משחק מספר 3: יורו 2008: ספרד איטליה 2.20, 2.70, 2.80
בכל זמן רגיל, מפגש בין שתי הענקיות האירופאיות הללו היה אמור להתקיים כשמחוץ לקווים מונח לו גביע גדול וכבד. אלא ששתיים מהפייבוריטיות לזכייה ביורו 2008 קבעו דייט לשלב רבע הגמר לאחריו תישאר רק אחת שתחזיק בחלום האליפות. אלופת העולם, איטליה, מעוניינת מאוד להתקדם צעד נוסף לכיוון התואר הכפול, אבל דווקא ספרד מגיעה בכושר נהדר, ותשמח לקלקל לשחקניו של רוברטו דונאדוני את המסיבה.
עד כמה טוב הכושר בו נמצאים שחקניו של לואיס אראגונס? ובכן, ב-2008 הם עדיין לא רשמו הפסד. לא מספיק טוב? אז הנה עובדה ברורה יותר: בכל שבעת משחקיהם השנה (שכללו 4 משחקי הכנה ליורו) הם יצאו כשידם על העליונה. ואם זה לא מספיק, הרי שהגיעו התצוגות הנהדרות שלהם משלב הבתים, בו הם דרסו את רוסיה במשחק הפתיחה (1:4), וגברו על אלופת אירופה, יוון, כמו גם על שבדיה, בדרך למאזן מושלם. האיטלקים בינתיים חטפו סטירת לחי מהולנד, חילצו נקודה מרומניה, ועלו על הרכבת האחרונה לרבע הגמר על חשבונה של צרפת, וכפי שזה נראה כרגע, הם יהיו חייבים להוכיח שמקומם שם בכלל ראוי. ומה יותר טוב, מאשר להוכיח זאת מול נבחרת כמו ספרד?
הספרדים הפייבוריטים צריכים להתמודד עם משהו גדול יותר מאשר ההגנה האיטלקית, הטקטיקה של דונאדוני או הקהל שביציעים: מדובר בקללה הספרדית, שזכתה לשם "קללת ה-22 ביוני". האוהדים הספרדים מכירים אותה היטב, והיא מתייחסת לכך שבתאריך זה, הודחה נבחרתם משלוש אליפויות משמעותיות בפנדלים. מדובר במונדיאל 1986 בבלגיה, יורו 1996 באנגליה והמונדיאל ב-2002 שהיה בדרום קוריאה. עכשיו עולים הספרדים שוב ב-22 ביוני, כשהפעם הם מקווים להפוך את הקללה לברכה, ואת רבע הגמר לחצי. האם הם יצליחו?
לאחר שניצחו את צרפת במשחק האחרון בשלב הבתים, וקיבלו את החדשות הטובות מכיוונה של הולנד שניצחה את רומניה, יצאו קולות במחנה האיטלקי שכנראה שהם חייבים להעביר את אוהדיהם מסע של סבל לפני שהם מעפילים. ובכן, האזורי אכן גרמו לאוהדים בארץ המגף להרגיש את הלב דופק, אבל עכשיו משהם ברבע הגמר, הכל נמחק, וגם היריבים שלהם יודעים זאת. איטליה אמנם לא נראית בכושר כמו ספרד, אבל ב-90 דקות (או 120), אלופת העולם יכולה להעניש על כל טעות, ואין להם בעיה לחכות להזדמנות המושלמת.
אחרי שלושת הניצחונות של ספרד בשלב הראשון, הרי שהיחס עליהם נמוך יותר (2.20) בעוד תיקו או ניצחון לאיטליה, שלא הרשימה כלל בשלב הראשון, מקבלים יחס נמוך יותר (2.70, 2.80). כפי שראינו המשחקים באליפות הזו משוגעים. נתון מעניין נוסף, שאולי בגינו לא תמהרו לסמן וי על ספרד בטופס, הוא כי בשלושת משחקי רבע הגמר הקודמים הצליחה דווקא הנבחרת שסיימה במקום השני בשלב הראשון להאפיל על הראשונה ולהעפיל לחצי הגמר. גרמניה עשתה את זה לפורטוגל, טורקיה לקרואטיה ורוסיה להולנד.
קללת ה-22 ביוני
22.6.2008 / 7:39