פול: "תודה לאל שהמשחק האחרון הוא בבית"

פלייאוף ה-NBA ממשיך להתנהל בשליטת הקבוצות הביתיות ומכאן שלצערה של סן אנטוניו, למרות שהיא ניצחה הלילה את ניו אורלינס 80:99, הרי שהמשחק המכריע ייערך בלואיזינה וכריס פול ידע בדיוק למה הוא אמר "תודה לאל שמשחק מספר 7 ייערך בניו אורלינס".

"יש לי ביטחון, ניצחנו הרבה משחקים גדולים בחוץ", אמר אחרי המשחק טוני פארקר, שקלע 15 נקודות וטים דאנקן, שתרם הלילה 20 נקודות ו-15 ריבאונדים, הוסיף: "אנחנו יודעים בפני עומד על הפרק - הדחה. נגיע לשם עם תחושת 'לנצח או למות'".

מי שלא בלט במדי האורחת היה דייויד ווסט, שקלע 10 נקודות ולקח 6 ריבאונדים, יומיים אחרי שהמטיר על הראש של הספרס 38 נקודות והוריד 14 ריבאונדים. ווסט עזב את הפרקט בתחילת הרבע הרביעי בגלל פציעה בגב, אבל אמר אחרי המשחק: "כואב לי, אבל טוב שעכשיו יש לי כמה ימים לנוח לפני המשחק בניו אורלינס, שם ניצחנו שלושה משחקים בגדול".

"אני חושב שאיבדנו פוקוס כבר בתחילת המשחק", פירש מאמן ההורנטס, ביירון סקוט, "הם קלעו שלושה סלים מהירים בצבע ואנחנו עשינו את כל הדברים שדיברנו על כך שלא נעשה אותם. אני לא בטוח שהחבר'ה היו מרוכזים ואולי בתת מודע שלהם הם חשבו שלא נורא אם נפסיד, כי נחזור הביתה למשחק המכריע".

אחרי עזיבתו של מייק ד'אנטוני, בפיניקס כבר עומלים על עמדת המאמן לעונה הבאה ואחד מהמועמדים הוא טרי פורטר, שנפגש עם סטיב קר בדטרויט כדי לראיין את האחרון למשרה. פורטר אימן בעבר שנתיים במילווקי, איתה עשה מאזן של 92:71 וכעת הוא משמש כאחד מעוזרי המאמן של הפיסטונס.

בין המועמדים הנוספים שהוזכרו לפיניקס ניתן למצוא את מארק ג'קסון, ויני דל נגרו, קורט ראמביס, פול סילאס וטום תיאבודו. אתמול גם נטען ביוסטון שהסאנס יראיינו את עוזר מאמן הרוקטס, אלסטון טרנר.

צ'ארלס בארקלי נזכר אתמול שהוא חייב לקזינו בלאס וגאס 400 אלף דולר, רגע לפני שנפתחים נגדו הליכים משפטיים. "טעות שלי", אמר שחקן העבר הגדול, "אני לא מרושש ואני הולך לדאוג לזה".

הקזינו הגיש תלונה נגד בארקלי בבית משפט בנוואדה בטענה שזה חייב את הכספים עוד מאוקטובר 2007 ובראיון לתחנת רדיו באלבמה הוסיף בארקלי: "אני מהמר כבר 20 שנה וזה מעולם לא קרה לי לפני כן. זו אשמתי שנתתי לזמן לעבור. פישלתי".