אלון מנדל

בן 20, יליד נתניה וסטודנט באוניברסיטת מישיגן בארצות הברית. בגיל נוער הוא סומן כשחיין גב מבטיח, אבל המשחה המרכזי שלו במשחקים האולימפיים יהיה המשחה ל-200 פרפר.

למעשה, מנדל לא הצליח לקבוע את הקריטריון הישראלי למשחקים באליפות אירופה 2008, אחרי שסיים במקום ה-13 במשחה ה-200 פרפר, ופיספס במקום אחד את הכרטיס לבייג'ינג. מאוחר יותר, התברר כי היווני שניצח את המשחה השתמש בחומרים אסורים, מה שהקפיץ את מנדל למקום ה-12.

מנדל עשה את ההסבה ממשחי הגב לפרפר באוניברסיטת מישיגן, שמאמניה מתמחים בסגנון הזה. מעבר לאימונים של נבחרת המכללה, מנדל מתאמן גם בצצותא עם מייקל פלפס, מאחר והשניים משתייכים לאותו המועדון. בבייג'ינג הם ייפגשו שוב במוקדמות ה-200 פרפר, קשה להאמין שבאותו המקצה.