15, דאנקן קלע 14 ורוג'ר מייסון 13.


אינדיאנה (36:26) - דנבר (21:39) 94:100

הפייסרס כבר ניצחו הוענה בבית את הלייקרס, את הסלטיקס, את קליבלנד, אורלנדו ועכשיו הגיע גם תורם של הנאגטס. אבל זה לא היה ברור מאליו לאורך כל המשחק ושתי שלשות בדקה האחרונה של הרבע השלישי, הכניסה את הקבוצה מקולורדו לרביעי עם יתרון 68:75. מכאן זה כבר היה משחק של הקבוצה הביתית, שנעזרה בנקודות של טרו מאפי ומארקיס דניאלס כדי לעשות מהפך ולנצח. ג'ארט ג'ק הוליך את הפייסרס עם 28 נקודות, מרפי קלע 22 והוריד 18 ריבאונדים ודניאלס קלע 19. צ'ונסי בילאפס הוליך את האורחים עם 27 נקודות וכרמלו אנתוני קלע 20 ב-8 מ-24 מהשדה.

לברון לא היה גדול עם 26 נקודות, אבל אחת שלו מהקו 1.5 שניות לסיום העניקו לקבוצה מאוהיו את הניצחון אחרי שהיא כמעט זרקה לפח יתרון של 13 נקודות ברבע השלישי. הסופרסטאר סחט עבירה מאל הורפורד כשהיה בדרך לסל, החטיא את הראשונה, אבל קלע את השנייה וזה הספיק לניצחון. לברון גם חילק 11 אסיסטים ונהנה מעזרה מצוינת של מו וויליאמס, ש-3 מ-20 הנקודות שלו הגיעו בעזרת זריקה חשובה מחוץ לקשת בדקות ההכרעה. זידרונאס אילגאוסקאס עזר עם 17 נקודות ו-11 ריבאונדים והקאבלירס רשמו ניצחון שביעי משמונת המשחקים האחרונים. ג'ו ג'ונסון הוביל את המפסידה עם 21 נקודות, פליפ מארי ומרווין וויליאמס (10 ריבאונדים) הוסיפו 14 כל אחד.


מינסוטה (41:18) - יוסטון (22:38) 105:94

הרבה חדשות לא הגיעו מהמשחק במיניאפוליס. הוולבס מתקשים בלי אל ג'פרסון, במיוחד כשנגדם קבוצות עם סנטר דומיננטי והרוקטס נהנים מהחיים בלי טרייסי מקגריידי. אחרי שאיבדו יתרון של 17 נקודות לקראת הסיום מול שיקגו, הרוקטס לא התכוונו להפסיד שוב ועצרו רצף של ארבעה הפסיד חוץ. רון ארטסט הוביל רשימת קלעים מאוזנת עם 23 נקודות, ארון ברוקס קלע 22 והוסיף שיא קריירה של 10 אסיסטים, יאו קלע 17 ובוריד 11 ריבאונדים ולואיס סקולה סיים עם 15 ו-11 באותצן קטגוריות. אל ג'פרסון רשם ממוצעים של 35 נקודות ו-17.5 ריבאונדים בשני המשחקים שלו נגד הטקסנים העונה והוא כל כך חסר לקבוצה הביתית אותה הוליך רנדי פוי עם 24 נקודות. קרייג סמית הוסיף 20 מהספסל.


גולדן סטייט (39:20) - יוטה (23:37) 112:104

מהמט אוקור הוליך עם 23 נקודות, דרון וויליאמס רשם שיא עונתי של 20 אסיסטים (וקלע 6 נקודות) והג'אז רצו לניצחו השמיני שלהם ברציפות. הפעם האחרונה בה הפסידה הקבוצה מסולט לייק סיטי הייתה למעשה תבוסה באותו מקום בו ניצחה הלילה, אבל זה קרה לפני כשלושה שבועות וזו כבר היסטוריה רחוקה. רוני ברוור הוסיף 21 לקבוצה של ג'רי סלואן וקייל קורבר ופול מילסאפ עלו מהספסל כדי לתרום 17 נקודות כל אחד. קורי מאגטי עלה בעצמו מהספסל בצד השני כדי לקלוע 27 שלא עזרו לווריורס, ג'מאל קרופורד והרוקי אנתוני רנדולף הוסיפו 20 כל אחד.


דאלאס (23:36) - טורונטו (38:23) 98:109

15 אסיסטים של ג'ייסון קיד סייעו לו להפוך לשחקן הרביעי בהיסטוריה של הליגה שמגיע ל-10,000 אסיסטים בקריירה וביחד עם דירק נוביצקי שקלע 24 ואסף 10 ריבאונדים, המאבריקס היו טובים מדי עבור הקנדים החלשים. הטקסנים בנו את היתרון בעקביות וכבר הגיעו ל-18 לפני שהראפטורס הסתפקו בצמצום. ג'וש הווארד קלע 16 ואנטואן רייט הוסיף 15 למנצחת. כריס בוש הוליך את הראפטורס עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים, אנדראה ברניאני הוסיף 18 ואנתוני פארקר רשם מספרים נאים: 13 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.