בן שמעון: "המשחק הזה היה גדול על השופט"

רן בן שמעון, מאמנה של הפועל קרית שמונה, לא נוהג לדבר על שופטים בדרך קבע, אלא שהערב (שבת) הוא לא יכל להתאפק והעביר ביקורת קשה על אשר כהן, ששפט בהפסדה של הפועל קרית שמונה להפועל תל אביב 2:0. עיקר הביקורת של בן שמעון, שלא הפסיק להתווכח עם השופט, הופנתה לשריקת הפנדל לזכותם של האדומים בדקה ה-78, מה שהעלה אותם ליתרון 0:1.

"אם לא השופט היום, הם לא היו יכולים לתת לנו גול", אמר בסיום המשחק בן שמעון והוסיף: "המשחק הזה היה גדול עליו מבחינת לחצים, הוא גם דיבר לא יפה בנוסף לזה שהוא שפט לא טוב". על היכולת של קבוצתו במשחק בבלומפילד אמר בן שמעון: "הגענו למשחק, מבחינה הגנתית עשינו משחק טוב בחוץ. הפועל לא הגיעה לרבע מצב עד השער שספגנו. לא פשוט להכין קבוצה למשחק כזה אחרי הטראומה שעברנו עם שבר ברגל של ירו בלו באימון. הם היו צריכים את הנקודות ורק חבל לי שזה נראה כאילו שיחקנו היום נגד 12 שחקנים". על סיכויי הקבוצה להגיע לאירופה אמר בן שמעון: "מגיע לנו. שמרנו על היציבות במשך כל העונה וגם היום ראו קבוצה על המגרש שעומדת טוב. שיחקנו כדורגל לא רע ונילחם עד הסוף בשביל כרטיס לאירופה".

מאמן הפועל תל אביב, אלי גוטמן, הודה שהדרך לא הייתה כל כך מרשימה, אבל העיקר הניצחון: "היו לנו הרבה משחקים עם דקות טובות. לקבוצת תחתית במצב שלנו קשה לייצר כדורגל טוב. הכי חשוב שלא ספגנו. אמרתי לשחקנים שזה משחק של הרבה סבלנות, ידעתי שלא יהיה קל ולא נבקיע שניים שלושה שערים בהתחלה". על ראובן עובד, שנכנס כמחליף בדקה ה-75 והיה אחראי לשינוי אמר גוטמן: "החילוף של ראובן עובד היה זה ששינה את המשחק. אני לא מופתע מהיכולת שלו, אני מאוד אוהב את השחקן הזה ותלוי בו אם הוא ישחק יותר. היום הוא מבין אותי, הוא מבין שצריך להכניס יכולת אישית לתבנית קבוצתית". גוטמן התייחס גם למצבה החדש של קבוצתו בטבלה: "נכון לרגע זה מתימטית עדיין לא נשארנו בליגה, נצטרך עוד ניצחון או שניים עד סוף העונה". על הטענות של קרית שמונה כלפי השיפוט אמר המאמן המנצח: "כמה פנדלים הגיעו לנו השנה ולא נשרקו? השופט עשה בסך הכל משחק טוב".

ברוך דגו, שנבחר לשחקן המצטיין במשחק: "שיחררנו המון לחץ. במחצית הראשונה לא היינו בכושר הכי טוב שלנו, הלך קשה מאוד, אבל הלך. זו פעם ראשונה שאני באופן אישי מתמודד בתחתית והלחץ הוא שונה. לשמחתי הלך לנו, לא עם כדורגל הכי טוב, אבל הכי חשוב שהשגנו שלוש נקודות. אני חושב שהביחד שלנו ואלי גוטמן, גורמים לי להצליח ואני מאושר".

שי אבוטבול: "כיף לחזור לשחק, זה היה משחק חשוב והניצחון הזה היה חשוב יותר. לקחנו שלוש נקודות ועכשיו חשוב להמשיך ולנצח".