מג'יק: "בוסטון לא מאמינה שהלייקרס יכולים לנצח אותה"

פרשני ה-NBA ב-ESPN מג'יק ג'ונסון, מארק ג'קסון וג'ף ואן-גנדי, חלקו בשיחת ועידה את דעותיהם לקראת המפגש הקלאסי בין בוסטון סלטיקס ללוס אנג'לס לייקרס (חצות בין חמישי לשישי, בארץ יועבר השידור בספורט 5 ובארה"ב ב-ABC).

לאחר שהצטרפותו ל- ESPN כפרשן אולפן הוכרזה באמצע אוקטובר השנה, יערוך ג'ונסון את הופעת הבכורה שלו ברשת שידור גדולה במהלך תכנית הספירה-לאחור של ABC. הוא סיפר כי מאוד אהב לשחק בחג המולד. "זה לא שינה בכלל אם היינו במשחק חוץ או לא. רק תן לי את הכדור ביד, ושכולם יסתכלו עלי. כולם אוהבים להיות במשחק המרכזי".

ג'ונסון, בעל עבר מפואר בלייקרס, הודה שבוסטון פשוט קבוצה טובה יותר כרגע: "אפשר להרגיש שהם ממש רוצים לשחזר את האליפות. הלייקרס התקשו מאוד בצד ההגנתי, ויש להם דרך ארוכה להתקדם כדי להיות ברמה של הסלטיקס". מארק ג'קסון חיזק את דברי עמיתו: "ההבדל הוא באופן שבו הסלטיקס מתפקדים בהגנה. אתה יודע בדיוק מה תקבל מהם בשני צידי המגרש על בסיס יומי. כרגע, הלייקרס עדיין מחפשים את זה".

על העניין סביב המשחק אמר מג'יק: "ההתרגשות היא בדיוק כמו בימים עברו. אני חושב שהסיפור הוא הלייקרס. הם חייבים להוכיח לסלטיקס ולעצמם שהם מסוגל להתמודד עם המשחק הפיזי של בוסטון. התבוסה האחרונה שהם חטפו שם במשחק ההכתרה השאירה לבטח טעם מר בפה שלהם. בעיניי, זו הייתה מבוכה גדולה עבור הלייקרס. החבר'ה האלה חייבים לעלות על המגרש ולהוכיח משהו לעצמם, להראות לליגה שהם באמת מוכנים לקרוא תיגר על הסלטיקס. כרגע, בוסטון מאמינה שהלייקרס לא מסוגלים לנצח אותה, ובחג המולד הכל יהיה תלוי בלוס אנג'לס".

ואן גנדי ניתח את המץ' אפ הצפוי: "ללייקרס יש יותר כישרון פיזי מאשר לסלטיקס, יש להם יותר אפשרויות בהתקפה וספסל יותר טוב, אבל לסלטיקס יש כרגע את הקלף המנצח, בכך שבכל מהלך שעובר הם מגנים בצורה קשוחה יותר וטובה יותר מאשר כל קבוצה אחרת בליגה". ג'ונסון הבליט את ההפצעה של רייג'ון רונדו כרכז מוביל: "אני חושב שהוא צריך להיות באולסטאר השנה. הוא לא מוערך מספיק, אני חושב שהוא הפתיע את כולנו בעונה שעברה אבל היום הוא כבר לא מהווה הפתעה לאף אחד".