חזרו כמו גדולים?

כשהחיידק נדבק, הוא נדבק חזק, ומייקל ג'ורדן היה כל כך נגוע בחיידק הכדורסל, שלא פעם אחת חזר לאהבה הישנה שלו אלא פעמיים. הפעם הראשונה הייתה לאחר עונת 1992/93 ושלוש אליפויות רצופות עם שיקגו בולס לטובת קריירת בייסבול לא מוצלחת. הוא חזר ב-1995/96, גרף עוד שלושה תארים, הודיע על פרישה בעונת השביתה של 1999 וחזר שוב, הפעם לוושינגטון וויזארדס ב-2001. ב-2003 פרש ג'ורדן סופית מכדורסל

ב-7 בנובמבר 1991 הודיע האיש הנערץ מלוס אנג'לס כי הוא נושא את נגיף האיידס ונאלץ לפרוש מכדורסל. הופעתו ב"דרים טים" של 1992 לא נחשבה לקאמבק, אבל החזרה שלו ב-1996 למדי הלייקרס כן. הוא הצעיד את לוס אנג'לס לפלייאוף ובסיום אותה עונה הכריז: "אני שוב פורש מכדורסל, אבל הפעם בתנאים שלי"

לאחר שנוצחה בגמר ווימבלדון ב-1994, החליטה אחת מגדולות הטניסאיות אי פעם שהיא פורשת מסבב היחידות ובשנת 2000 אף נכנסה להיכל התהילה. באותה שנה היא החליטה לשוב לסבבי זוגות הנשים והמעורבים, ולמרות שנטלה מדי פעם חלק גם במשחקי היחידות (בהם לא הצליחה), עשתה חיל בטורנירי הגראנד סלאם. ב-2003 זכתה בשני גמרים של זוגות מעורבים עם ליאנדר פאאס וב-2006, רגע לפני הפרישה האחרונה, זכתה באליפות ארה"ב עם בוב בריאן

מגיש הבייסבול שזכה שבע פעמים בקריירה בתואר הסיי יאנג (המגיש הטוב ביותר בעונה) התקשה להיפרד מהמשחק. ב-2003 הודיע בפעם הראשונה שהוא פורש, אבל לאחר שעזב את ניו יורק יאנקיז חתם ביוסטון אסטרוס. לאחר 2005 שוב הודיע על פרישה, אבל שב לאסטרוס ב-2006, כדי להודיע על פרישה שניה בסיום העונה. ב-2007 החזירו אותו היאנקיז לעוד עונה, שבסיומה פרש סופית והסתבך עם דו"ח מיצ'ל, שקשר אותו לשימוש בסמים אסורים

למיו, מגדולי שחקני ההוקי קרח בהיסטוריה, פרש ב-1997 לאחר 12 שנות משחק, במהלכן הצעיד את פיטסבורג פנגווינס לשתי זכיות בגביע סטנלי. מיד לאחר סיום העונה הפך לשחקן התשיעי בהיסטוריה שלא היה צריך להמתין שלוש שנות צינון כדי להיבחר להיכל התהילה של ה-NHL. ב-2000 החליט לשוב לשחק, והשלים שש עונות נוספות לפני שפרש סופית ב-2006. למיו משמש כאחד הבעלים של הפנגווינס

הטניסאי המצליח, חמש שנים ברציפות אלוף ווימבלדון וארבע פעמים רצופות אלוף הרולאן גארוס, פרש ב-1983 והסתבך בגירושין ובחובות, שהניעו אותו לנסות לעשות קאמבק בתחילת שנות ה-90. אלא שהקאמבק של בורג היה פאתטי במיוחד, ומ-1991 עד 1993 לא הצליח לנצח משחק בסבב. לאחר הפסד לאלכסנדר וולקוב בטורניר מוסקבה, תלה את המחבט בפעם האחרונה

אחרי שלא החמיץ משחק מ-1992, הקוורטרבק האגדי של גרין ביי פאקרס נפרד בדמעות מהמשחק במרץ השנה. במהלך האביב שינה פארב את דעתו וניסה לחזור לפאקרס ומשנתקל בסירוב ביקש לעבור ליריבה השנואה מינסוטה. בגרין ביי שללו את הרעיון, ולאחר קיץ סוער סיכמו על העברתו של פארב לניו יורק ג'טס. את עונת 2008 פתח פארב עם ניצחון על מיאמי, והקאמבק שלו עדיין נמשך

המתאגרף האגדי, פעמיים אלוף העולם במשקל כבד, המשיך להתאגרף גם אחרי ההפסד ב"ראמבל אין דה ג'אנגל", אחד הקרבות המפורסמים בהיסטוריה, למוחמד עלי, עד שב-1977, בגיל 28, פרש ועבר להשתתף בתוכניות דת. ב-1988 חזר פורמן לזירה והשלים קאמבק מוצלח, שכלל קרב בלתי נשכח מול איוונדר הוליפילד (הפסד בהחלטת שופטים) וב-1994 הפך לאלוף המבוגר בהיסטוריה. הוא המשיך להתאגרף עד 1998

36 שנים לקחו עד שניפץ מייקל פלפס את שיאו של אגדת הבריכה היהודית. ספיץ, שזכה בשבע מדליות זהב באולימפיאדת מינכן 1972, היה בן 22 לפני שהחליט לפרוש מהתחרויות בסיום האולימפיאדה. כמעט 20 שנה מאוחר יותר, כשהוא בן 41, החליט ספיץ להתחרות על מקום בסגל הנבחרת למשחקי ברצלונה. אלא שהגיל עשה את שלו, והוא סיים שתי שניות מעל לקריטריון

גם לנו יש נציג שחייב להיכנס לרשימה. הכדורסלן המוכשר שהוביל את הפועל גליל עליון לאליפות ב-1993 ופרח בקריירת מכללות בקונטיקט ובמכבי ת"א, פרש לאחר עונת 2000 בשל מחלת הסרטן. הוא פנה לכיוונים רוחניים, אבל ב-2003 הודיע על חזרה ושיחק שתי עונות בהפועל ירושלים. ב-2005 חתם שפר בהפועל ת"א, אך לא זכה להשלים את העונה ופרש שנית, כשחודשיים לאחר מכן שב לקבוצה ופורש שלישית כעבור זמן קצר. ב-2007 חתם שפר בגליל עליון

ספורטאים רבים התקשו להודיע על פרישה ממשית, אבל הקריירה שבה המשיכו הייתה, בעצם, הודאה בחוסר רצונם להמשיך לשחק ברמות הגבוהות. הדמויות המפורסמות ביותר ברמות הללו באות בעיקר מעולם הכדורגל וכוללות בין היתר את פלה ופרנץ בקנבאואר, שעברו לליגה האמריקאית באמצע שנות ה-70, את דייגו מראדונה שחזר לארגנטינה ב-1995 וגם את מוטל'ה שפיגלר שלנו, ששב לליגה הלאומית לאחר קריירה מפוארת באירופה ובארה"ב

רוכב האופניים שרבים מחשיבים כגדול יותר מאדי מרקס זכה שבע פעמים ברציפות בטור דה פראנס, בין 1999 ל-2005, והודיע כי לא יתחרה עוד. לאחר פרישתו השתתף במרוץ האינדי-500 כ"נהג חימום", הקים עמותות צדקה לספורטאים והתחרה במרתון ניו יורק. ביום שלישי האחרון הודיע ארמסטרונג כי ישוב למסלול במטרה לזכות בטור דה פראנס ב-2009. איך זה ייגמר? כמו הקאמבק הראשון של ג'ורדן? בטח לא כמו הקאמבק האחרון של דורון שפר