הצד האפל של מירוצי הסוסים

מירוץ הקנטאקי דרבי מרכז בכל שנה תשומת לב גדולה מאוד ברחבי ארצות הברית, גם בקרב אלו שלא עוקבים באופן תדיר אחרי סבב מירוצי הסוסים. האירוע נחשב לאחד היוקרתיים בספורט האמריקאי, והלילה (בין שבת לראשון) הגיעו לצפות בו 157,770 צופים, הקהל השני בגודלו בהיסטוריה של התחרות.

המנצח במירוץ היה הפייבוריט הגדול, ביג בראון, אבל סיפורו נדחק לשוליים בעקבות הטרגדיה של אייט בלס, הסוסה בה בחרה למרבה האירוניה הילרי קלינטון, המועמדת לנשיאות ארה"ב, שסיימה במקום השני. אייט בלס היתה הסוסה הראשונה שהשתתפה במירוץ מזה תשע שנים, לאחר שמאמניה בחרו לשלב אותה במירוץ העיקרי במקום במקצה הסוסות שנערך יום קודם לכן. אייט בלס הפתיעה כשהתברגה במקום השני המכובד, אבל התמוטטה פיזית על קו הסיום, ושברה בעקבות כך את שני קרסוליה הקדמיים.

אמבולנס וטרינרי הוזעק לטפל בסוסה הנאנקת מכאבים, ולאחר מספר דקות נאלץ לגאול אותה מייסוריה בזריקת הרדמה. "לא היתה שום דרך להציל אותה", סיפר מאמנה לארי ג'ונס. "היא רצה מירוץ מדהים, המירוץ של חייה. הלב שלנו נשבר, היא תחסר לנו מאוד".