פריס 1900 - עוד פעם דופקים את היהודים

מאיר פרינשטיין מארה"ב היה אחד האתלטים הבולטים ביותר בתחילת המאה ה-20, אבל הוא לעולם לא ישכח את מה שעשה לו בן ארצו אלווין קרנזלין במשחקי פריס 1900. באותם משחקים קרנזלין הפך לאתלט הראשון שזכה בארבע מדליות זהב אולימפיות באתלטיקה, הישג שאנחנו זוכרים בעיקר מכיוונם של ג'סי אוואנס וקרל לואיס. מה שהיה יותר מעניין בהישג של קרנזלין, היה הדרך בה השיג את מדליית הזהב שלו בקפיצה לרוחק.

היריב העיקרי של קרנזלין היה, כאמור, אותו מאיר פרינשטיין, שזכה במדליית הזהב בקפיצה משולשת והיה שיאן העולם בקפיצה לרוחק. שניהם ייצגו מכללות דתיות נוצריות - קרנזלין את פנסילבניה, ופרינשטיין את סירקיוז. שניהם השתתפו תחת ההוראות המחמירות שאסרו להתחרות ביום ראשון הקדוש לנוצרים. ונחשו מה? – גמר הקפיצה לרוחק היה ביום ראשון. במוקדמות שהתקיימו ביום אחר פרינשטיין היהודי קפץ טוב יותר והתחיל לחגוג בידיעה שלא הוא ולא יריבו הנוצרי יתחרו בגמר. בסופו של דבר, קרנזלין בחר במה שבחרו האחים דן ורן טורטן במשחקי סיאול 1988, והתחרה על דעת עצמו. פרינשטיין לא הגיע לתחרות, למרות שיום ראשון עבורו היה יום רגיל, וקרנזלין הקדים אותו בסופו של דבר בסנטימטר בזכות קפיצה מוצלחת בגמר. כשפרינשטיין גילה את זה, הוא הגיע לאיצטדיון והיכה את קרנזלין – כך קיבלנו את הקטטה הראשונה בתולדות המשחקים האולימפיים.