פאוול, בולט וגיי: הטריו המושלם

שיאן העולם ב-100 מטר, יוסאין בולט, יחליט סמוך לטקס הפתיחה בבייג'ינג אם הוא מתכוון להשתתף בריצת ה-100 או להתמקד במרחק הכפול. במידה שהוא ילך על דאבל, אפשר לצפות לאחד מגמרי הספרינט הגדולים בהיסטוריה האולימפית בריצת ה-100. שיאן העולם בולט, נגד אלוף העולם טייסון גיי, נגד האצן היציב בעולם (חוץ מבתחרויות גדולות) אסאפה פאוול. קלאסיקה.

יוסאין בולט הג'מייקני הדהים השנה את עולם האתלטיקה, כששבר את שיאו של בן ארצו פאוול וקבע 9:72 שנ' בריצת ה-100 התחרותית החמישית בקריירה שלו. למרות ההישג הגדול, הוא חזר והדגיש שריצת ה-200 היא האהובה עליו, ובה הוא מתכוון להתמקד לקראת בייג'ינג. העובדה שטייסון גיי לא ישתתף בה, הופכת את בולט לפייבוריט הברור לזכייה. לאחר שהחליט להשתתף בריצת ה-100, אין ספק שהתוצאות שלו מדברות בעד עצמן. מצד שני, היעדר ניסיון בינלאומי ברמות הגבוהות מסמן חיסרון גדול מאוד ליד שמו, וייתכן שזה מה שימנע ממנו ללכת על התואר הגדול של מלכת הספורט בבייג'ינג.

העשור הנוכחי ידע לא מעט פרשיות סמים באתלטיקה האמריקאית, במיוחד במקצועות הספרינט. כל זה הפך את טייסון גיי לספרינטר הטוב ביותר בארה"ב מאז מוריס גרין. גיי הצליח לשחזר את הישגו של גרין כשזכה בשלוש מדליות זהב באליפות העולם האחרונה (100, 200 ן-4X100) ובנוסף הוא גם שבר את שיאו האמריקאי של גרין ב-100 וקבע 9:77 שנ' במבחנים האמריקאיים לבייג'ינג.

גיי נפצע בריצת ה-200 האהובה עליו במבחנים האמריקאיים ויוכל ללכת רק על שתי מדליות זהב בבייג'ינג. למרות שבולט ופאוול קבעו זמנים טובים משלו בריצת ה-100, גיי נחשב על ידי פרשנים רבים כפייבוריט לניצחון בריצת הגמר, בזכות הווינריות שלו.

גיי כבר הוכיח שגם לו יש ברגליים את החומר שממנו מייצרים שיאי עולם, אחרי שקבע את התוצאה הטובה ביותר בכל הזמנים בריצת ה-100 בעזרת רוח גבית מעל למותר, 9:68 שנ'.

שיאן העולם לשעבר בריצת ה-100, שמחזיק בשיא אישי של 9:74 שנ', איכזב את הג'מייקנים כמעט בכל האירועים הגדולים שבהם השתתף. זה התחיל בפסילה באליפות העולם ב-2003, המשיך במקום חמישי בגמר המשחקים האולימפיים ב-2004 והחמיר עם פציעה שמנעה ממנו להשתתף באליפות העולם ב-2005. לאליפות העולם ב-2007 באוסאקה פאוול כבר התייצב כשיאן עולם אבל הפסיד לטייסון גיי ולדרק אטקינס והסתפק במדליית הארד - הישגו הטוב ביותר בתחרות גדולה עד היום. העובדה ששבועיים לאחר מכן הוא ניפץ שוב את שיא העולם, מלמדת על הלחץ הגדול שלו ברגעים החשובים ביותר עבור הדגל.

כל ספורטאי גדול צריך לדעת לשבור את הקרח בשלב כלשהו, והשאלה הגדולה היא אם אסאפה פאוול יצליח לעשות את זה בבייג'ינג. מצד אחד, יש לו את היכולת לזכות במדליית הזהב ומלבד התוצאה שלו - הוא כבר ניצח את טייסון גיי ואת יוסאין בולט כדי להוכיח את זה. מצד שני, אם הוא לא יצליח לצאת מהלחץ, לא יהיה מפתיע לראות אותו מפספס מדליה אולימפית נוספת - לא משנה מאיזה צבע.