לוס אנג'לס לייקרס עלתה הבוקר (שני) למקום הראשון במערב אחרי שהביסה את סן אנטוניו 85:106, ועוד ניצחון אחד בלבד יספיק לה כדי להבטיח את המקום הזה בפלייאוף. מי שעזרה לה להגיע למצב הזה הייתה יוסטון, שהפסידה לדנבר 111:94. במידה והלייקרס ינצחו את סקרמנטו ביום שלישי, ניו אורלינס תוכל רק להשתוות אליהם, ובמקרה הזה לוס אנג'לס תנצח בשובר השיוויון. לגבי דנבר, כל שנותר לה כדי להבטיח את המקום השמיני במערב הוא לנצח את ממפיס בבית.
בנוסף, אתמול בערב נערך משחק אחד עם לא מעט משמעות במזרח, בסיומו ניצחה דטרויט את טורונטו, 84:91. הפיסטונס, שכבר מזמן הבטיחו את המקום השני שלהם במזרח, פגשו באובורן הילס את מי שעשויה להפוך ליריבה שלהם בסיבוב הראשון בפלייאוף, במיוחד לאחר המשחק הערב, בדמותם של הראפטורס, ושלחו מסר ברור לקנדים שאם יגיעו למפגש שכזה, שלא יבנו על ניצחון בסדרה.
המירוץ לפלייאוף במערב:
1. לוס אנג'לס לייקרס 25:56
2. ניו אורלינס 25:55
3. סן אנטוניו 26:54
4. יוטה 27:53
5. יוסטון 26:54
6. פיניקס 27:53
7. דאלאס 31:50
8. דנבר 32:49
---------------------
9. גולדן סטייט 32:48
המירוץ לפלייאוף במזרח:
1. בוסטון 16:64
2. דטרויט 23:57
3. אורלנדו 30:50
4. קליבלנד 36:44
5. וושינגטון 38:42
6. טורונטו 40:40
7. פילדלפיה 40:40
8. אטלנטה 43:37
-----------------------
9. אינדיאנה 45:35
ל.א לייקרס (25:56) - סן אנטוניו (26:54) 85:106
קובי בריאנט הסתפק בשלושה רבעים בהם השיג 20 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 ריבאונדים בדרך לתואר ה-MVP, ובהמשך הסתפק בצפייה בחבריו משלימים ניצחון גדול על האלופה, ניצחון שביעי בשמונה משחקים.
"זה היה עוד צעד בדרך הנכונה", סיכם בריאנט והוסיף: "כשמגיעים לפלייאוף הכל תלוי במומנטום". המאמן פיל ג'קסון הוסיף: "אנחנו חייבים לסיים את זה כמו שצריך. למזלנו הצלחנו לתת מנוחה לכמה שחקנים".
למאר אודום היה שחקן החמישיה היחיד ששותף ברבע הרביעי, וסיים עם 17 נקודות ו-14 ריבאונדים. גם פאו גאסול דיבר בדאבל-פיגרס והוסיף 14 נקודות ו-11 ריבאונדים. לדרק פישר (14 נקודות), ג'ורדן פארמר (11 נקודות) ורוני טוריאף (10 נקודות) היה חלק חשוב בהכרעה של המחצית השניה, שהסתיימה ב-32:53 ללייקרס.
מאמן הספרס גרגר פופוביץ' סיכם: "הלייקרס הם הטובים במערב כרגע. הקצב שלהם טוב, כולם יודעים מה התפקיד שלהם, יש להם המון ביטחון והגנה מצויינת, קבוצה פשוט מעולה". טוני פארקר הוביל את קלעי הספרס עם 20 נקודות, טים דאנקן הוסיף 16 נקודות ו-12 ריבאונדים ואימה אודוקה סיים עם 14.
דטרויט (23:57) - טורונטו (40:40) 84:91
לפיסטונס לא היה הרבה עיניין במשחק עצמו, והבשורה המעודדות ביותר לבוכנות הגיעה מכיוון הספסל, שם נראה שמתפתח לקבוצתו של פליפ סונדרס סגל מוכשר ורעב במיוחד. דטרויט פתחה טוב את המשחק והוליכה במחצית ביתרון 5, כשהיא מקבלת תרומה טובה מריפ המליטון וצ'ונסי בילאפס. טורונטו חזרה למשחק ברבע השלישי, והוליכה לקראת 12 הדקות האחרונות, אבל אז, במצב של שיוויון 65:65, הוריד סונדרס את החמישייה שלו, ונתן למחליפים שלו לעלות. אלא שבמקום לתת את המשחק לראפטורס, לקחו רודני סטאקי, ג'ייסון מקסיל ולינדזי האנטר את החוק לידיים, והשאירו את הניצחון בבית. סטאקי הוליך את קלעי דטרויט עם 18 נקודות כשמקסיל מוסיף 14 וצ'ונסי בילאפס עם 14 משלו. את טורונטו הוליך שוב כריס בוש עם 30 נקודות ו-10 ריבאונדים, בעוד ראשו נסטרוביץ' הוסיף 18 וטי ג'יי פורד רושם 10 נקודות ו-8 אסיסטים.
"הספסל שלנו שוב היה נהדר", אמר מאמן דטרויט, סונדרס. "לא רק בקטע ההתקפי, אלא גם הגנתית. הם מבינים איך אנחנו רוצים לשחק מול היריבות". בטורונטו לעומת זאת, היו מאוכזבים מאוד, במיוחד מאחר וההפסד הוריד אותם למאזן 40:40, שווה לזה של פילדלפיה במקום ה-7. מעידה במשחקים הקרובים, וטורונטו תמצא את עצמה שוב מול הבוכנות האימתניות.
דנבר (32:49) - יוסטון (26:54) 94:111
עוד צעד משמעותי לנאגטס בדרך למקום השמיני לפלייאוף המערבי. הרוקטס הגיעו ל"פפסי סנטר" עם חמישה ניצחונות רצופים ושאיפה למקום הראשון במערב, אבל ראו את אייברסון וג'יי.אר סמית מובילים את דנבר לשתי ריצות של 0:10 בפתיחת המשחק ובפתיחת הרבע השני.
ההפרש רק הלך וגדל ככל שהמשחק התקדם, והרוקטס איבדו אותו בשלב מוקדם מהצפוי. אייברסון הוביל את הנאגטס עם 33 נקודות ו-7 אסיסטים, ג'יי.אר סמית הוסיף 23 ולינוס קלייזה תרם 18. לותר הד הוביל את הרוקטס עם 19 נקודות, טרייסי מקגריידי הוסיף 16 וסטיב נובאק סיים עם 15.
שאר המשחקים
סיאטל (62:19) - דאלאס (31:50) 95:99
הסוניקס כבר היו בפיגור של 6 נקודות כשנותרו שלוש דקות לסיום, אבל הרוקי קווין דוראנט רצה לסיים את העונה הנוראית שלו עם טעם טוב, והיה אחראי למהפך במאני טיים. זה גם היה ככל הנראה משחק ה-NBA האחרון של הסוניקס בסיאטל, בשנה הבאה הם אמורים לעבור לאוקלוהומה סיטי. ארל ווטסון הוביל את סיאטל עם 21 נקודות ו-10 אסיסטים, דוראנט הוסיף 19 וניק קוליסון סיים עם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים. דירק נוביצקי הוביל את המאבס עם 32 נקודות, ג'ייסון טרי קלע 25 וג'וש הווארד סיים עם 16.
קליבלנד (36:44) - מיאמי (65:14) 76:84
לברון ג'יימס זכה למנוחה ברבע הרביעי, וראה מהספסל את דניאל גיבסון מכריע את המשחק עבור הקאבס עם שלשה ושלוש זריקות מוצלחות מהעונשין. דלונטה ווסט הוביל את קליבלנד עם 18 נקודות, זידרונאס אילגאוסקאס סיים עם 14 נקודות ו-14 ריבאונדים וג'יימס הסתפק הפעם ב-13 נקודות ו-11 ריבאונדים ב-35 דקות. ריקי דייויס קלע 17 למיאמי, דקוואן קוק וארל בארון הוסיפו 13 כל אחד.
שיקאגו (49:31) - אורלנדו (30:50) 104:84
המג'יק ממש לא התכוונו לוותר על הניצחון ה-50 שלהם העונה. היידו טורקוגלו הוביל אותם עם 24 נקודות, דוויט הווארד הוסיף 19 ורשארד לואיס סיים עם 18. אנדראס נוצ'יוני הוביל את הבולס עם 22 נקודות, לואל דנג הוסיף 19.