התמונות שעשו לנו את השנה

אף אחד לא חשב שאת השנה היהודית החדשה נפתח עם מינוי כל כך מוזר, אבל התרחיש הכמעט דמיוני הזה קרה. באישון לילה התפטר ז'וזה מוריניו, וישראל התעוררה למציאות חדשה: אברהם גרנט הוא מאמן צ'לסי. מספר ימים לאחר המינוי כבר הוביל גרנט את קבוצתו החדשה לניצחון 1:2 בוולנסיה בליגת האלופות, וכולנו הפסקנו לצבוט את עצמנו

עוד קמפיין של נבחרת ישראל ירד לטמיון, כשהנבחרת של דרור קשטן התארחה בזאגרב אצל קרואטיה. השחקנים של סלאבן ביליץ', שניצחו 3:4 ברמת גן שנה קודם לכן, הסתפקו הפעם בירייה אחת של אדוארדו דה סילבה לרשת של ניר דוידוביץ', ניצחו 0:1 וגרמו לנו לראות גם את יורו 2008, כמו כל כך הרבה טורנירים לפני כן, מהבית

האירוע ששינה, אולי, את פני הספורט הישראלי וגרם לאוהדים לעשות חשבון נפש מעמיק קרה במלחה בא' כסלו. יוסי מלאך, אוהד הפועל חולון, זרק חזיז שלא התפוצץ לפרקט. המאבטח יואב גליצנשטיין אסף את החזיז, זה התפוצץ באיחור וגרם לקטיעת שלוש מאצבעות ידו של המאבטח. חולון ספגה עונש כבד של ארבעה משחקים ללא קהל, מלאך נשפט עשרה חודשים מאוחר יותר לשלוש שנות מאסר בפועל

בתחילת הקיץ זו הייתה תחילתו של רומן מסעיר, אבל אז התברר שעודד קטש ומכבי תל אביב לא ממש מסתדרים. לאחר עוד תבוסה מביכה, 104:86, לעירוני רמת גן, התכנס דירקטוריון המועדון יחד עם קטש, שהודיע על התפטרותו, נכנס לרכבו ונסע צפונה, חזרה לגליל העליון. האלופה (שמאוחר יותר נוסף לה התואר "היוצאת") מינתה במקום קטש את צביקה שרף כמאמן

היסטריה תקשורתית כזו לא הייתה כאן גם בימים שבהם פלה ומראדונה ביקרו בישראל. כל צעד ושעל של הדיווה מריה שראפובה תועד, בזמן שהגיעה עם נבחרת הפדרציה של רוסיה לישראל. פתאום, למשך שבוע היה טניס הנשים הספורט הפופולארי במדינה, כשההייפ סביב שראפובה הכניס הרבה אדרנלין גם לטניסאיות שלנו. גם ניצחון של שחר פאר בפתיחה על דינארה סאפינה לא עזר, הנשים שלנו נוצחו 4:1 והודחו מהבית העליון

אחרי הנשים הגיע זמנם של הגברים לנסות לבסס את מעמדם בבית העליון, והגרלת שמינית הגמר הפגישה אותם עם נבחרת נוחה, יחסית - שבדיה הזקנה והפצועה. אבל מה שהספיק מול פרננדו גונזאלס וצ'ילה לא הטריד את הקרחונים השבדים. החבורה של מאטס וילאנדר לא התרגשה מפיגור 2:1, ניצחה שני משחקים ביום המכריע והמשיכה לרבע הגמר, בעוד ישראל ירדה חזרה למשחקי ההישרדות. לפחות סיימנו את השנה עם ניצחון על פרו שהחזיר אותנו לבית העליון

אחרי ההתפטרות של קטש וחוסר היציבות של מכבי תל אביב גם בתקופת צביקה שרף, לא רבים חשבו שהצהובים יגיעו לפיינל פור במדריד. אבל אז הגיעו מהלכי קלאץ' כולל הניצחון הגדול על ריאל והמחצית השניה המצויינת מול סיינה, והשחקנים של שרף קיבלו הזדמנות להביא הביתה גביע אירופי מפתיע. אלא שצסק"א של אטורה מסינה הייתה גדולה על הישראלים, ניצחה 77:91 ושלחה את מכבי להתמודד על אליפות ישראל

אבל גם במשימה הזו מכבי כשלה. אחרי שאיבדה את גביע המדינה להפועל ירושלים ואת גביע אירופה לצסק"א, עלתה האלופה הכמעט נצחית למשחק המכריע מול הפועל חולון. השחקנים של מיקי דורסמן היו בתמונה במשך 40 הדקות, ו-6.5 שניות לסיום, בפיגור נקודה, יצאו החולונים להתקפה אחרונה. מאליק דיקסון נכנס לסל, הכדור צלל, חולון של מיקי דורסמן ניצחה 72:73, עשתה היסטוריה והשאירה את מכבי ת"א בלי תואר

חודש דל באירועים שכל כולו הוקדש ליורו הסב מעט נחת לשחר פאר. הטניסאית הבכירה שלנו סבלה משנה איומה של נסיגה בכושר ונפילה בדירוג העולמי, אבל דווקא בווימבלדון היו לה כמה רגעים טובים. פאר הגיעה עד שמינית גמר הטורניר לאחר ניצחון נוסף על סאפינה, שם נעצרה על ידי אלנה דמנטייבה

אחרי עונת דאבל משולהבת פתחה בית"ר ירושלים את 2008/09 עם מטרה אחת: להגיע רחוק באירופה. רכש יקר הגיע לבירה, והקבוצה פתחה את המסע עם ניצחון 1:2 על ויסלה קרקוב במשחקי השלב השני במוקדמות ליגת האלופות. אבירם ברוכיאן (חוגג בתמונה עם החברים) היה גיבור למשחק אחד, אבל אז הגיע חודש אב ואתו אבי הכשלונות של בית"ר העונה - תבוסה 5:0
שהביאה להדחה מאירופה ולמשבר גדול בקבוצה

לאולימפיאדת בייג'ינג הגיעה משלחת ישראל עם הרבה תקוות, אבל בזה אחר זה הודחו ספורטאינו ויצרו רצף של כישלונות שהתחבר לאכזבה אחת גדולה. עד שהגיע שחר צוברי, גולש צעיר וחצוף מאילת, שבשיוט המדליות בגלשני ניל פרייד הצליח להגיע למקום השלישי ולזכות בארד, המדליה היחידה שלנו באולימפיאדה. נסתפק במה שיש

השנה עמדה להסתיים באופן עגום גם לכדורסל שלנו, כשנבחרת ישראל פתחה את מוקדמות אליפות אירופה עם ניצחון קשה על בריטניה ושלושה הפסדי חוץ. משנראה שגם את הקיץ הבא נבלה בטורניר ההזדמנות האחרונה, הגיע ערב המשחקים האחרון. הנבחרת מחצה את צ'כיה 61:98, הסתייעה בהפסד של צרפת לטורקיה וביצעה את הדרוש כדי להיכנס לתשס"ט עם קצת מקום לאופטימיות