קרב על החיים בבית המוות

בית המוות הבטיח הרבה, ועד כה הוא גם מקיים הרבה, בעיקר הרבה אכזבות עבור אולי שתי הפייבוריטיות הגדולות לעלות שלב, לשתיהן דבר אחד משותף: שתיהן קיבלו בראש מהולנד. איטליה מגיעה למשחק מהמקום האחרון, צרפת מהשלישי, כאשר הנקודה הבודדת ששתיהן השיגו היתה מול נבחרת רומניה, שעשויה לנצל את עלייתה המוקדמת של הולנד לרבע הגמר, כדי להשיג נקודות שעשויות להוביל לעלייה סנסציות לשלב הבא.

דבר אחד כן בטוח ערב המשחק, והוא שמתוך שתי האכזבות הגדולות של הטורניר, לפחות אחת תישאר כזו גם אחרי המשחק. ניצחון רומני יעלה אותה, אך במקרה של תיקו או ניצחון הולנדי, המנצחת במפגש בין שתי המאכזבות תתנחם בעלייה לרבע הגמר. הפסד רומני בצוותא תיקו עם שערים במשחק ייצור שוויון בין רומניה, צרפת ואיטליה, כשהאחרונה תעלה לשלב הבא הודות למאזן כיבושים עדיף בין הנבחרות. הפסד רומני בהפרש של שני שערים או פחות יעלה אותם אם לא תהיה הכרעה בין צרפת ואיטליה. הסיטואציה המעניינת ביותר תקרה אם רומניה תפסיד 3:0, וצרפת ואיטליה יסיימו ב-0:0, לשתי הנבחרות יהיה הפרש שערים זהה, ואיטליה היא זו שתעלה הודות למיקום עדיף בדירוג אופ"א.

נבחרת איטליה מגיעה באופן מסורתי לטורנירים גדולים עם ביטחון בשפע. אלא שבניגוד לנבחרות גדולות אחרות, כגון אנגליה וספרד, היא בדרך כלל גם מקיימת. את היורו הנוכחי היא פתחה נורא: התבוסה 3:0 להולנד היתה כמו אגרוף לפני האומה האיטלקית, ואם עדיין נותרה תקווה להתאושש, ולהחזיר מעט מהכבוד האבוד במשחק הבא, הרי שנבחרתו של רוברטו דונאדוני בעטה בדלי, וסיימה בתיקו 0:0 מאכזב מול נבחרת רומניה.

עבור נבחרת צרפת, המצב לא טוב יותר. גם היא קיבלה בראש מנבחרת הולנדית מלהיבה, גם היא סיימה בתיקו מאכזב נגד רומניה. פתאום, כל הדיבורים ערב האליפות על חילופי הדורות אותם הצרפתים צריכים לעבור נראים הגיוניים לגמרי. עושה רושם שאם הטריקולור לא יצליחו לנצח את נבחרת איטליה ולעלות לרבע הגמר, זה ישים את החותמת הסופית על המעבר מדויד טרזגה, ליליאן תוראם וקלוד מקאללה, אל סאמיר נסארי, קארים בנזמה ופרנסואה קלרק.

עד אז, לצרפתים יש עוד סיכוי אחד ובודד להציל את עצמם מאחת האליפויות המאכזבות בתולדותיהן, ואם לשפוט לפי הכושר הנוכחי בו הם מצויים, זה הולך להיות מאוד קשה. למרות שמנגד עומדת נבחרת איטלקית חבולה ומאכזבת לא פחות, פרנק ריברי וחבריו לא הוכיחו עדיין כי ביכולתם לתת הצגה גדולה במשחק גדול.

היחסים, מן הסתם, במשחק כזה די גבוהים. הימור על נבחרת צרפת יניב לכם יחס של 2.40, בעוד תיקו יכפיל את כספכם ב-3.20, ואילו ניצחון של איטליה שווה פי 2.20. בהצלחה בהימור.