הפסטיבל בשבת לא עשה טוב לרפאל נדאל. אחרי שהבטיח את המקום הראשון בעולם, התייצב הספרדי בחצי גמר טורניר סינסינטי, רק כדי לחטוף סטירה בפרצוף מהמדורג שלישי בעולם, נובאק דג'וקוביץ'. הסרבי ניצח 1:6, 5:7 וקטע לנדאל של 32 ניצחונות.
נדאל היה צל של עצמו, ולא הצליח להפיק את הטניס המצוין שהתרגלנו לראות. "אף אחד הוא לא בלתי מנוצח, אבל בצורה בה שיחק לא חשבנו שהוא יפסיד בקרוב", אמר דג'וקוביץ' בסיום, "ניסיתי לא לחשוב על רצף הניצחונות שלו, ועל הדירוג, וחשבתי רק על הנקודות שלי. תכננתי לפתוח מהר ולנצל זאת. במערכה השנייה ניסיתי רק להישאר איתו". תוכנית המשחק הצליחה.
נדאל בהחלט נלחם במערכה השנייה, וביתרון 2:3 פספס נקודת שבירה, הודות לכף יד אדירה של הסרבי. חמישה משחקונים לאחר מכן, דג'וקוביץ' השיג שבירה קריטית שסגרה את הסיפור.
בגמר יתמודד דג'וקוביץ' נגד הבריטי אנדי מארי, לאחר שזה ניצח בחצי הגמר המקביל את הקרואטי הענק, איבו קרלוביץ' בתוצאה 4:6, 4:6. ניצחון זה הבטיח למארי עלייה של שלושה שלבים בדירוג ה-ATP אל המקום השישי בעולם, הנחשב שיא אישי עבור הבריטי.
רגע לפני האולימפיאדה, יוני ארליך ואנדי רם הוכיחו שהם בכושר טוב, כשניצחו בחצי גמר הזוגות את דניאל נסטור הקנדי וננד זימוניץ' הסרבי בתוצאה 4:6, 7:5, 7:10. בגמר יפגשו ארליך ורם את האחיים בוב ומייק בריאן. האמריקאים ניצחו את בופאטי ההודי וקנולס מאיי באהמה בתוצאה 6:4, 6:7 (6:7), 8:10.
גם דודי סלע רשם הצלחה בטורניר הצ'לנג'ר בואנקובר, כשניצח את היפני גו סואדה בתוצאה 4:6, 4:6, והעפיל לגמר בו יתמודד מול האמריקאי קווין קים.
רם וארליך בגמר סינסינטי
3.8.2008 / 7:31