מקגריידי גמר את העונה

ברוכים השבים לליגה הטובה בעולם. אחרי פגרת האולסטאר הנוצצת חזרה הלילה (רביעי) ליגת ה-NBA לחלקה השני של העונה, כשקבוצות הצמרת מצחצחות את נעליהן לקראת סיום העונה ושיפור עמדות לקראת הפלייאוף. המעניין הוא שמי שנצצו הלילה ברחבי ארה"ב היו שניים מהכוכבים הגדולים של סוף השבוע - נייט רובינסון ודיוויט הווארד - שאחרי ההצגות שסיפקו בתחרות ההטבעות הוכיחו שהם גם כדורסלנים מצוינים כשהובילו את קבוצותיהם לניצחונות צמודים: הניקס גברו על סן אנטוניו בבית אחרי ההארכה, ואורלנדו גברה על שארלוט אחרי הארכה. הבשורות הפחות נעימות מגיעות מיוסטון, שם טרייסי מקגריידי הודיע כי ייאלץ לעבור ניתוח בברכו וסיים את העונה.

כל תוצאות הלילה:
אורלנדו - שארלוט 102:107 (אחרי הארכה)
ניו יורק - סן אנטוניו 107:112 (אחרי הארכה)
פיניקס - ל.א קליפרס 100:140
וושינגטון - מינסוטה 103:111
אינדיאנה - פילדלדפיה 91:100
דטרויט - מילווקי 92:86
אוקלוהומה - ניו אורלינס 100:98
יוסטון - ניו ג'רזי 88:114
יוטה - ממפיס 99:117
ל.א לייקרס - אטלנטה 83:96

אורלנדו (13:39) - שארלוט (31:23) 102:107 (אחרי הארכה)

דוויט הווארד קלע 45 נקודות (16 מ-23 מהשדה), קלט 19 ריבאונדים וקינח עם 8 חסימות כדי להשלים דאבל-דאבל 18 ברציפות והשוואת שיא המועדון שקבע שאקיל אוניל. מאז 1973/74, אז החלו בליגה לספור חסימות, לא נרשמו מספרים כאלה, ובכל זאת, המג'יק נקלעו לקשיים ופיגרו לאורך שלושה רבעים, ורק בהארכה הצליחו לגבור על הבובקאטס העקשנים. רשארד לואיס הוסיף 17 נקודות, טורקוגלו סיים עם 13 ב-3 מ-13 מהשדה. בשורות המפסידים בלט ריימונד פלטון עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, בוריס דיאו ואמקה אוקפור הוסיפו 14 כל אחד

ניו יורק (31:22) - סן אנטוניו (17:35) 107:112 (אחרי הארכה)

נייט רובינסון המשיך בשיא הטבעיות את התהילה מסוף שבוע האולסטאר, קלע 32 נקודות וקלט 10 ריבאונדים, והוליך את הניקס לניצחון על סן אנטוניו. "הייתי רוצה בשנה הבאה להיות במשחק עצמו, ולא רק בתחרות ההטבעות", אמר קריפטונייט, "אבל כרגע אני מתרכז בניסיון להגיע לפלייאוף". כריס דוהון ו-ווילסון צ'נדלר הוסיפו 17 כל אחד, ועצרו את רצף ששת ההפסדים של הניקס. טים דאנקן סיים עם 26 נקודות ו-15 ריבאונדים לספרס, אבל טוני פרקר סבל מערב קשה של 5 מ-20 מהשדה (14 נקודות). רוג'ר מייסון הוסיף 20, שלא הספיקו. מאנו ג'ינובילי הפצוע שוב נעדר.

ל.א לייקרס (10:43) - אטלנטה (22:31) 83:96

לא ברור מי סיפק משחק גדול יותר: האם זה פאו גאסול, עם טריפל דאבל נהדר (שלישי בקריירה) של 12 נקודות, 13 ריבאונדים ו-10 אסיסטים; או שמא למאר אודום, שקלע 15 נקודות, קלט 20 ריבאונדים וחילק 5 אסיסטים? בכל אופן, כך או כך, הלייקרס רשמו הלילה ניצחון נוסף למרות 10 נקודות בלבד (הכי מעט העונה) של קובי בריאנט ב-29 דקות, גם בזכות 14 נקודות של דרק פישר. באטלנטה קלעו שלושה שחקנים בלבד בספרות כפולות: ג'ו ג'ונסון 14, ג'וש סמית 13 ומרווין וויליאמס 10. זהו.

פיניקס (23:29) - ל.א קליפרס (41:13) 100:140

הסאנס הפגיזו 140 נקודות בלי רחמים בבכורה של המאמן החדש אלווין גנטרי, שהחליף את טרי פורטר, אבל ספק אם 81 הנקודות שהשיגה פיניקס במחצית הראשונה מול ההגנה המחוררת של הקליפרס יכולות לסמן על איזושהי מגמה. ליאנדרו בארבוסה קלע 24 למנצחים, אמארה הוסיף 23 נקודות ב-9 מ-12, גרנט היל קלע 20 ושאקיל סיים עם 15 ו-8. פיניקס קלעה 40 נקודות ברבע רק פעמיים ב-51 משחקים עם פורטר, והלילה היא עשתה זאת פעמיים. הקליפרס מנגד, שאיבדו את זק רנדולף כבר ברבע הראשון אחרי אגרוף מיותר ששלח ללואיס אמונדסון, הסתפקו ב-24 נקודות של אריק גורדון. אלכס אקר בבכורה קלע 10 נקודות.

דטרויט (25:27) - מילווקי (29:27) 92:86

בשנה שעברה הפיסטונס רשמו מאזן של 7:34 בבית, העונה יש להם כבר 14 הפסדים ביתיים, כשרק בששת השבועות האחרונים מאזנם בפאלאס הוא 9:2. הלילה היו אלה הבאקס שהביכו את שחקני דטרויט מול הקהל הביתי, כשריצ'רד ג'פרסון קולע 29 נקודות ורמון סשנס מוסיף 17. "אולי יותר קל לנו להתרכז במשחקי החוץ", ניסה לתרץ אלן אייברסון, שסיים עם 10 נקודות בלבד (4 מ-13 מהשדה) ו-8 אסיסטים. אנטוניו מקדייס קלע 24 נקודות (11 מ-15 מהשדה) וקלט 14, ריפ המילטון הוסיף 22, אבל הבאקס היו אלה שרשמו ניצחון שלישי ברציפות.

יוסטון (21:33) - ניו ג'רזי (30:24) 88:114

השמועות בליגה טוענות שהנטס והרוקטס רצו לבצע טרייד ענק שיחליף בין מקגריידי לוינס קרטר, אבל מקגריידי הפצוע סיפק הצהרה אחרת: גמרתי את העונה. הלילה יוסטון הוכיחה שבינתיים היא מצליחה להסתדר בלי הכוכב הפצוע, שבפעם ה-19 העונה לא שיחק וגמר עוד עונה מאכזבת.

יאו מינג קלע 20 נקודות וקטף 12 ריבאונדים, שיין באטייה הוסיף שיא עונתי של 19, וון ואפר קלע 19, ורון ארטסט השלים את ההצגה עם 18 נקודות. הרוקטס, ששלטו בריבאונד (יתרון 30:56), גם הוסיפו שיא עונתי של שלשות (15). וינס קרטר, שאולי יעזוב כאמור, קלע 30 נקודות (בפעם השמינית העונה עם 30 ומעלה), ברוק לופז הוסיף 21 לנטס, שרשמו הפסד שלישי רצוף אחרי רצף קודם של ארבעה ניצחונות.

אוקלוהומה (41:13) - ניו אורלינס (20:31) 100:98

הת'אנדר כבר חזרו מפיגור וחלמו על ניצחון מפתיע, אבל כריס פול היה שם כדי לקלוע את סל הניצחון שהבטיח ניצחון להורנטס. פול סיים ערב מצוין של 21 נקודות ו-8 אסיסטים, אבל הכוכב של הצרעות היה דייויד ווסט, שקלע 37 נקודות (13 מ-20 מהשדה, 11 מ-12 מהקו) וקלט 13 ריבאונדים. קווין דוראנט, מנגד, המשיך את הכושר האדיר שבו הוא נמצא, והלילה הוא השחיל 47 נקודות (16 מ-27 מהשדה, 4 מ-6 מהשלוש, 11 מ-13 מהקו), כשבשישה מתוך שבעת משחקיו האחרונים הוא קלע למעלה מ-31. ג'ף גרין קלע 24 למפסידים.

וושינגטון (42:12) - מינסוטה (35:17) 103:111

המטרה של הוויזארדס הייתה לסיים את העונה הזאת בלי השפלות מיותרות, אבל הלילה הם כבר איבדו יתרון של 19 נקודות למינסוטה, ובכל זאת הצליחו איכשהו להשיג את הניצחון. מייק ג'יימס קלע 8 מה-15 שלו ברבע הרביעי, כולל שתי שלשות ב-70 השניות האחרונות, אנטואן ג'יימסון הוסיף 29 נקודות ו-11 ריבאונדים וקרון באטלר קלע 17. מינסוטה, שמתרגלת לחיים ללא אל ג'פרסון, רשמה הפסד חמישי ברציפות, למרות 23 נקודות של רנדי פוי ו-18 נקודות ו-11 ריבאונדים של מייק מילר.

אינדיאנה (33:22) - פילדלדפיה (25:27) 91:100

דני גריינג'ר לא לבד. הכוכב של הפייסרס אומנם שוב סיים כקלע הבולט של קבוצתו עם 20 נקודות, אבל הפעם חמישה חברים עזרו לו עם ספרות כפולות: טרוי מרפי (17), רוי היברט וטי-ג'יי פורד (14 כ"א), ג'ארט ג'ק (12) ומריז דניאלס (11). גריינג'ר אף התעמת עם שחקני פילידלפיה בכמעט תגרה ברבע השלישי, אך בסוף ירד מנצח: "זה היה ניצחון חשוב". איגואדלה קלע 20 למפסידים.

יוטה (23:31) - ממפיס (38:15) 99:117

אנדריי קירילנקו, שחגג יום הולדת 28, חזר אחרי פציעה ועם 14 נקודות, חלקן חשובות ברבע האחרון, הוליך את יוטה לניצחון. סי-ג'יי מיילס קלע 24 למנצחים, ודרון וויליאמס סיים ערב מצוין של 20 נקודות ו-15 אסיסטים. רודי גיי ואו-ג'יי מאיו קלעו 18 כל אחד למפסידים.