מה שראינו הערב (שבת) במגרש בקרית שמונה בין הקבוצה המקומית למוליכת הטבלה מכבי חיפה, לא היה כדורגל. היו שם התגוששויות בשלוליות, החלקות שלעיתים נראו מדאיגות ולעיתים משעשעות, אך שום פעולה שהזכירה את המשחק לשמו התכנסו 1,000 הצופים שטרחו והגיעו למרות מזג האוויר. בסופו של דבר, טעות אחת בהגנת הירוקים איפשרה לקרית שמונה להפתיע ולנצח 0:1.
רק שעה וחצי לפני פתיחת המשחק אישר השופט אסף קינן את קיומו באופן סופי, ואולי אם היה יודע מה מצפה לו ולנו, היה מחליט אחרת. חיפה הייתה מעט עדיפה במחצית הראשונה, אך שחקניה החליקו כשהגיעו למצבים קורצים והתקשו לפתח משחק טכני כשרגליהם בתוך המים. מנגד, שחקניו של אלי כהן התרכזו בהרחקת הכדור מאזור שערם, בתקווה לאיזושהי טעות בהגנת הירוקים, שמעדה לא מעט במשחק הקודם בנתניה.
התקוות של קרית שמונה התממשו בדקה ה-71, כשליאוניד קרופניק ואלון חרזי, שחזרו להרכב הערב, לא מצאו את הכדור ואיפשרו לטודור קולב הבולגרי לכבוש את שערו הראשון בארץ הקודש. לאחר 12 מחזורים מתישים וארוכים, משיגה קרית שמונה ניצחון ליגה חשוב, דווקא במשחק בו הייתה חותמת על נקודה בתחילתו.
לחיפה זהו הפסד שני ברציפות, ועכשיו גם לאלישע לוי צריך להיות ברור שמה שיש לו ביד זו לא קבוצה לאליפות. המאמן דיבר על ביקורות מוגזמות, אבל הצורה בה שיחקה קבוצתו לא משאירה מקום לספק. מכבי נתניה, הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים יכולות לחוש מסופקות ולהרגיש כמועמדות לגיטימיות לכתר. אם זו מוליכת ליגת העל, אז הכל פתוח.
עוד בוואלה!
מהלך המשחק
דקה 1: כבר בהתקפה הראשונה נותר פאנטני לבדו לפני רחבת המארחת, אך החלוץ החליק ואיבד הזדמנות נהדרת.
דקה 26: מסירה סתמית של חרזי הגיעה איכשהו לרפאלוב, שממצב נהדר ברחבה בעט החוצה.
דקה 32: חסארמה התרומם טוב לכדור נייח שהוגבה לרחבה, אך הנגיחה שלו הלכה ישר לידיו של דוידוביץ'.
דקה 34: אבידור פרץ מהאגף דרך האגף הימני של חיפה, נכנס לרחבה ובעט לגופו של דוידוביץ'.
דקה 41: דאבל פס בין קטן לפאנטני הותיר את קטן מול עמוס, אבל השוער יצא במהירות ומנע שער.
דקה 71: גול! קולב השתחרר מחרזי ובעט מתחת לגופו של דוידוביץ' לרשת. 0:1 מפתיע לקרית שמונה
דקה 72: פאנטני מצא עצמו מול עמוס, אבל השוער מנע שיוויון מהיר.
דקה 84: מסיללה שלח כדור לרחבה, גדיר בעט ופגע במשקוף.
דקה 86: עבירה מאחור של אבידור, שפגע בקרסולו של מסיללה, הובילה לכרטיס אדום מצד השופט קינן.
דקה 87: בוקולי ניסה מהאוויר, אך הכדור חלף סנטימטרים מהקורה.
הרכב עירוני קרית שמונה: דני עמוס, דני בונדר, סאלח חסארמה, לואיס גוטיירז, יניב לביא, עמיר נוסבאום, מיגל סבאסקו, פול קסאני (יוסי ביטון, 90), גיא צרפתי (תומר סוויסה, 76), יובל אבידור (הורחק, 86), טודור קולב (שלומי אביסדריס, 85).
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אלון חרזי, דקל קינן, ליאוניד קרופניק, פיטר מסיללה, בירם כיאל, גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה (מוחמד גדיר, 76), ליאור רפאלוב (שלומי ארבייטמן, 67), יניב קטן, ת'מבינקוסי פאנטני (אוסיי רנספורד, 77).