פרדיננד: "עד שקאפלו הגיע, היה פה קרקס"

מתברר ששחקני נבחרת אנגליה יודעים להעריך את השינוי שהביא פאביו קאפלו. קפטן הנבחרת ריו פרדיננד טוען שעד שהאיטלקי הגיע "הנבחרת התנהלה כמו קרקס", וקמפיינים שלמים נפגעו בגלל "תרבות הסלבריטי".

"מה שקרה פה היה קרקס בכל הנוגע למצב ה-WAG (הכוונה ל-wives and girlfriends, נשים ובנות זוג)", אמר פרדיננד, שמחליף בתפקיד הקפטן את ג'ון טרי הפצוע, "אנשים יותר דאגו למה שחקנים אחרים לובשים ולאן הם יוצאים מאשר לקבוצה. נדמה שהיה שואו גדול סביב הנבחרת. זה היה כמו להסתכל על הצגת תיאטרון, והכדורגל הפך רק לדבר משני. כשאתה מביט אחורה ונזכרים בזה, מבינים שנראינו כמו קרקס.

"לא יוצא לשחקן להשתתף ביותר מדי טורנירים במהלך הקריירה שלו", המשיך פרדיננד, "כדי להגיע לאירועים הגדולים, חייבים להיות מפוקסים, ואני מרגיש שעכשיו אנחנו הולכים בכיוון הנכון. לא רוצה לצאת בהצהרות, אבל נראה כאילו אנחנו הולכים לקראת משהו גדול".

דבריו של פרדיננד באים ימים ספורים אחרי שאלכסנדר חלב, כוכב ברצלונה ונבחרת בלארוס, הצהיר כי "הדרך של קאפלו היא כמו קומוניזם". האיטלקי לא התרגש מההאשמות. "חלב צעיר מאוד, ואני לא בטוח שהוא בכלל מבין מה זה קומוניזם", אמר קאפלו, "אני מריץ מבנה מאוד מקצועי.

"כמאמנים אנחנו מרוויחים הרבה מאוד כסף, וחייבים להתאים את עצמנו", המשיך קאפלו, "בכל מקום שעבדתי הנהגתי דרך עבודה שונה. באיטליה הייתה דרך אחת, ובספרד אחרת. צריך לכבד את האנשים בכל מדינה שבה אתה נמצא".

מישל פלאטיני הביע שביעות רצון מהניסוי להוספת שני קוונים, אחד ליד כל רחבה, שנערך בטורניר מוקדמות אליפות אירופה לנוער בסלובניה. דובר אופ"א וויליאם גאייארד סיפר: "שחקנים ומאמנים היו מרוצים וגם פלאטיני הביע שביעות רצון. השופט המרכזי ממשיך להיות האיש שקובע, אבל יש לו עוד עזרה". הניסוי אמור להימשך בטורנירים אחרים.