אייברסון: "דטרויט איבדה את הזהות שלה"

הכתובת הייתה על הקיר, אבל הלילה זה כבר קרה רשמית: דטרויט ירדה מתחת ל-50 אחוז אחרי שהפסידה 112:102 למיאמי, ועם הפסד שביעי רצוף (והפסד 16 מ-21 המשחקים האחרונים) - הקבוצה הנפלאה של הפיסטונס מתפרקת לעיני כל. "אין לנו המשכיות", אמר אלן אייברסון, השחקן היחיד בקבוצה שהסכים להתראיין בסיום המשחק, "כל לילה אנחנו משחקים אחרת. איבדנו את הזהות שלנו. אנחנו חייבים למצוא אותה מחדש, ולדבוק בה לילה אחרי לילה".

"אנחנו לא מצליחים להשיג עצירות בהגנה", ממשיך אייברסון, שבאופן אירוני, הוגדר על ידי רוב פרשני הכדורסל בדטרויט כחור הכי גדול בהגנה של הפיסטונס, "בדרך שבה אנחנו משחקים, נהיה חייבים לקלוע ב-60 אחוז מהשדה כדי לנצח. כולם מדברים על ההתקפה, אבל אני חושב שקלענו מספיק נקודות בשביל לנצח. בכל פעם שהם רצו, הם קלעו".

כריס מקוסקי מ"דטרויט ניוז", כאמור, מתרכז באייברסון. "הסגנון שלו לא מתאים להתקפה שלנו, וההגנה שלו הופכת אותנו לפגיעה", הוא אומר, "אז מה הבעיה של דטרויט? אלן אייברסון".

"אני דווקא הרגשתי שהחבר'ה נלחמים, השקענו הרבה מאמץ", אמר המאמן מייקל קארי, "אנחנו פשוט חייבים לשחק טוב יותר, להשתלט על הכדורים החופשיים, להשיג עצירות וסלים מכריעים. זה פשוט מאוד". אכן, נשמע פשוט.

מאמן אורלנדו מג'יק סטן ואן גנדי זעם על חניכיו אחרי ההפסד 120:102 לשיקגו. "החמישייה הפותחת שלנו לא הביאה כלום למשחק היום", אמר ואן גנדי, "אני נבוך מהיכולת שלנו וממש נגעל ממה שראיתי. אני לא יודע אם גם השחקנים שלי מרגישים ככה, אבל הם בהחלט אמורים.

"השחקנים שלנו מדברים על עצמנו כעל קבוצה שיכולה להתמודד על התואר, אבל אנחנו עדיין לא מספיק קשוחים, ולא משחקים חזק מספיק".

"אם אנחנו רוצים להיות אלופים, נהיה חייבים להקטין את המינון של האיבודים שלנו", אמר דווייט הווארד, "איבדנו כדור אחרי כדור, לא היה לנו סיכוי".