במשחק אימון שנערך הערב (רביעי) גברה מכבי ראשון לציון על עירוני אשקלון 91:95. המשחק היה הבכורה המחודשת של עופר ברקוביץ' על הקווים כמאמן ראשון, לאחר שהחליף עם היציאה לפגרה את מיקי דורסמן המתפטר.
לארי אובאנון, הזר החדש של ראשון, ערך הופעת בכורה חיובית במשחק. באשקלון נעדרו ראשון טרנר, שסבל מגב תפוס ואור איתן ודרור דוידי הפצועים. עמית תמיר, החוזר ממחלה, שיחק 12 דקות. בעקבות המצב בדרום ערכה הקבוצה בשבוע אחרון את כל אימוניה באולם החדש בראשון לציון. מי ששפט את ההתמודדות הוא עוזר מאמן ראשון לציון, נדב זילברשטיין, לאחר שבאולם לא נכחו שופטים מטעם איגוד השופטים.
המשחק נפתח בצורה צמודה כשסטיב בארט ג'וניור מוביל את אשקלון בדקות הפתיחה, אך אובאנון ועודד שעשוע דאגו לתת לקבוצה הכתומה את היתרון בסוף הרבע 26:27. הרבע השני היה שייך לגילי מוסינזון שקלע 12 נקודות והוביל את ראשון ליתרון 41:46 במחצית.
רוברט קונלי היה הבולט במגרש ברבע השלישי ונתן לקבוצה של ברקוביץ' יתרון 62:69 בסוף הרבע השלישי. הרבע האחרון היה צמוד, כשטרה קלי משאיר את אשקלון בתמונה, אך ראשון ידעה לקחת את המשחק בדקות האחרונות ובסיום 91:95 לראשון.
הירבו לקלוע לראשון לציון: רוברט קונלי 21, גילי מוסינזון 19, לארי אובאנון 18, עודד שעשוע וג'יימס יוז 13 כל אחד. בלטו באשקלון: טרה קלי 25, סטיב בארט ג'וניור 23, אבי בן שימול 11 ומיכה ביטון 9.
משחק אימון: ראשל"צ גברה על אשקלון 91:95
7.1.2009 / 19:15