הלייקרס, בהילוך רביעי

עוד לילה של הכרעות בליגה הטובה בעולם נפתח בסערה, עם מאבק שעל הנייר הבטיח המון ואף קיים לא מעט, אבל בעיקר לאוהדי בוסטון. הסלטיקס פתחו את מחזור המשחקים כשאירחו את המאבריקס, אך לא הראו אף התחשבות כלפי האוהדים שהגיעו לצפות במשחק והביסו את דאלאס 100:124. מאוחר יותר רשמה גם יריבתה הגדולה, הלייקרס, ניצחון מרשים על קבוצה טקסנית עם 85:99 ביתי על סן אנטוניו, במשחק שהוכרע הרבה לפני הסיום.

כל תוצאות הלילה:

ל.א לייקרס - סן אנטוניו 85:99
בוסטון - דאלאס 100:124
אטלנטה - פיניקס 104:99
דטרויט - יוסטון 108:105
דנבר - יוטה 97:117
מינסוטה - שיקגו 108:109
טורונטו - סקרמנטו 97:113
אינדיאנה - שארלוט 93:98
גולדן סטייט - ל.א קליפרס 92:107

המשחק היה גמור כבר ברבע הראשון אחרי שהסלטיקס הוליכו 23:38. דאלאס ניסתה נואשות לחזור למשחק, אבל לא הצליחה לעצור גם ברבע השני את ריי אלן, שלמחצית הגיע כשבאמתחתו כבר 20 נקודות. עם הופעה שכזו, מה הפלא שהסלטיקס רצו ל-24:36 ברבע השני, ויתרון 27 נקודות במחצית. אדי האוס העניק סיוע אווירי עם 7 שלשות משלו, וכל זה בזמן שהענק הגרמני של המאבריקס, דירק נוביצקי נותן משחק עלוב של 18 נקודות ב-4 מ-17 מהשדה.

ריי אלן (7 אסיסטים, 5 ריבאונדים), אדי האוס (7 מ-11 לשלוש) וקווין גארנט הוליכו את בוסטון עם 23 נקודות כל אחד, ורג'ון רונדו הוסיף 13 משלו ו-14 אסיסטים יחד עם 4 חטיפות במשחק נהדר. ג'ייסון טרי היה היחידי שתפקד בדאלאס עם 27, והמאבס הסתפקו ב-18 של נוביצקי וג'וש הווארד.

ל.א לייקרס (8:35) - סן אנטוניו (14:29) 85:99

לפני כשבוע וחצי השתיים האלו נפגשו ובספרס נזקקו לסל ניצחון בשנייה האחרונה. בעיר המלאכים זה עבד קצת אחרת ולמרות שהקבוצה מטקסס הייתה באזור במחצית הראשונה, בהמשך הלייקרס כבר ברחו.

קובי הסתפק במשחק סולידי של 22 נקודות ב-32 דקות ואנדרו ביינום היה טוב עם 15 נקודות והגנה טובה על טים דאנקן, שקלע גם הוא 15. טרבור אריזה עם 17 ופאו גאסול עם 16 תרמו גם הם למאמץ הקבוצתי של הלייקרס וכל אלו היו טובים מדי עבור הספרס, שקיבלו 19 נקודות מטוני פארקר.

שלושה הפסדים רצופים הם הרבה יותר מדי עבור קבוצה שמתכוונת להגיע רחוק בפלייאוף, בטח במערב הצפוף, והסאנס ידעו שהפסד נוסף באטלנטה יסבך אותם כהוגן. אז אמארה סטודמאייר ושאקיל אוניל הגיבו עם משחק מצוין ופיניקס ברחה ליתרון 13 לפני שההוקס חזרו וכפו משחק צמוד, אבל בסיום סטיב נאש עשה את ההבדל למרות הגב הכואב והרצף של השמשות הגיע סוף סוף לסיומו.

סטודמאייר סיים עם 23 נקודות, שאקיל תרם 19 ו-11 ריבאונדים ונאש רשם 13 ו-13 אסיסטים. ג'וש סמית' הוביל את הניצים עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים, ג'ו ג'ונסון קלע 15 באחוזים רעים (5 מ-20 מהשדה) והוסיף 13 אסיסטים ושש חטיפות.

דטרויט (19:24) - יוסטון (17:28) 108:105

פציעתו של יאו מינג במשחק האחרון איימה להשאיר את הרוקטס ללא שלושת כוכביה הפצועים, אבל בהיעדרו של הענק הסיני חזרו טרייסי מקגריידי ורון ארטסט, והטילים יצאו מדטרויט עם ניצחון חוץ נאה.

ארטסט, שתמיד נהנה מהביקורים שלו בפאלאס של אובורן הילס, קלע 24 נקודות כולל שלוש קליעות עונשין מכריעות 14 שניות לסיום, מקגריידי סיים עם 15 ולואיס סקולה עזר להם עם 21. ריפ המילטון קלע 27 נקודות מהספסל לפיסטונס, ראשיד וואלאס הוסיף 22 ו-11 קרשים.

טורונטו (28:18) - סקרמנטו (35:10) 97:113

חזרתו של חוזה קלדרון הכניסה תקווה לעונה הזוועתית של הראפטורס, אבל מול סקרמנטו המקומיים לא היו זקוקים להצגה מיוחדת של הספרדי. הקינגס פתחו בסערה עם שש שלשות ברבע הראשון, אבל חזרו לעצמם בהמשך ונעלמו מהפרקט במחצית השניה. כריס בוש הוביל את המנצחים עם 31 נקודות, אנדראה ברניאני הוסיף 24 וקלדרון סיים עם 16 ושמונה אסיסטים. ג'ון סלמונס קלע 21 למפסידים.

אחרי שקליבלנד קטעה ליוטה את רצף ניצחונות הבית שלה, חזרו הג'אז לצרות שלהם מחוץ לסולט לייק סיטי, והרימו ידיים מהר מאוד מול הנאגטס. כוכב הערב היה ננה, שהשווה שיא קריירה עם 28 נקודות ועשה את זה בסטייל עם מאזן מושלם של 12 מ-12 מהשדה. צ'ונסי בילאפס וג'יי אר סמית' עזרו לו עם 22 נקודות כל אחד. את המפסידים הוביל רוני ברואר עם 16 נקודות, דרון וויליאמס (15 נקודות ו-10 אסיסטים) ופול מילסאפ (12 נקודות ו-10 ריבאונדים) הסתפקו הפעם בדאבל דאבלים צנועים.

מינסוטה (27:15) - שיקגו (27:18) 108:109 (אחרי הארכה)

בשקט בשקט הולכת ונבנית לה קבוצה חביבה ביותר במיניאפוליס, והבחורים של קווין מקהייל כבר עם תשעה ניצחונות ב-11 משחקיהם האחרונים. אל ג'פרסון שוב היה הגורם העיקרי לכך עם 39 נקודות ותשעה ריבאונדים, הרוקי קווין לאב עזר לו עם 19 נקודות ו-15 קרשים. רוקי אחר, דרק רוז מהבולס, החטיא ניסיונות לנצח את המשחק עם תום הרבע האחרון, ועם תום ההארכה, וסיים עם 18 נקודות. בן גורדון ולואל דנג הובילו את השוורים עם 23 ו-22 נקודו בהתאמה.

אינדיאנה (27:17) - שארלוט (26:18) 93:98

הבובקאטס הראו כמה ניצוצות לא רעים בשבועות האחרונים, אבל חוסר היציבות עדיין נמצא בעוכריהם והפייסרס ניצלו זאת כדי לבנות יתרון מבטיח, עליו הצליחו לשמור בקושי בסיום. דני גריינג'ר קלע 27 נקודות לאינדי, טרוי מרפי הוסיף 11 ו-14 ריבאונדים. בוריס דיאו וראג'ה בל קלעו 18 כל אחד לשארלוט.

גולדן סטייט (31:14) - ל.א קליפרס (33:10) 92:107

בעונה כמו זו של הווריורס גם יתרון של 28 נקודות לא מבטיח ניצחון, והלוחמים של נלי כמעט שמטו את הפער העצום הזה לפני שניצחו בסופו של דבר בחמש נקודות בלבד. קורי מגטי קלע 20 נקודות מול קבוצתו בשמונה העונות האחרונות, הרוקי אנתוני מורו סייע עם 17 משלו. אצל הקליפרס כיכבו שני רוקיז אחרים - אריק גורדון עם 21 נקודות וד'אנדרה ג'ורדן עם 20 ריבאונדים.

בשורה קשה לאוהדי מילווקי: אחרי עונה בינונית במיוחד בה רשמה הקבוצה מאזן של 25:22, נודע הערב (ראשון) כי שחקנה המוביל בשנים האחרונות, מייקל רד סיים את העונה כתוצאה מקרע בשריר בברכו השמאלית. רד נפצע במהלך הרבע השלישי במשחק הניצחון של הבאקס על הקינגס בליל שבת.

עדיין לא נקבע תאריך לניתוח, אך מה שבטוח הוא שרד, שקלע העונה 21.2 נקודות למשחק, לא ייראה עוד פרקט העונה. "אני מאוכזב ביותר, אבל כל דבר בחיים קורה מסיבה מסוימת, וזאת התוכנית של אלוהים עבורי". מילא עבורו, אבל מה לגבי מילווקי?