דג'וקוביץ' בעקבות פדרר

ארבעת משחקי רבע הגמר בטורניר טורונטו (סך פרסים של 2.6 מיליון דולר) נערכו הלילה (בין שישי לשבת), וסיפקו כמה משחקים נהדרים ותוצאות מפתיעות. נובאק דג'וקוביץ', המדורג שלישי בעולם, הצטרף לרוג'ר פדרר שהודח מוקדם יותר מהטורניר, ומצא את עצמו בחוץ אחרי הפסד 6:3, 7:6 לאנדי מארי.

הסרבי, שקיווה לשים את האכזבה בווימבלדון מאחוריו עם פתיחה טובה לעונת המשטחים הקשים, בטורניר בו זכה בשנה שעברה אחרי ניצחון על פדרר בגמר (אז שוחק הטורניר במונטריאול), לא הצליח להתגבר על הסקוטי העיקש. מארי, שהפסיד לדג'וקוביץ' בכל ארבעת המפגשים ביניהם בעבר, עלה ליתרון מהיר במערכה הראשונה בה ניצח 3:6. המערכה השניה היתה צמודה יותר והגיע לשובר שוויון, בו ברח מארי ליתרון 1:6, בדרך לניצחון 3:7 בשובר השווין ובמשחק כולו.

רפאל נדאל, המאיים לכבוש את המקום הראשון בדירוג עוד לפני האולימפיאדה, יהיה יריבו הבא של מארי. הספרדי גבר ברבע הגמר על רישאר גאסקה 7:6, 2:6, 1:6 ורשם את ניצוחונו ה-27 ברציפות על כל המשטחים. הצרפתי המוכשר נלחם כמו אריה בשובר השוויון של המערכה הראשונה, שנמשכה לא פחות משעה ורבע, וניצח בסופו של דבר 12:14 כדי לקחת את המערכה, אבל בהמשך חזר נדאל להפגין את יכולתו הפנומנלית מהשבועות האחרונים, עם ניצחון מוחץ בשתי המערכות הבאות.

בחצי הגמר השני יתעמתו ז'יל סימון, שהמשיך בכושר הנהדר שלו אחרי שהדיח את פדרר וגבר גם על מרין סיליץ' הקרואטי 6:3, 2:6, 3:6, וניקולס קיפר הוותיק, שהביס את ג'יימס בלייק 1:6, 2:6.

דודי סלע עלה הלילה לחצי גמר טורניר הצ'אלנג'ר בלקסינגטון (סך פרסים של 50 אלף דולר). הטניסאי הבכיר של ישראל, שהחליט לוותר על הופעה בטורונטו על מנת לחזור לכושר משחק בעזרת משחקים מול יריבים נוחים יותר, גבר ברבע הגמר על אמר דליץ' האמריקאי 6:2, 6:7, 5:7.

האמריקאי ממוצא בוסני, המדורג 144 בעולם, שלט במערכה הראשונה וניצח בה בקלות, אבל סלע לא וויתר וניצח בשיניים בשתי המערכות הבאות, כדי להעפיל לחצי הגמר שם יפגוש את רוברט קנדריק האמריקאי (125 בעולם).

גם בטורניר הנשים הגדול בלוס אנג'לס (סך פרסים של 600 אלף דולר) הגיעו הלילה לשלב רבע הגמר. המדורגת ראשונה בטורניר, ילנה יאנקוביץ', נקלעה לפיגור בשתי המערכות במשחקה מול נדיה פטרובה הרוסיה, אבל ידעה לחזור לנצח בשתיהן, וסגרה עניין עם ניצחון 5:7, 4:6.

יריבתה הבאה תהיה רוסיה אחרת, דינארה סאפינה, שתנסה לחזור לכושר שהציגה ברולאן גארוס גם על המשטחים הקשים. סאפינה העפילה לחצי הגמר בצורה מרשימה עם ניצחון מצוין 3:6, 1:6 על הבלארוסית העולה ויקטוריה אזרנקה.

חצי הגמר השני יפגיש בין שתי המפתיעות של הטורניר - פלאביה פנטה ובתא'ני מאטק. פנטה האיטלקיה עמלה במשך שלוש מערכות ברבע הגמר לפני שניצחה את סיביל באמר 6:7, 6:3, 1:6, ואילו מאטק התגבר על יואן מנג הסינית 2:6, 5:7.

* הגרלת טורניר מונטריאול (סך פרסים של 1.34 מיליון דולר), שייפתח בשבוע הבא, נערכה הבוקר, ובה נקבע כי יריבתה של שחר פאר בסיבוב הראשון תהיה הגרמניה סיבין ליזיקי (81 בעולם). בסיבוב השני היא עשויה לפגוש את המנצחת בין איי סוגיאמה היפנית לצ'כית המאכזבת ניקול ואידיסובה, כשבסיבוב השלישי צפוי לה עימות ראשון עם מריה שראפובה מאז מפגש גביע הפדרציה בין ישראל ורוסיה בתחילת השנה.