חלוץ ארסנל ונבחרת טוגו, עמנואל אדבאיור, נבחר היום (שלישי) לשחקן של שנת 2008 באפריקה. אדבאיור כבש בעונה שעברה 30 שערים במדי התותחנים, העונה הוסיף 12 והוא זכה בתואר אחרי שהיה מועמד כמו גם מיקאל אסיין ומוחמד אבוטריקה המצרי. שחקן צ'לסי, סולומון קאלו, נבחר לשחקן הצעיר של השנה.
שני הזוכים ב-2006 וב-2005, סמואל אטו ודידייה דרוגבה, הביעו תמיכה בחלוץ הטוגולזי בשבועות האחרונים ובהחלט עשו את שלהם והפציעה הארוכה של אסיין לא הזיקה בעצמה לדרכו לזכייה בתואר האישי.
אדבאיור, שיהיה בן 25 בחודש הבא, הגיע לארסנל ממונארקו בקיץ 2006 ולפני כן שיחק במץ הצרפתית ובספורטינג לומה ממולדתו. הוא הטוגולזי הראשון שזוכה בתואר היוקרתי, אחרי שהקרוב ביותר היה ראפיו מוטאירו, שהגיע למקום השלישי ב-1983.
"אני מאוד שמח", אמר בטקס שנערך בלאגוס, ניגריה, "אני גאה במה שעשיתי בכדורגל האפריקאי ועכשיו כשהמונדיאל מתקרב והוא יתקיים ביבשת אפריקה, אני מקווה שנבחרת מקומית תזכה בו".
אדבאיור שחקן השנה באפריקה
10.2.2009 / 23:57