לאחר שאיבדה את מיקאל אסיין לפציעה חמורה, שעשויה להשביתו לחצי שנה מהמגרשים, ואת דקו, שייעדר כשבועיים, בצ'לסי מחפשים אלטרנטיבות. כשפחות או יותר רק ג'ון אובי מיקל הנפלא נשאר בקישור האחורי, החליט הבוקר (שלישי) מאמן קבוצת הפאר הלונדונית, פליפה סקולארי, להחתים את מיניירו, קשר ברזילאי בן 33. "אנחנו צריכים אותו. הוא לא ישחק השבוע - אולי עוד עשרה ימים", אמר סקולארי אחרי ההחתמה המעט מפתיעה. מיניירו שוחרר מהרטה ברלין בקיץ, ובשלב מסוים היה מבוקש גם על ידי ארסן וונגר בארסנל.
בקופה אמריקה 2007 היה הקשר שחקן הרכב בנבחרת הברזילאית שזכתה בטורניר, ועל כן מכיר ומכבד אותו סקולארי. מוריסי רמאליו, שאימן אותו בסאו פאולו, אמר עליו פעם: "הוא מדהים. הוא רץ כל כך הרבה שאתה חייב לתהות האם יש לו שלוש ריאות, ולא שתיים". עבור סקולארי, לפחות כרגע, מדובר במחליף הטוב ביותר שקבוצתו יכולה להשיג. ימים יגידו אם שחקן שלא קיבל חוזה חדש בקבוצה בינונית בגרמניה יוכל להצליח באחת הקבוצות הגדולות והלחוצות בעולם.
צ'לסי: מועדון עם מיניירות
23.9.2008 / 9:11