בארצות הברית סגרו את שנת 2008 ב-NBA עם שני משחקים, שנערכו כבר אחרי הצהריים (ערב בישראל) בליגת הכדורסל הטובה בעולם, ככה שלשחקניהן נותר זמן לחזור הביתה, להתארגן, ללבוש את הטוקס ולצאת לקרוע את העיר בזהירות כדי לא לסיים את הערב בתא המעצר. את 2009 פתחו האמריקאים באותה צורה עם ארבעה משחקים נוספים.
במשחק הראשון של הערב הצליפה אורלנדו בשיקגו ללא רחם, הביסה אותה 94:113 והמשיכה לעשות קולות של מי שרוצה להגיע רחוק מאוד העונה. במשחק נוסף גברה דטרויט 75:83 על ניו ג'רזי, ששיחקה ללא וינס קרטר מהדקה ה-18, אחרי שהוא הורחק.
תוצאות משחקי הלילה:
יוסטון (12:21) - מילווקי (18:15) 81:85
טורונטו (20:12) - דנבר (12:21) 114:107
שיקגו (18:14) - אורלנדו (7:25) 113:94
דטרויט (11:19) - ניו ג'רזי (17:15) 75:83
אוקלהומה סיטי (29:4) - גולדן סטייט (24:10) 100:107
לוס אנג'לס קליפרס (23:8) - פילדלפיה (18:13) 100:92
שיקגו (18:14) - אורלנדו (7:25) 113:94
הפער אמנם נסגר על 19, אבל אם אורלנדו הייתה יודעת שהיא חייבת 40, כנראה שהיא הייתה מגיעה לשם. המג'יק יצאו למשחק חוץ בעיר הרוחות אחרי הפסד לדטרויט, אבל סגרו סיפור כבר אחרי הרבע הראשון שהסתיים ב-17:33. במחצית זה כבר היה 38:65 וסטן ואן גנדי כבר יכול היה לתת מנוחה לשחקני החמישייה ולהעניק קצת דקות לאלו מהספסל.
ראשיד לואיס הוליך את הקבוצה מפלורידה עם 21 נקודות, אבל מי שבלטו יותר היו הידו טורקוגלו ודוויט הווארד. הטורקי קלע 18, הוריד 9 ריבאונדים וחילק 4 אסיסטים, הווארד קלע 15 ואסף 14 ומול הבולס הרכים זה היה כמעט קל מדי. מרצ'ין גורטאט עם 14 נקודות, קורטני לי עם 12, ג'אמיר נלסון עם 11 ואנתוני ג'ונסון עם 10, השלימו שביעייה אורחת בדאבל פיגרס.
הבולס אולי יסתפקו בנקודת האור שסיפק ז'ואקים נואה, שקלע 19 ולקח 11 ריבאונדים והכל מהספסל, אבל השאר לא היה משהו בכלל. בן גורדון ב-6 מ-17 מהשדה וגם איבד 4 כדורים לעומת שני אסיסטים ולארי יוז קלע 15. דריק רוז הסתפק ב-11 נקודות ו-3 איבודים, ללא אסיסט אחד לרפואה.
דטרויט (11:19) - ניו ג'רזי (17:15) 75:83
וינס קרטר הספיק לשחק פחות מרבע שעה והורחק בדקה ה-18 של המשחק אחרי ויכוחים עם השופט, אבל הנטס הצליחו להישאר קרובים, מה שבסופו של דבר לא עזר להם כמובן.
אלן אייברסון קלע 19 לפיסטונס שרשמו ניצחון חמישי ברציפות, טיישון פרינס תרם 16 ורודני סטאקי קלע 11, אבל גם היה אחראי ל-5 מ-17 האיבודים של הקבוצה שלו. ראשיד וואלאס נטש ברבע השני בגלל פציעה בקרסול וריפ המילטון לא שיחק גם כן בגלל פציעה, אבל הבוכנות התגברו.
ברוק לופז היה טוב מאוד בשביל הנטס עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים וגם דווין האריס היה סביר עם 19 ו-9 בנקודות ואסיסטים, אבל הקבוצה ממדולנדס חסרה שחקנים נוספים שימלאו את 23 הנקודות החסרות שקולע קרטר בממוצע למשחק.
יוסטון (12:21) - מילווקי (18:15) 81:85
הרוקטס השיגו ניצחון ביתי שלישי רצוף הודות ל22 נקודות ו-10 ריבאונדים של יאו מינג ו-11 נקודות ו-10 ריבאונדים של לואיס סקולה. יוסטון רשמה ניצחון שמיני רצוף של הטקסנים על הבאקס, אבל רון ארטסט, שתרם 15, לא מרוצה: "עלינו לשחק יותר טוב, הניצחון הזה לא היה ניצחון". מייקל רד קלע 20 למילווקי, ריצ'רד ג'פרסון הוסיף 16, והבאקס, שאבדו 17 כדורים (6 ברבע השני) לא הצליחו להתחבר ביוסטון. "היינו צעד מאחוריהם ואיבדנו יותר מדי כדורים", סיכם מאמנם סקוט סקיילס, "היינו רשלניים בהתקפה וזה רדף אותנו".
עדכון ראשון: 23:31, 31/12/08
עדכון אחרון 06:57, 01/01/09
טורונטו (20:12) - דנבר (12:21) 114:107
"אני לא בחור של שמפניה", אמר בסיום מאמן דנבר ג'ורג' קארל, שחגג ניצחון 900 בקריירה עם שתי כוסות נייר מלאות בקוקה קולה. 21 נקודות של ננה, 20 של כרמלו אנטוני, 18 של צ'ונסי בילאפס ו-15 של קניון מרטין, אפשרו לקארל לשתות את המשקה המוגז בנחת. "זה מדהים", אמר בילאפס על הישג מאמנו, "אם הגעת לזה, כנראה שעשית דברים טובים בדרך". אנדראה באריניאני קלע 26 לטורונטו, כריס בוש הוסיף 24 ו-11 ריבאונדים, אבל זה לא הספיק לקנדים, ששוקעים עם הפסד 13 ב-17 משחקיהם האחרונים. "הלוואי שהיה אפשר להתחיל הכל מחדש", אמר בוש בסיום, "אין ספק שאתגרים רבים עומדים בפנינו".
אוקלהומה סיטי (29:4) - גולדן סטייט (24:10) 100:107
נו, מה תגידו על זה? כנראה ש-2009 הולכת להיות שנה מעניינת אם אוקלהומה מנצחת משחק כדורסל, אפילו שמדובר בקבוצה לא מרשימה כמו גולדן סטייט. ג'ף גרין קלע 26 (18 עד המחצית), קווין דוראנט קלע 25, כריס ווילקוקס הביא 23 נקודות מהספסל ופתאום ת'אנדרס רואים ניצחון רביעי. הווריורס קלעו ב-54 אחוזים מהשדה בחצי הראשון, אבל לא קלעו סל ב-5 הדקות הראשונות של הרבע השלישי, ובזה זה נגמר. קלנה אזובויקה הוליך את הלוחמים עם 24 נקודות ב-8 מ-12 מהשדה.
לוס אנג'לס קליפרס (23:8) - פילדלפיה (18:13) 100:92
אח, כמה טוב שיש קליפרס...פילי הגיעה לסטייפלס סנטר, נעזרה ב-28 נקודות של אנדרה איגודלה, שהוריד 7 ומסר 7, וקטעה רצף של ארבעה הפסדים. אלטון ברנד, שעבר מהקליפרס לסיקסרס לא שיחק בשל פציעה, אבל זה לא הקל על אל תורנטון שקלע 24 ובכל זאת הפסיד. היה זה הפסדה החמישי ברציפות של הקבוצה מלוס אנג'לס, וביציע נשמעו קולות הקוראים לפיטורי המאמן מייק דאנליבי.
