ארויו ופורטו ריקו מתקרבים לכתר

מכבי תל אביב פתחה את אימוניה בצורה לא רשמית, ללא רכזה החדש קרלוס ארויו. הזר הפורטוריקני טרם הגיע ליד אליהו, משום שהוא עסוק בימים אלה באליפות מרכז אמריקה שנערכת במקסיקו. אמש שיחקה פורטו ריקו בחצי גמר הטורניר נגד הרפובליקה הדומיניקנית, ניצחה אותה 74:76 ועלתה לגמר. חוסה חואן באראה הצטיין בפורטו ריקו עם 30 נקודות, והוא מועמד לזכות בתואר MVP הטורניר.

הפורטוריקנים הוליכו 15:20 ברבע הראשון, ובאראה הספיק לקלוע 18 נקודות עד למחצית בה הובילה נבחרתו 30:44. הדומיניקנים צימקו בתום הרבע השלישי למינוס 10, אבל קרלוס ארויו וחבריו לא שמטו את היתרון, ונהנו ממזל גדול אחרי שפרנקלין ווסטרן החטיא זריקת שוויון בסיום. קרלוס ארויו שיחק 37 דקות בהן קלע 21 נקודות (3 מ-9 ל-2, 4 מ-11 ל-3, 3 מ-4 מהעונשין), הוריד 6 ריבאונדים ומסר 2 אסיסטים.

בחצי הגמר השני ניצחה נבחרת איי הבתולה את קובה 61:78. בלילה שבין ראשון לשני תתמודדנה פורטו ריקו ואיי הבתולה בגמר.