מצעד המושפלים הגדול

לאחר שחסה בצילו של פיני גרשון, קיבל דייויד בלאט ב-2002 את הבמה המרכזית כמאמן מכבי תל אביב. למרות קשיים אובייקטיביים (הליגה האדריאטית, סכסוך האפמן-מקדונלד), הביא בלאט את מכבי ת"א לפיינל פור, מה שלא הספיק לראשי המועדון, שהחזירו אחרי עונת 2003 את גרשון למרות הצהרתו כי "נאמר לי שאני ממשיך". המאמן הפגוע, שהורד שוב לדרגת עוזר מאמן, לא שכח, ואחרי קריירה שנסקה באירופה סגר מעגל ב-2007, כשסירב להצעת הקבוצה לשוב אליה

זה קרה לפני תשע שנים ובכל זאת נראה כאילו זה היה אתמול, לאור הנסיבות והמחליף. חרוש, כמו אפי בירנבוים, היה מאמן ליגה עם קבלות שקיבל הזדמנות במועדון הצהוב. הוא לא ממש נספר מתחילת העונה, הקבוצה נחלה כישלונות באירופה, הופעלו עליו לחצים כבדים ולאחר הפסד למכבי ראשל"צ אמר שמעון מזרחי כי "חרוש פנה בבקשה לשחררו מהתפקיד. ניסינו להבין את המניעים וקיבלנו את בקשתו", כשלמעשה המאמן פוטר. ומי החליף את חרוש? נכון, פיני גרשון

רלף קליין אימן את מכבי תל אביב מספר פעמים לסירוגין והיה האחראי העיקרי למותג שנקרא "הקבוצה של המדינה". אלא שהמועדון לא רחש לו סנטימנטים רבים בקדנציה האחרונה שלו ב-1995/96, הנחית עליו את טום צ'יימברס והקפיד לטייח את הכנות והפתיחות של המאמן. בינואר 1996 התפוטר קליין לאחר הפסד למכבי ראשל"צ, וצביקה שרף מונה במקומו. רלף, שהלך לעולמו השנה, האשים שחקנים בחתרנות, ונותר פגוע עד יומו האחרון

מיסטר קלאץ' הישראלי מצא את עצמו על הספסל במהלך המכריע בגמר גביע אירופה בלוזאן ב-1987, לאחר עונה שלמה שבה אכל מרורים מצביקה שרף. גם אצל רלף קליין, עונה לאחר מכן, לא ראה מיקי מגרש למרות שעדיין היה בכושר טוב, ובסיום 1987/88 הבין מספר 9 את הרמז והלך לרעות בשדות זרים, כשהשדה הראשון הוא מכבי ראשל"צ. גם אירוע הפרידה ממנו ב-1995 (אוי, כמה שזה היה ארוך...) לא השכיח את הטעם הרע שעמו עזב את מכבי

הרבה זרים כושלים עברו במכבי תל אביב, מג'ואל קרמר ו-ווינפרד קינג ועד רודני ביופורד ונואל פיליקס. אבל בעוד מרבית השחקנים הללו קיבלו צ'אנס לפחות במשחק רשמי אחד, ווייט נופה מהסגל של אפי בירנבוים יממה לפני משחק היורוליג בזאגרב. אמרו שהוא אנוכי, שהוא לא משתלב, שהוא לא ברמה, רק שאף אחד לא באמת נתן לו הזדמנות

הוא היה קפטן הקבוצה במשך 12 שנים, ועדיין - הפרישה שלו ב-2002 לוותה בטעם חמצמץ-מר. הנפלד סיים חוזה ב-2001, אבל הקבוצה לא מיהרה להציע לו חוזה חדש והוא הבין את הרמז ופתח את הפה במסיבת עיתונאים חריפה. "בשנים האחרונות הרגשתי תהליך של חוסר הערכה כלפיי", אמר הפורוורד שעשה "דברים שלא כתובים בסטטיסטיקה", ובעצם הסביר במשפט אחד איך נוהגת מכבי תל אביב להיפרד מאלה שחפצו ביקרה

אותם השניים שהואשמו בחתרנות על ידי קליין בעונת 1995/96 מצאו את עצמם מחוץ למכבי מספר חודשים אחרי כן, במסגרת "ניקוי האורוות" והצערת הקבוצה. שניהם נחשבו לאדריכלי הכישלון האירופי של שנות ה-90, כשגם לפרידה הלא מכובדת מהם היה אחראי צביקה שרף. דניאל חזר עונה מאוחר יותר להיכל כדי לקחת ממכבי ת"א גביע במדי הפועל ירושלים, ג'מצ'י זכה לעונת פרידה ב-1999/00, אבל את משחק הפרידה שלו כל כך ייחל - לא קיבל עדיין

הוא היה המיועד, האיש שסופסוף הגיע למקום הנכון. הוא מכר מנויים ומילא את ההיכל, אבל התוצאות לא הגיעו והרוח הגבית שקיבל מתומכיו בהנהלה החלה להתפוגג. מכבי ת"א שיחקה רע, וב-1 בינואר 2008, פחות מיממה לאחר תבוסה לעירוני רמת גן, הציע קטש את התפטרותו. אף אחד לא ניסה לשכנעו להישאר, והנסיך של יד אליהו נכנס במהירות למכוניתו ונעלם לעבר השקיעה. היום הוא (שוב) מצליח בגליל/גלבוע, אבל שידוך מחודש עם הצהובים לא יהיה בעתיד הקרוב

אפי בירנבוים הוא הקרבן הגדול של עולם המדיה החדש, זה שמוצף בעשרות כלי תקשורת שמייצרים ספקולציות בכל רגע נתון. אבל להאשים את התקשורת זה מוצא קל מדי עבור מכבי תל אביב, שלא דאגה להזים שמועות ושקידמה בברכה את פיני גרשון בעוד אפי מכהן בתפקיד. את ההודעה על פיטוריו מסרו לו בשיחת טלפון ואיזה מזל שלא היה להם את מספר הפקס שלו. מכל שלל מדורי הגיהנום שהעבירה מכבי תל אביב את מאמניה, פיטוריו של אפי חצו כל קו אדום